Hansi Flick mengakui bahwa pemain Barcelona-nya 5% lebih termotivasi dalam pertandingan Liga Champions dibandingkan LaLiga, saat mereka bersiap untuk derby melawan Espanyol pada Sabtu.
Blaugrana mengalami kekalahan mengejutkan 2-0 dari Atletico Madrid dalam leg pertama babak perempat final Liga Champions mereka pada hari Rabu, dengan pertandingan berbalik setelah kartu merah Pau Cubarsi di akhir paruh pertama.
Meskipun mereka memiliki gunung yang harus didaki untuk menjaga mimpi Eropa mereka tetap hidup, Barca adalah favorit kuat untuk mempertahankan gelar domestik mereka dengan delapan pertandingan yang belum dimainkan.
Mereka unggul tujuh poin dari Real Madrid menjelang matchday 31, meskipun Los Blancos beraksi lebih dulu, menjamu Girona pada Jumat.
Tim Flick kemudian menyambut tetangga Espanyol ke Camp Nou pada Sabtu, setelah tidak pernah kalah di kandang dari mereka sejak Februari 2009, ketika Mauricio Pochettino menjabat sebagai pelatih tamu.
Namun, Flick mengatakan bahwa wajar jika Liga Champions memakan lebih banyak energi Barca, mengatakan: “Tentu, LaLiga adalah dasarnya, itulah mengapa Anda bermain di Liga Champions.
“Tetapi impian setiap pemain, klub, fans, pelatih adalah untuk memenangkan Liga Champions; bermain di Liga Champions. Itulah mengapa kami ada di sini.
“Di setiap pertandingan Anda melihat tim termotivasi 5% lebih dari 100%. Ini adalah kompetisi, itulah mengapa kami ada di sini.
“Kami harus melakukan pekerjaan sehari-hari di LaLiga, tetapi pada akhirnya hal yang paling penting adalah memenangkan Liga Champions. Itulah tujuan dari pihak saya, para pemain, dan klub.”
Pada hari Kamis, Barca merilis pernyataan luar biasa di mana mereka meminta penyelidikan atas cara pertandingan mereka melawan Atleti diperlakukan, setelah Marc Pubill terhindar dari memberikan penalti karena tampaknya mengatasi bola dari tendangan gawang di area sendiri.
“Sangat bagus klub mendukung kami,” kata Flick. “Semua orang tahu itu benar-benar tidak adil. Anda dapat membuat kesalahan sekali tapi tidak dua kali [wasit dan VAR], dalam situasi krusial.
“Ketika kami memiliki VAR, jika ada sesuatu yang ia lihat yang tidak benar, ia harus menelepon dan mengatakan ‘Sekarang perhatikan ini.’ Saya tidak melihat ini dalam pertandingan kami.
“Pada akhirnya, kami juga tidak memainkan pertandingan terbaik kami pada hari Rabu. Kami juga melakukan beberapa kesalahan. Tapi ini sangat penting. Bagi kami tidak baik. Pertandingan sudah diputuskan dan tidak terasa baik.”
Espanyol berada di peringkat ke-10 di tabel, hanya tertinggal tiga poin dari Real Sociedad di peringkat ketujuh dan masih memiliki kesempatan untuk lolos ke Eropa.
PEMAIN YANG PANTAS DIPERHATIKAN
Barcelona – Dani Olmo
Olmo telah mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan melawan Espanyol di LaLiga.
Ia belum pernah mencetak gol lebih dari lawan lainnya dalam seluruh karirnya di kompetisi atau Bundesliga (juga tiga gol melawan Hoffenheim, dengan RB Leipzig).
Espanyol – Marko Dmitrovic
Sejak awal Maret, Dmitrovic dari Espanyol telah melakukan penyelamatan terbanyak dari semua kiper di LaLiga (26).
Dalam pertandingan terakhirnya melawan Real Betis, ia menyamai jumlah penyelamatan tertingginya dalam satu pertandingan tanpa kebobolan gol di kompetisi (enam, juga melawan Real Betis dengan Eibar pada tahun 2019).
PREDIKSI PERTANDINGAN – KEMENANGAN BARCELONA
Flick telah memenangkan tiga pertandingan pertamanya melawan Espanyol di LaLiga sebagai pelatih kepala Barca, dan ia bisa menjadi hanya manajer kedua yang memenangkan empat pertandingan pertamanya dalam sejarah derby Catalan ini, setelah Helenio Herrera, yang memenangkan lima pertandingan pertamanya antara tahun 1958 dan 1980.
Selain itu, Barca belum terkalahkan dalam 29 pertandingan LaLiga terakhir mereka melawan Espanyol (M22 S7), rentang tak terkalahkan terpanjang mereka melawan satu lawan tunggal dan rekor tak terkalahkan terpanjang oleh sebuah tim dalam setiap derby dalam sejarah kompetisi.
Tetapi Blaugrana kalah dari Girona pada Februari, sehingga mereka bisa menderita kekalahan dalam dua derby Catalan dalam satu musim LaLiga hanya untuk kedua kalinya dalam 58 tahun terakhir (dua kekalahan dari Girona pada 2023-24) dan untuk pertama kalinya melawan lawan yang berbeda sejak 1966-67 (2-0 vs Espanyol dan 2-0 vs CD Sabadell).
Espanyol belum memenangkan satu pun dari 13 pertandingan terakhir LaLiga mereka (S5 K8), rentang tak menang terburuk mereka dalam satu musim dalam kompetisi sejak Februari 2009 (14 pertandingan – S6 K8).
Barcelona telah memenangkan 23 dan kalah empat dari 27 pertandingan LaLiga terakhir mereka, rentang terpanjang historis mereka tanpa hasil imbang dalam kompetisi.
PROBABILITAS MENANG OPTA
Barcelona – 69,1%
Espanyol – 13,7%
Seri – 17,2%
