Diego Simeone Mengatakan Atletico Madrid yakin bisa mencapai final Liga Champions saat mereka bersiap menghadapi Arsenal dalam leg kedua semi-final. Pertandingan berakhir imbang 1-1 di Metropolitano pekan lalu, Viktor Gyokeres dan Julian Alvarez mencetak gol dari titik penalti. Skor saat ini seimbang, meskipun Arsenal lebih diunggulkan untuk memenangkan leg kedua dan lolos ke final, memenangkan 56% dari simulasi sebelum pertandingan Opta, dibandingkan dengan 20.2% untuk Atletico. Atletico berharap mencapai final Liga Champions untuk ketiga kalinya di bawah kepemimpinan Simeone (sebelumnya pada tahun 2014 dan 2016). Hanya dua manajer yang pernah mencapai lebih banyak final dalam kompetisi ini dengan klub yang sama: Alex Ferguson dengan Manchester United dan Marcello Lippi dengan Juventus (masing-masing empat kali). Meskipun Atletico kalah enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka melawan klub-klub Inggris di Liga Champions (menang satu kali), termasuk kekalahan dalam empat pertandingan terakhir secara beruntun, Simeone bersikeras bahwa mereka fokus pada tujuan mereka. Alvarez memiliki rata-rata satu gol atau assist setiap 80 menit dalam kariernya di Liga Champions (34 dalam 2.710 menit – 25 gol, sembilan assist). Dari penyerang dengan 20+ kontribusi gol dalam kompetisi, hanya Erling Haaland (74) memiliki rasio yang lebih baik. Dia absen dalam kemenangan 2-0 Atletico atas Valencia akhir pekan lalu setelah mengalami cedera pada leg pertama melawan Arsenal, tetapi kini sudah kembali dalam skuat untuk perjalanan ke Emirates Stadium. Sementara itu, Antoine Griezmann bisa melakukan penampilan terakhirnya yang ke-128 dalam kompetisi Eropa besar (saat ini 127), setelah setuju untuk bergabung dengan klub MLS Orlando City pada akhir musim. Ia satu dari empat pemain Prancis dengan setidaknya 50 gol dalam kompetisi Eropa besar (50), bersama dengan Karim Benzema (90), Kylian Mbappe (78), dan Thierry Henry (58). Griezmann berkata, “Saya fokus pada pertandingan [Rabu], pada apa yang dibutuhkan rekan setim saya,” ketika ditanya apakah ia membayangkan mengucapkan selamat tinggal kepada Atletico di final Liga Champions. “Saya tidak memikirkan pertandingan yang tersisa. Saya hanya fokus untuk tetap segar dan memiliki kaki yang baik. Setiap kali kami memulai Liga Champions, Anda membayangkan diri Anda mengangkat trofi. Setiap anak bermimpi tentang hal itu. Kami juga. Kami tinggal dua pertandingan lagi. Kami harus solid secara taktis, baik secara defensif maupun offensif. Kami harus mempertahankan level yang sama seperti yang kami tunjukkan di babak kedua leg pertama. Tetapi kami juga perlu mencetak beberapa gol lagi.”
