Flea Tampil di Panggung Dukung Album Solo Pertamanya ‘Honora’ saat Tur Solo Perdana Diluncurkan di Chicago. Kamis, 7 Mei 2026 di Thalia Hall. Foto oleh Atiba Jefferson.
“Ini konser pertama kami!” Teriak Flea bassis Red Hot Chili Peppers di atas panggung di Chicago saat malam pembuka tur solo pertamanya dimulai di depan sekitar 850 penggemar di Thalia Hall. “Sejujurnya, itu membuat saya takut!” bercanda bassis itu, tur dalam mendukung album solo pertamanya Honora. “Hanya dengan membuat rekaman kecil dan orang-orang menyukainya adalah pengalaman yang sangat merendahkan,” katanya. “Jadi, terima kasih sudah datang. Sangat indah berada di sini bersamamu.”
Flea telah sibuk musim semi ini, muncul dalam dokumenter Netflix baru The Rise of the Red Hot Chili Peppers: Our Brother Hillel pada akhir Maret, hanya seminggu sebelum perilisan album solo pertamanya Honora, dengan tanggal tur di Amerika Serikat berlanjut hingga Mei sebelum bergerak ke luar negeri.
Selama hampir 45 tahun, Red Hot Chili Peppers telah menjual lebih dari 100 juta album secara global, dengan delapan album platinum dan tiga album emas sepanjang perjalanan. Tidak ada artis lain yang memiliki lebih banyak hits nomor satu di Billboard’s Alternative Songs Chart, dengan grup ini secara konsisten mendorong batas dengan menciptakan hal-hal baru dalam musik.
Namun, Honora berbeda. Meskipun menampilkan penampilan tamu dari Nick Cave (di cover Jimmy Webb’s “Wichita Lineman”) dan Thom Yorke dari Radiohead (“Traffic Lights”), album ini lebih berfokus pada jazz.
Sebelum dia memegang gitar bass, Flea pertama kali memegang terompet. Bergabung dengan Honora Band (bassis kontrabas Anna Butterss, drummer Deantoni Parks, gitaris Jeff Parker, dan Josh Johnson pada saksofon dan keyboard), grup lima orang itu membawakan sebagian besar lagu dari album tersebut dan lainnya.
Duduk saat dia naik ke atas panggung Kamis malam di Chicago, Flea mulai memainkan gitar bass, bergoyang ke kiri sambil mengikuti irama saat band memulai lagunya. Kunci Johnson menciptakan nada yang mistis sejak awal, sementara Flea berdiri sambil memainkan terompet sebelum beralih kembali ke gitar bass sekitar 10 menit kemudian.
Dalam tarian yang khas, Flea berjalan ke depan dan ke belakang di atas panggung, senang berada di bawah bayangan saat band memperluas durasi lagu “Traffic Lights”. “Aku melakukan kesalahan di lagu kedua itu. Maaf,” kata Flea dengan senyum di atas panggung di Chicago. “Kita akan memainkan beberapa lagi.”
Selama lebih dari 90 menit, Flea dan kawan-kawan menjelajahi esensi musik live, saling mendukung secara musikal sambil mengutamakan lagu setiap saat, sambil terlihat bersenang-senang.
“Saya sangat beruntung,” ujar Flea saat memperkenalkan band baru itu. “Saya ingin mengambil pelajaran baskom agar bisa menjadi pemain bass yang lebih baik,” lanjut salah satu bassis hebat sepanjang masa dalam tawa kolektif dari penonton. “Saya serius! Pertama kali saya menghubungi adalah Anna Butterss.”
Flea dan Butterss terbukti menjadi pasangan yang sangat kuat, saling berhadapan satu sama lain dalam lagu seperti “Traffic Lights” pada awalnya dan “A Plea” kemudian.
Sorotan menyala, memberi jalan pada hiruk-pikuk suara saat grup memainkan lagu tersebut. “Darahku membeku, aku merasakan kebencian di sekitar,” bernyanyi Flea di lagu baru yang ramai dan penuh makna ini. “Hidup untuk damai, hidup untuk cinta.”
Lagu itu menjadi sorotan di malam pertama di Chicago, dengan Flea melompat di tempat di atas panggung saat saksofon Johnson memotong bagian ritme yang luar biasa. Dengan cahaya merah mewarnai band, Flea menekankan vokalnya dari panggung, menyampaikan pesan dengan penuh semangat selama momen paling mengguncang malam itu tanpa mengorbankan dasar jazz yang mendorong penampilan tersebut.
“Damai dan cinta. Itulah satu-satunya hal yang berani,” ucap Flea setelah “A Plea”. “Aku juga marah. Membangun jembatan. Di situlah keberanian berada.”
Pada tahun 1985, ikon funk George Clinton, yang selama ini menjadi pengaruh besar bagi band, memproduksi album studio Red Hot Chili Peppers yang kedua, Freaky Styley. Malam Kamis di Chicago, Flea dan Honora Band memberikan sentuhan jazz pada langkah funky dari “Maggot Brain” Funkadelic, sebagai sorotan akhir saat grup melaju menuju saat-saat akhir pertunjukan dengan aksi psikedelis yang luar biasa. Flea mulai dengan solo gitar klasik Eddie Hazel di lagu via terompet, segera berganti ke bass saat berhadapan dengan Parker sambil melaju melalui sisa solo dengan gaya melodi yang spektakuler.
Duduk di pinggir panggung, kaki bergantung saat ansambel kembali dari encore, Flea membawa penggemar melalui latar belakang lagu “Lovelovelove,” yang muncul di EP tahun 2012, Helen Burns, sebagai manfaat untuk Silverlake Conservatory of Music (sebuah organisasi nirlaba pendidikan yang didirikan bersama oleh bassis itu pada tahun 2001).
“Anak-anak dari sekolah musikku semua menyanyikannya,” ujar Flea. “Jadi, saya akan mengajari Anda dengan cepat,” lanjutnya, menunjukkan kepada penonton di mana untuk bergabung dalam vokal latar. “Jangan merasa terbebani. Kita bisa melakukannya,” katanya, berbalik menghadap band. “Tapi jika Anda ingin…”
Kepedulian penonton malam Kamis terhadap eksperimen yang terjadi di atas panggung sepanjang pertunjukan sungguh luar biasa dan seakan-akan berhasil melakukannya, sangat menghibur bagi band.
“Lagu ini khusus tentang kematian,” Flea menjelaskan dengan tenang tentang lagu penutup yang mengharukan. “Tapi saya ingin percaya bahwa hal yang benar-benar indah terjadi,” lanjutnya, menyimpulkan malam perayaan penjelajahan dan pelarian meskipun dalam situasi yang sulit. “Jika itu benar, betapa indahnya hidup? Hargai setiap momennya.”
