Dengan perang di Iran dan kekhawatiran ekonomi yang menekan konsumen dalam cara mereka menghabiskan uang mereka, Whirlpool harus menyesuaikan diri dengan penundaan pembelian barang mahal oleh orang Amerika sambil menaikkan harga untuk membantu menstabilkan bisnisnya di Amerika Utara.
Perusahaan yang dikenal dengan merek-merek seperti KitchenAid, Maytag, dan merknya sendiri, mengatakan bahwa perang di Iran menyebabkan “penurunan tingkat resesi” di Amerika karena kepercayaan konsumen runtuh pada akhir Februari dan Maret. Pendapatan turun hampir 10% dalam kuartal tersebut karena penjualan peralatan utama di Amerika Utara turun lebih dari 7%.
Whirlpool tampaknya berada dalam posisi prima untuk berkembang, memproduksi sekitar 80% peralatan utamanya di pabrik-pabrik Amerika pada saat Donald Trump telah menekankan pekerjaan manufaktur domestik dan produksi lebih banyak di dalam negeri.
Namun, minggu ini, perusahaan tersebut mengumumkan bahwa pendapatannya turun hampir 10% dalam kuartal terbarunya dan penjualan peralatan utama di Amerika Utara turun 7%.
Whirlpool mengumumkan kenaikan harga sebesar 10% pada bulan April, paling besar dalam satu dekade, dan mengatakan bahwa kenaikan harga sebesar 4% akan terjadi pada bulan Juli untuk menangani “tekanan biaya inflasi multi-tahun”.
Perusahaan telah menyerap biaya yang lebih tinggi, memilih untuk tidak meneruskannya ke pelanggan, tetapi hal tersebut harus berubah setelah perusahaan mencatat kerugian kuartal pertama sebesar $82 juta, membalikkan keuntungan tahun lalu.
Marc Bitzer, CEO, mengatakan pada hari Kamis bahwa penurunan penjualan di Amerika Utara memiliki preseden.
“Penurunan industri ini mirip dengan yang kita amati selama krisis keuangan global dan bahkan lebih tinggi daripada selama periode resesi lainnya,” katanya selama panggilan konferensi.
Whirlpool mengatakan bahwa kinerjanya telah terpengaruh oleh keputusan pengadilan agung untuk menolak tarif darurat Trump. Para pembuat peralatan pesaing mencari pengembalian dana untuk mengurangi dampak tarif tersebut, mengganggu penetapan harga di industri tersebut lebih lanjut.
Perusahaan yang berbasis di Benton Harbor, Michigan, memperkirakan bahwa dampak tarif pada pesaingnya sekitar 10% hingga 15%, sementara dampak pada bisnisnya sekitar 5%, menurut rincian dalam presentasi pendapatan perusahaan.
Tetapi dengan konsumen sudah khawatir tentang harga makanan yang tinggi dan kenaikan harga bahan bakar, banyak orang menunda pembelian barang mahal seperti peralatan utama dan justru mencoba mengatasi dengan yang sudah mereka miliki.
“Orang-orang melihat harga penggantian peralatan dan menyadari bahwa itu bukan sesuatu yang ingin mereka hadapi saat ini,” kata Mark Stevenson, direktur manajemen dan perancang produk di Stove Shield, dalam sebuah pernyataan. “Sebaliknya, mereka bertanya bagaimana cara menghindari kerusakan dari awal.”
Whirlpool juga mengumumkan bahwa mereka memangkas perkiraan pendapatan tahun penuh menjadi kisaran $3 hingga $3,50 per saham, dari pandangan sebelumnya sebesar $6 per saham. Mereka juga menangguhkan dividen mereka sambil mencari cara untuk mengurangi utang mereka tahun ini.
Saham tersebut turun lebih dari 12% pada hari Kamis.
