Finn! Finn! FINN! Johnnie Shand Kydd sedang kesulitan menjaga lurcher-nya yang penasaran tetap terlihat. Finn mungkin anjing yang sangat baik hati tetapi dia sulit mendengar – dan memiliki sejarah hilang dalam jalannya.
Setidaknya fotografer ini memiliki pengalaman dalam berurusan dengan karakter-karakter yang bandel. Pada tahun 1990-an, dia menemukan dirinya terlibat dengan Young British Artists, diberikan kebebasan penuh untuk memotretnya adegan seni yang hedonistik, chaotic dan sangat kreatif yang melahirkan Tracey Emin, Damien Hirst, Sarah Lucas, dan lainnya. Dengan hitam dan putih, gambar-gambar ini mengubah konvensi bagi para seniman yang berpose di studio mereka, memegang kanvas. “Saya sama sekali tidak tertarik pada itu,” kata Shand Kydd. Sebaliknya, fotonya menangkap Hirst menyeimbangkan tumpukan topi di kepalanya, Emin di dinghy karet dengan Georgina Starr, Sam Taylor-Johnson yang baru hamil (kemudian Taylor-Wood) dan banyak pesta, minum-minuman dan bercinta.
Shand Kydd bukan seorang fotografer ketika dia mulai mendokumentasikan adegan ini – dia mengklaim dia hampir tidak pernah mengambil foto sebelumnya dalam hidupnya – tetapi dia adalah mantan dealer seni yang memahami seniman dan keseimbangan ego dan ketidakpastian mereka. YBA dengan cepat rileks di dekatnya. “Itu benar-benar tidak sulit,” katanya sambil tertawa, senang memainkan bakatnya. “Mengambil foto adalah hal paling mudah di dunia. Anda hanya perlu menunjuk dan klik. Menemukan sesuatu untuk dinyatakan itulah yang sulit.”
Gambar-gambarnya, yang diterbitkan dalam buku Spit Fire tahun 1997, tanpa keraguan memicu beberapa kritik yang lebih ketat bahwa para seniman yang brash dan gobby ini adalah orang-orang yang tidak serius yang lebih suka hedonisme daripada kerja keras. Shand Kydd, bagaimanapun, cukup berpengetahuan untuk menyadari bahwa malam-malam seperti ini sebenarnya digunakan oleh seniman modern sebagai perpanjangan dari studio. “Anda akan selalu melihat orang-orang berkumpul, melakukan percakapan yang sangat intens di awal pagi. Ini tentang pertukaran ide. Selain itu, saya yakin David Bowie hampir tidak ingat membuat beberapa album terbaiknya. Ada saat tertentu di mana masa muda, bakat, dan mabuk semuanya bersatu.”
Dan ada banyak kerja keras yang terlibat. “Mereka tidak butuh bahan mahal, galeri yang mahal atau apa pun itu,” katanya tentang lingkungan kreatif yang subur. Setiap kali dia mengunjungi studio Hirst di Stroud, Gloucestershire, dia akan kembali merasa sangat terinspirasi. “Energi di sana sangat menggairahkan. Damien adalah penganut kuat bahwa kata ‘Tidak’ tidak ada. Segala hal adalah mungkin. Itu adalah optimisme periode itu yang paling saya ingat.”
Sekarang berusia 66 tahun, Shand Kydd masih berhubungan dengan subjek-subjek masa lalunya. Baru-baru ini ia makan siang dengan Lucas – “Anda bisa membawa tema apa pun dan dia akan mendekatinya dari sudut yang paling tidak biasa” – dan Taylor-Johnson tampaknya membuat film berdasarkan salah satu gambarnya. Emin, sementara itu, mengekspresikan pameran baru Shand Kydd yang berjudul Ramsholt, yang saat ini dipamerkan di galerinya di Margate dan segera akan diterbitkan sebagai buku foto. Dinamai setelah desa Suffolk kecil tempat ibunya pindah pada tahun 1960-an (dia masih tinggal di sana – saat kami bertemu, dia sedang merayakan ulang tahunnya yang ke-93), Ramsholt menampilkan foto-foto yang diambil di rute berjalan-jalan anjing Shand Kydd dengan Finn dan Florence, yang sayangnya tidak cukup sehat untuk bergabung dengan kami hari ini.
Ramsholt terlihat indah di bawah sinar matahari April: awan berbulu memantul dari permukaan Sungai Deben sementara jalurnya ramai dengan lalat St Mark. Namun, cahaya matahari yang cerah bukanlah kondisi yang diinginkan Shand Kydd untuk menangkap adegan-adegan acuh tak acuh, dan seringkali suram yang akan Anda temui dalam bukunya: ladang tandus, pepohonan yang tertutup kabut, batang pohon yang tersusun ulang. Direktur John Maybury mengatakan gambar-gambar itu terlihat seperti “tempat kejadian kejahatan”. Ketika Emin pertama kali melihatnya, dia mengatakan: “Foto Anda semua tentang kematian.”
Apakah dia setuju? “Saya setuju. Karena dengan alam, Anda tidak bisa memiliki musim semi tanpa musim dingin. Dan jamur yang tumbuh di kayu yang membusuk – semuanya adalah bagian dari elemen reinkarnasi. Salah satu gambar yang paling dia sukai adalah bunga matahari. Dia hanya berkata, ‘Itulah yang terjadi setelah kita pergi.’ Saya pikir itu sangat optimis.”
Setelah terbiasa mengambil foto orang lain, Shand Kydd percaya bahwa foto-foto ini adalah hal-hal yang paling personal yang pernah dia luncurkan. Dalam esai untuk mendampingi bukunya, dia menyentuh tragedi keluarga masa lalu: paman yang meninggal di masa remajanya saat melakukan atraksi pesawat terbang, dan dampak yang mungkin terjadi pada hubungan ayahnya dengan kakak laki-lakinya, seorang novelis yang meninggal di Kamboja pada tahun 2004.
