Setelah perjalanan hampir 10 hari yang membawa astronot Artemis II mengelilingi bulan, melintasi gerhana matahari dan semakin jauh dari Bumi daripada manusia sebelum mereka, kru empat orang telah kembali ke rumah dengan dramatis.
Astronot NASA Reid Wiseman, Victor Glover, dan Christina Koch serta astronot Agensi Antariksa Kanada Jeremy Hansen terkubur dalam kapsul ruang angkasa Orion ketika mereka jatuh ke Samudra Pasifik di lepas pantai San Diego pada pukul 8:07 malam Jumat. USS John P. Murtha berada di dekat zona pendaratan untuk membantu mengembalikan kru.
Untuk kembali ke Bumi, kapsul ruang angkasa harus menahan suhu diprediksi sekitar 5.000 derajat Fahrenheit dan melambat dari sekitar 25.000 mil per jam – atau lebih dari 30 kali kecepatan suara – menjadi sekitar 19 mph atau lebih sebelum pendaratan. Perjalanan sekitar 13 menit dari bagian atas atmosfer hingga permukaan seperti “mengendarai bola api melalui atmosfer,” kata astronot NASA dan anggota kru Artemis II Victor Glover sebelum manuver itu.
Namun, katanya, itu juga adalah hal yang perlu. “Kita harus kembali,” kata Glover. “Ada begitu banyak data yang sudah Anda lihat, tetapi semua hal baik akan kembali bersama kami.” Kru empat orang yang melingkar di sekitar sisi jauh bulan pada hari Senin, 6 April, mengambil foto dan membuat observasi saat mereka melewati permukaan bulan. Kru ini dijadwalkan untuk membawa data dan lainnya kembali ke tim di daratan.
Nell Greenfieldboyce dan Brendan Byrne dari Central Florida Public Media turut membantu dalam laporan ini.
