Sebuah foto digital yang mengklaim menunjukkan penyelamatan seorang anggota awak Amerika yang ditarik dari wilayah Iran selama akhir pekan Paskah menarik perhatian luas online sebelum pengguna platform dan pengecek fakta mengidentifikasinya sebagai kecerdasan buatan. Beberapa pejabat Partai Republik terkemuka termasuk di antara mereka yang membagikan gambar tersebut sebagai nyata.
Foto itu pertama kali muncul pada 5 April, beberapa jam setelah Presiden Donald Trump mengumumkan di Truth Social bahwa pasukan khusus AS telah mengevakuasi kedua anggota kru F-15E Strike Eagle yang ditembak jatuh di dalam Iran selama Operasi Epic Fury.
Gambar tersebut menunjukkan seorang pria tersenyum dalam seragam tempur yang memegang bendera Amerika, dikelilingi oleh pasukan dalam apa yang tampaknya adalah kabin pesawat militer. Akun pro-Trump di X mengunggahnya awalnya dengan pesan Paskah yang mengacu pada “seorang Kolonel yang terhormat.”
Dalam beberapa jam, gambar tersebut telah dibagikan ulang oleh beberapa pejabat terpilih. Gubernur Texas Greg Abbott membagikannya kembali dengan komentar “ini keren sekali.” Jaksa Agung Texas Ken Paxton juga membagikan gambar yang sama dan menyatakan timingnya sebagai pesan ilahi yang diterima antara Jumat Agung dan pagi Paskah.
Rep Mike Lawler New York menambahkan keterangan “Tuhan Memberkati Amerika!” sebelum kemudian menghapus postingan tersebut. Abbott dan Paxton juga menghapus unggahan mereka setelah pengguna platform melampirkan catatan komunitas yang mengidentifikasi foto tersebut kemungkinan dibuat oleh kecerdasan buatan. Setidaknya satu versi postingan tersebut memiliki label “Dibuat dengan AI” yang diterapkan oleh X.
Sebuah postingan terpisah oleh seorang meteorolog televisi Philadelphia mendapatkan lebih dari 791.000 tayangan sebelum diidentifikasi. Adegan penyelamatan palsu kedua, yang dibagikan oleh seorang komentator online konservatif pada hari yang sama, juga dilacak ke alat kecerdasan buatan.Â
Komando Pusat AS belum merilis informasi rinci atau nama kedua awak yang terlibat dalam penyelamatan tanggal 3 April. Misi pencarian dan penyelamatan biasanya tetap tertutup rapat selama berminggu-minggu atau bulan untuk melindungi identitas awak pesawat udara, afiliasi unit, dan metode operasional.
F-15E yang jatuh adalah pesawat Amerika berawak pertama yang ditembak jatuh oleh tembakan musuh sejak Epic Fury dimulai pada 28 Februari, kata Trump dalam konferensi pers di Gedung Putih pada 6 April. Pilot tersebut berhasil dievakuasi pada hari penembakan selama misi yang melibatkan 21 pesawat.Â
Pejabat sistem senjatanya berhasil menghindari pasukan darat Korps Garda Revolusi Islam Iran selama hampir dua hari sebelum pasukan penyelamatan mencapai dia selama operasi kedua menggunakan 155 pesawat dan taktik tipuan, menurut pernyataan Departemen Pertahanan.
“Dalam militer AS, kami tidak meninggalkan satu pun warga Amerika,” kata Trump.
Peneliti yang meneliti gambar yang dibagikan di media sosial menunjukkan beberapa tanda-tanda asal sintetis. V.S. Subrahmanian, seorang profesor ilmu komputer di Universitas Northwestern, dan peneliti pasca-doktoral Marco Postiglione mencatat patch bendera di pundak ditempatkan pada sudut yang tidak biasa dan di sisi yang salah dari seragam.
Tanda lain termasuk jari tambahan yang tampaknya ada di tangan awak, latar belakang yang kabur, dan garis bendera yang tidak melipat secara alami. Orang lain menyoroti detail aneh dari helm yang tidak dapat diidentifikasi, jam tangan identik pada pasukan hingga pakaian dan barang acak di gambar yang tidak terlihat seperti perlengkapan atau peralatan militer resmi.
Layanan deteksi AI Hive Moderation memperkirakan gambar itu memiliki kemungkinan sekitar 99,9 persen mengandung konten sintetis. Adegan penyelamatan palsu kedua dilacak ke model gambar open-source Stable Diffusion XL.
Abbott pernah kedapatan memperbesar konten perang palsu Iran sebelumnya. Bulan lalu, dia membagikan ulang yang diyakininya sebagai rekaman kapal perang AS menembak jatuh pesawat Iran. Klip tersebut ternyata adalah rekaman permainan dari permainan pertempuran War Thunder.
Konten sintetis telah digunakan oleh kedua belah pihak selama Epic Fury. Dengan sedikit foto dan video asli yang digunakan, sejumlah media dan individu telah beralih ke gambar palsu untuk secara berulang mengisi kekosongan.
Akun pro-Amerika telah mendorong adegan palsu keberhasilan di medan perang, sementara saluran yang sejalan dengan Iran telah menyebarkan klip yang dimanipulasi untuk melebih-lebihkan keuntungan militer rezim. Karena palsu yang meyakinkan melekat pada cerita yang nyata dan cepat bergerak, ini dapat menjangkau massa audiens jauh sebelum verifikasi dari sumber militer mengejarnya.
