Warga Peru akan memberikan suaranya pada hari Minggu dengan harapan untuk mengakhiri siklus ketidakstabilan yang telah menghasilkan sembilan presiden dalam satu dekade, serta meningkatnya kejahatan kekerasan, skandal korupsi, dan ketidakpercayaan yang meluas terhadap lembaga dan politisi.
Sebanyak 27 juta orang yang memenuhi syarat untuk memberikan suara harus memilih di antara 35 kandidat presiden dan juga calon untuk kongres bikameral – semuanya berasal dari lembaran suara yang hampir setengah meter, yang merupakan yang terpanjang dalam sejarah negara tersebut.
Pemberantasan kejahatan menjadi perhatian utama pemilih di tengah rekor tingkat pembunuhan dan pemerasan, namun korupsi politik mencapai peringkat kedua. Empat mantan presiden saat ini berada di penjara, kebanyakan dari mereka terkait dengan kasus suap yang melibatkan perusahaan konstruksi Brasil, Odebrecht.
Keiko Fujimori, kandidat presiden tiga kali dan putri dari mantan presiden Alberto Fujimori, memimpin secara sempit dalam jajak pendapat. Dia diikuti dengan cermat oleh pelawak Carlos Álvarez dan dua mantan walikota Lima, Rafael López Aliaga yang ultrakonservatif, dan taipan media Ricardo Belmont.
Tidak satu pun dari kandidat tersebut mendapatkan suara di atas 15%, sehingga hampir pasti akan ada putaran kedua pada tanggal 7 Juni, menurut Urpi Torrado, dari perusahaan penelitian Datum Internacional.
“Ini adalah salah satu pemilihan yang paling tidak dapat diprediksi dalam sejarah,” kata Torrado. “Mungkin akan ada kejutan pada Minggu ini karena kita tidak tahu siapa yang akan lolos ke putaran kedua.”
Fujimori, 50 tahun, mengikuti pemilihan presiden keempatnya, setelah mencapai putaran kedua dalam tiga pemilihan terakhir (2021, 2016, dan 2011) dan kalah dengan selisih yang sangat tipis setiap kali. Politikus sayap kanan ini menjabat sebagai first lady dalam pemerintahan autokratik tahun 1990-an ayahnya yang telah meninggal, yang divonis atas korupsi dan pelanggaran hak asasi manusia dan menghabiskan 16 tahun di penjara.
Ricardo Belmont, yang pernah menjadi walikota Lima dari tahun 1990 hingga 1995, naik dalam sebagian besar jajak pendapat, memenangkan suara pemilih muda dengan pesan optimisnya dan slogan “pelukan bukan peluru”, yang dipinjam dari mantan pemimpin Meksiko, Andrés Manuel López Obrador.
Gonzalo Banda, analis politik Peru dan peneliti doktor Universitas College London Institute of the Americas, menyebut Belmont sebagai kandidat anti-establishment yang memikat suara dari kanan, kiri, dan tengah. Pria berusia 80 tahun ini juga dikenal karena pernyataan xenofobik dan seksis.
López Aliaga, yang pernah menjadi walikota Lima beberapa bulan lalu, melakukan kampanye sayap kanan yang dipenuhi dengan disinformasi, ujaran kebencian, dan ancaman terhadap jurnalis dan lawan politik. Namun, pria berusia 65 tahun ini, yang menentang pernikahan sesama jenis dan berjanji untuk menolak aborsi kepada korban pemerkosaan di bawah umur, telah tergelincir dalam jajak pendapat.
Kandidat mengejutkan lainnya adalah Álvarez, salah satu pelawak terkenal Peru, yang telah meniru presiden selama tiga dekade terakhir. Namun, proposalnya jauh dari kocak. Dia menggambarkan dirinya sebagai pengagum Donald Trump dan pemimpin El Salvador, Nayib Bukele, dan kampanyenya yang keras terhadap kejahatan difokuskan pada megapenjara dan hukuman mati.
“Ironisnya, karena siklus kehancuran politik di Peru, kita bisa berakhir dengan seorang pelawak yang meniru politikus sebagai presiden,” kata Banda.
Kandidat lain termasuk Roberto Sánchez, yang telah didukung oleh mantan pemimpin populis Pedro Castillo yang digulingkan dan menggunakan gaya sombrero lebar yang sama. Kandidat-kandidat sentris mencakup mantan menteri pertahanan, Jorge Nieto, dan mantan rektor universitas, Alfonso López Chau.
Torrado mengatakan: “Tidak ada pemimpin politik yang muncul yang dapat menimbulkan rasa harapan, perasaan bahwa orang tersebut bisa mengubah arah politik negara atau memecahkan masalahnya. Warga Peru merasa bahwa dalam beberapa tahun terakhir, politikus telah membelakangi rakyat.”
