Selama enam minggu terakhir dari perang Amerika Serikat dan Israel melawan Iran, beberapa anggota NATO telah berdiri sendiri. Sementara beberapa sekutu AS dengan berhati-hati menahan dukungan untuk tindakan militer dan yang lainnya secara langsung melarang penggunaan infrastruktur militer mereka, negara-negara Baltik mengambil pendekatan yang berbeda.
Ketiga negara tersebut menggambarkan operasi Epic Fury sebagai sesuatu yang dapat dimengerti mengingat program nuklir Iran, ancaman terhadap negara-negara tetangga dan dukungannya terhadap agresi Rusia terhadap Ukraina, seperti yang disampaikan oleh Presiden Latvia, Edgars Rinkevics.
Pemimpin Baltik juga menyambut pembunuhan Pemimpin Tertinggi Iran pada akhir Februari, menunjukkan sebuah kesempatan baru bagi rakyat Iran untuk menentukan masa depan mereka sendiri.
Estonia telah menunjukkan kesiapan untuk mempertimbangkan penempatan kapal pemusnahnya di Selat Hormuz. Lithuania telah lebih jauh, menyatakan kesiapan untuk mempertimbangkan memberikan pasukan untuk membantu Washington jika permintaan seperti itu diajukan.
Alasan di balik dukungan ini diungkapkan dengan baik oleh Presiden Lithuania, Gitanas Nauseda.
“Kita tidak bisa mengatakan dengan satu tangan bahwa keberadaan pasukan AS di wilayah Lithuania adalah hal yang biasa dan kita hanya menerimanya sebagai sesuatu yang pasti, namun ketika kita diminta untuk memberikan kontribusi pada misi-misi internasional, kita menyatakan bahwa ini bukan urusan kita,” kata dia kepada media Lithuania.
Bagi negara-negara Baltik, mendukung AS, sekutu terkuat mereka, dianggap sebagai hal yang sangat penting untuk keamanan mereka sendiri, terutama dalam hubungannya dengan ancaman yang ditimbulkan oleh Rusia.
Baru minggu ini, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, Maria Zakharova, memperingatkan tiga negara tersebut tentang “konsekuensi serius” atas dugaan penggunaan ruang udara mereka oleh drone yang menyerang Rusia – tuduhan yang ketiga negara tersebut dengan tegas menolak.
Menghindari Mengganggu Donald Trump
Sejak pecahnya perang Iran, negara-negara Baltik sekali lagi memposisikan diri sebagai “sekutu model.” Bersama dengan Polandia dan negara-negara Teluk, mereka digambarkan sebagai demikian oleh Menteri Pertahanan AS, Pete Hegseth.
Seperti Polandia, negara-negara Baltik juga termasuk di antara anggota NATO pertama yang merespons panggilan presiden AS untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan, dan mereka sekarang termasuk di antara pemimpin di aliansi tersebut. Pada tahun 2025, Polandia mengalokasikan 4,5% dari GDP untuk pertahanan, Lithuania 4%, Latvia 3,7%, dan Estonia 3,4%. Sebagai perbandingan, Amerika Serikat menghabiskan 3,2% dari GDP.
Peneliti Sergejs Potapkins dari Institut Urusan Internasional Latvia menggambarkan kebijakan ini sebagai “gaya tanda tangan yang mapan,” yang bertujuan “untuk tidak mengganggu Donald Trump dan, secara umum, tidak masuk ke dalam perhatiannya, sehingga pendekatan terhadap negara-negara Baltik yang ada sejak tahun 2022 terus berlanjut sebanyak mungkin.”
Kebijakan saat ini, penolakan dengan pencegahan, berasumsi bahwa seorang lawan tidak akan berani menyerang negara-negara NATO jika diyakinkan bahwa tidak dapat mencapai tujuannya. Seperti yang diungkapkan mantan Presiden AS, Joe Biden, dan pemimpin Eropa secara berkali-kali, NATO siap untuk mempertahankan setiap inci wilayahnya.
Strategi ini menggantikan penolakan dengan pembalasan. Menurut Potapkins, pendekatan sebelumnya itu tidak cocok untuk negara-negara Baltik, karena itu menyiratkan kemungkinan pendudukan sebagian wilayah mereka.
Perencanaan untuk Keadaan Darurat
Pada kenyataannya, komentar skeptis Trump tentang membela sekutu NATO disambut dengan sedikit kejutan di negara-negara Baltik. Sebuah jajak pendapat tahun 2025 di Latvia, misalnya, menunjukkan bahwa hanya 43% responden percaya – atau cenderung percaya – bahwa NATO akan bersedia bertempur untuk negara itu jika diserang, sementara 41% menganggap hal ini tidak mungkin.
Kesadaran akan tanggung jawab mereka sendiri untuk pertahanan telah mendorong pengembangan pengawal nasional di negara-negara Baltik – pasukan pertahanan sukarela yang bertugas untuk membuat pendudukan wilayah tersebut tidak mungkin dalam kasus serangan Rusia.
Sigita Struberga, sekretaris jenderal di Organisasi Transatlantik Latvia, mengatakan bahwa orang Latvia semakin memahami bahwa tidak ada tentara NATO terpisah, melainkan bahwa “NATO adalah kita.”
“Dengan mempertimbangkan jumlah orang yang sedang melaksanakan wajib militer, dan tentara profesional, jumlahnya tidak mencukupi. Kita perlu Pengawal Nasional,” kata Struberga kepada DW.
Memperkuat Keberadaan NATO
Sebagai bagian dari persiapan untuk keterlibatan AS yang berkurang di NATO, Potapkins menunjukkan penempatan pasukan militer sekutu dari negara lain. Pasukan-pasukan tersebut didirikan di masing-masing negara Baltik.
Di Lithuania, ini termasuk Brigade Kavaleri Jerman ke-45. Saat ini berjumlah sekitar 1.800 tentara, dan ada rencana untuk meningkatkan penempatan menjadi 4.800 personel militer dan 200 staf sipil pada tahun 2027.
Sebuah brigade multinasional yang dipimpin oleh Kanada di Latvia terdiri dari sekitar 2.000 personel. Di Estonia, sekitar 1.500 tentara ditempatkan sebagai bagian dari grup tempur multinasional yang dipimpin oleh Inggris Raya.
“Menambah kontingen saat ini merupakan prioritas utama bagi diplomat dan militer dalam pembicaraan dengan mitra. Ini adalah salah satu kasus di mana lebih bagus,” kata Potapkins.
Selain itu, ia berpendapat bahwa negara-negara Baltik harus segera mempersiapkan infrastruktur militernya – “gigi naga” anti-tank dan sistem anti-drone – dalam hal Amerika Serikat merevisi peranannya dalam NATO. Jika hal itu terjadi, sekutu NATO lainnya cenderung fokus pada keamanannya sendiri, meninggalkan negara-negara Baltik dengan sedikit ruang untuk mengejar proyek-proyek tersebut.