Dia juga memberikan sejarah menarik tentang Ramsholt sendiri, melintasi era dan cerita-cerita dengan cara yang, katanya, mencerminkan lamunan yang mungkin Anda miliki dalam jalan-jalan seperti ini. Kami mendengar tentang B-17 Flying Fortress Amerika yang jatuh pada tahun 1945, menewaskan delapan penumpang (dua selamat), serta daya tarik lokasi yang lebih baru bagi penyeludup narkoba Ketamine.
Poin yang dia buat bukanlah bahwa Ramsholt adalah tempat yang sangat menarik. “Itu benar-benar sangat biasa,” katanya. Sebaliknya, itu mengingatkan bahwa keindahan dan petualangan ada di mana saja, jika kita berusaha untuk melihatnya. Dia menunjuk sehelai daun yang menggantung dari pohon untuk menjelaskan poinnya. Tidak ada kamera dengannya untuk merekamnya hari ini namun.
Faktanya, di sebagian besar jalan-jalan yang menginspirasi bukunya yang baru, dia lupa membawa kamera – yang format besar yang dia sukai terlalu berat saat dia harus membawa dua anjing. Jika dia melihat sesuatu yang istimewa, dia akan kembali dan memotretnya kemudian. “Spontanitas dasar dibuang jauh-jauh,” kata dia, sambil tertawa. “Kebalikan total dari cara kebanyakan fotografer bekerja.”
Namun, Shand Kydd selalu melawan arus. Menyadari bahwa fotografi bisa menjadi metier-nya setelah kesuksesan Spit Fire, dia pergi ke Naples untuk benar-benar belajar, gambar-gambar yang dihasilkan muncul dalam bukunya tahun 2009, Siren City. Tetapi sikap merendahkan dirinya membuatnya lebih cenderung mengingat kesalahan-kesalahannya daripada kesuksesannya – seperti waktu dia dijadwalkan untuk memotret Madonna di acara PBB di New York dan melewatkan momennya karena kamera masih berada di saku belakangnya saat dia melintas cepat.
Pada acara ini, dikelilingi oleh selebriti dan merasa agak canggung, Shand Kydd menemukan dirinya mengobrol dengan “satu-satunya orang lain di sana yang sama-sama merasa di luar lingkungannya”. Setelah mengobrol sejenak, dia merasa tidak pantas jika tidak menawarkan untuk mengambil foto pasangan ini. “Saya sama sekali tidak mempermasalahkannya, hingga bertahun-tahun kemudian ketika dia menjadi presiden.” Dia tertawa. “Saya kembali ke lembar kontak dan ternyata itu Donald dan Melania.” Bagaimana pandangannya? “Sedikit kurang dari sepenuh. Tapi cukup ramah. Tapi kemudian saya pikir P Diddy sangat menyenangkan jadi saya bukan hakim karakter.”
Kami telah berjalan selama lebih dari satu jam dan lebih dari mendapatkan makan siang scampi dan cider kami di Ramsholt Arms. Di luar di dinding adalah plakat yang memperingati korban dan penyintas kecelakaan B-17. Kehidupan dan kematian. Hal-hal memang tampak bertabrakan dalam karya Shand Kydd. Ketika ayahnya menikah lagi, dia menjadi saudara tiri dari Charles dan Diana Spencer – mereka akan liburan dan bermain bersama (dia masih berhubungan dengan Charles).
Dia mengingat bagaimana dia sedang bekerja untuk instalasi Sensation – pameran ikonik di Saatchi yang membantu mendorong YBA ke stratosfer – ketika dia mendengar Diana telah meninggal. “Saya bisa berjalan dari galeri ke tempat orang-orang berkabung,” katanya. “Jadi kedua hal itu sangat terkait untuk saya.” Setelah merenungkan, dia melihat paralel antara Diana dan subjek-subjek masa lalunya. “Mereka berdua suka melemparkan granat ke dalam persidangan,” katanya dengan senyum, “untuk melihat apa yang mungkin terjadi.”
Sepuluh tahun setelah kematian Diana, Angus Fairhurst, seorang YBA yang muncul di Spit Fire, bunuh diri saat sedang berjalan di Skotlandia. “Saya tidak menyadari bahwa dia berada dalam tempat yang gelap,” kata Shand Kydd. “Salah satu hal yang telah saya pelajari adalah bahwa Anda benar-benar tidak pernah tahu apa yang ada di pikiran orang lain.”
Dia percaya kematian Fairhurst menyebabkan banyak rekan-rekannya menenangkan diri – untuk mengalami pertumbuhan, mengambil stok, dan fokus pada hal-hal yang benar-benar penting: pekerjaan. Namun, secara lebih personal, Shand Kydd mengkreditkan Finn dan Zelda atas membantunya tetap berada pada jalur yang benar. “Jika Anda mabuk di depan hewan,” katanya, “itu benar-benar bisa membuat mereka ketakutan. Demikianlah kesetiaan yang diberikannya pada anjing-anjingnya sehingga dia bahkan tidak akan meninggalkan rumah untuk malam kecuali dia bisa menemukan pengasuh untuk mereka.”
“Dia benar-benar anak yang baik,” katanya, melihat ke arah Finn, yang hampir tertidur di atas jaketnya. Subyek lain yang sepenuhnya percaya pada majikannya.
Ramsholt karya Johnnie Shand Kydd (Penerbit CHEERIO, £30) diterbitkan pada 7 Mei. Untuk mendukung Guardian, pesan salinan Anda di guardianbookshop.com. Biaya pengiriman mungkin berlaku.
