JAKARTA – Arsenal menolak menyerah setelah kalah 2-1 dari Manchester City. Arsenal tetap konsisten dan berharap untuk memenangkan trofi English Premier League setelah mengalahkan Fulham 3-0 dalam pertandingan di Stadion Emirates, Sabtu, 3 Mei 2026 WIB.
Arsenal tidak kehilangan harapan setelah memenangkan dua kemenangan beruntun di Premier League. Setelah kalah dari Man City, mereka memang kehilangan posisi mereka di puncak klasemen.
Kemenangan dalam pertandingan besar di Etihad membuat Man City berhasil merebut takhta dengan keunggulan produktivitas gol karena kedua tim memiliki jumlah poin yang sama, yaitu 70. Persaingan untuk gelar liga juga semakin ketat.
Sementara Man City masih harus bermain pertandingan semifinal Piala FA, Arsenal memanfaatkan kesempatan untuk mendapatkan kembali posisi puncak. Tim Mikel Arteta mengalahkan Newcastle United 1-0 dan kemudian menang 3-0 melawan Fulham dalam Derby London.
Keberhasilan memenangkan tiga poin penting tidak hanya mengonfirmasi posisi Arsenal di puncak tapi juga meninggalkan Man City yang hanya akan menghadapi tuan rumah Everton, Senin, 4 Mei 2026 WIB.
Man City masih memiliki dua pertandingan dan memiliki kesempatan untuk mendapatkan kembali posisi puncak klasemen jika mereka memenangkannya selama selisih gol mereka lebih baik. Saat ini, Arsenal memiliki selisih gol +41. Sedangkan Man City hanya +37 jadi jika poin mereka sama dan Man City gagal memperbaiki selisih gol, maka Arsenal tetap akan berada di posisi puncak.
Meskipun kehilangan poin dalam pertandingan melawan Everton, peluang tim Pep Guardiola untuk memenangkan gelar liga diprediksi mulai menipis. Man City masih harus bermain lima pertandingan dalam kompetisi domestik. Sementara itu, Arsenal hanya akan bermain tiga pertandingan lagi.
“Dengan posisi dan persaingan seperti ini, kita harus memenangkan setiap pertandingan yang tersisa. Kita juga telah menunjukkan performa yang baik dan senang mendapatkan tiga poin,” kata penyerang Viktor Gyokeres, yang mencetak dua gol dalam pertandingan, kepada The Sun.
“Kita selalu percaya kita bisa bermain sangat baik saat kita bermain dan menciptakan banyak peluang. Kita benar-benar menikmati pertandingan dan melakukannya dengan baik. Kita tidak berhenti percaya. Jadi, kita hanya perlu fokus pada pertandingan berikutnya,” katanya lagi.
Sementara itu, manajer Fulham Marco Silva menyatakan bahwa absennya beberapa pemain pilar membuat tim tidak bisa tampil optimal saat menghadapi Arsenal. Mereka kesulitan memberikan tekanan dan bahkan tidak bisa mengikuti permainan Gunners.
“Kita benar-benar ingin bermain lebih agresif dengan intensitas tinggi untuk memberi tekanan pada mereka. Tapi kita merasa sulit untuk melakukannya. Bahkan, secara keseluruhan kita tidak berada di level mereka pada babak pertama,” kata Silva.
“Tentu saja, tim ini akan lebih kuat jika semua pemain terbaik dapat dimainkan. Sayangnya, kita kehilangan pemain kunci dalam minggu-minggu penting seperti ini,” jawabnya.
Arsenal, yang bersiap untuk bermain semifinal kedua Liga Champions melawan Atletico Madrid, mencoba untuk agresif saat menjamu Fulham. Dominasi klub London Utara langsung terlihat dari menit pertama. Akibatnya, pertandingan hanya berlangsung sembilan menit, Arsenal sudah unggul.
Gol diciptakan setelah Bukayo Saka, yang kembali ke starting line-up untuk pertama kalinya setelah pulih dari cedera achilles Maret lalu, berhasil melewati Raul Jimenez dan kemudian memberikan umpan silang yang diterima oleh Gyokeres.
Skor berubah menjadi 1-0 untuk Arsenal dan mereka semakin agresif menekan Cottagers. Permainan serangan Arsenal membuat sulit bagi Fulham untuk berkembang. Namun, mereka mengancam gawang David Raya melalui Jimenez. Namun, Raya tidak memiliki masalah dalam menghadapinya.
Tidak lama kemudian, giliran Saka untuk merobohkan gawang Fulham. Kali ini, Gyokeres memberikan assist yang diselesaikan oleh Saka untuk mengalahkan kiper Bernd Leno pada menit ke-40.
2-0 keunggulan tidak membuat pemain Arsenal merasa puas. Mereka tetap menekan pertahanan Fulham. Gyokeres pun berhasil mencetak gol keduanya pada injury time babak pertama.
Gol dimulai ketika Gyokeres, yang berlari melalui pertahanan Fulham, menyambut umpan silang Leandro Trossard. Gyokeres, yang menang dalam duel udara, menghantam bola untuk mencetak gol melawan tim tamu. Skor menjadi 3-0 dan bertahan hingga babak pertama berakhir.
Di babak kedua, Arsenal melambatkan laju permainan. Mereka tidak lagi bersikeras dan menyimpan energi untuk menghadapi Atletico dalam semifinal kedua Liga Champions di Emirates tengah minggu. Kedua tim bermain imbang 1-1 dan Arsenal harus memenangkan pertandingan dengan skor apa pun untuk lolos ke final.
Arsenal yang bermain lebih santai tidak menambah gol. Di sisi lain, Fulham juga masih berjuang untuk menembus pertahanan tim tuan rumah sehingga Raya berhasil membuat clean sheet dalam pertandingan ini. Skor 3-0 untuk Arsenal bertahan hingga akhir pertandingan.
