USAG BAVARIA – HOHENFELS, Jerman – Dietmar Meier, seorang manajer operasi landasan udara dengan lebih dari empat dekade pengalaman di Hohenfels Army Airfield, menyelesaikan karirnya pada 27 Maret 2026 dengan teman dan rekan kerja di landasan udara tempat ia mengabdikan hidup profesionalnya.
Sebagai bagian dari acara perpisahan Meier di pagi yang cerah dan dingin, tim pencegahan kebakaran landasan udara mengantarnya sepanjang landasan udara.
Saat tim pencegahan kebakaran dan Meier berjalan, rekan kerjanya berjalan dari bangunan operasi landasan udara ke luar hanggar di ujung lain untuk mengambil foto bersama tim tersebut.
Rekan-rekan mengenal Meier sebagai “Didi,” sebuah nama yang telah menyertainya sejak kecil. Rekan kerja lainnya memiliki nama yang berbeda untuk Meier: Mr. Landasan Udara. Meier, bagian dirinya, mengaitkan julukan itu padanya karena ia mengetahui dari pengalaman bertahun-tahun hampir semua orang yang bisa dihubungi setiap kali tim membutuhkan untuk mencapai sesuatu.
Koneksi Meier dengan Angkatan Darat AS dan dengan Hohenfels sebagian karena keluarganya tinggal di luar pos di kota pasar Schmidmühlen.
“Saya lahir di Schmidmühlen,” ujar Meier. “Saya dibesarkan di Schmidmühlen. Saya tinggal di Schmidmühlen. Saya pikir saya akan mati di sana.”
Ayah Meier bekerja untuk perumahan di dalam pos, sehingga setelah sekolah, Meier sendiri memutuskan untuk melamar posisi. Ia memulai pada September 1983, dan, setelah masa percobaannya, menjadi bagian dari kru landasan udara pada Februari 1984. Meier mengaitkan masa panjangnya di lokasi dengan bidang karir – penerbangan – yang menarik.
“Jika saya melihat ke belakang, 42 tahun, inilah kebenaran: Saya menikmati setiap hari,” kata Meier. “Saya tidak bisa mengingat hari di mana saya pikir saya tidak ingin datang kerja. Itu selalu menarik.”
Setelah Meier menerima penghargaan dan tepuk tangan dari rekan kerjanya, ia mengambil beberapa waktu untuk berbicara, mengucapkan terima kasih kepada anggota timnya dan mengingat orang lain. Ia juga memuji majikannya.
“Angkatan Darat AS selalu, selama 42, 43 tahun saya, adalah majikan yang setia,” ujarnya.
Meier berencana untuk menghabiskan waktu di rumahnya di Schmidmühlen, waktu bersama keluarganya di tempat lain di Bavaria, dan waktu bepergian bersama istrinya ke tempat liburan di seluruh Eropa.
