NEW Anda sekarang dapat mendengarkan artikel Fox News!
FIRST ON FOX: Seorang anggota kongres Demokrat yang mewakili distrik Texas Selatan yang dibawa oleh Donald Trump dengan dua digit menjadi target utama Partai Republik, dengan GOP berpendapat bahwa rekam jejak perbatasan Rep. Vicente Gonzalez yang berubah membuatnya rentan secara politik di kampung halamannya.
Meskipun secara tradisional menjadi benteng Demokrat, Texas Selatan yang sangat Hispanic telah beralih ke arah yang tajam memihak Republik dalam siklus pemilu terbaru. Gonzalez sempat menang tipis dalam pemilihan 2024 nya melawan mantan Anggota Dewan Mayra Flores dengan selisih kurang dari tiga persen. Selain itu, dorongan redistrikting Texas tahun lalu membuat distrik Gonzalez tujuh poin lebih Republik. Perlombaan ini secara luas dianggap sebagai suatu peluang meraih kursi yang condong ke Republikan – salah satu sedikit kesempatan untuk mendapatkan kursi bagi GOP dalam iklim politik yang tidak menguntungkan.
Juru bicara Komite Nasional Republik, Zach Kraft, mengatakan kepada Fox News Digital bahwa rekam jejak Gonzalez dalam urusan keamanan perbatasan dan mantan Presiden Joe Biden telah membuatnya terketuk, meninggalkannya “seperti ikan di darat” di distriknya.
Meskipun demikian, Gonzalez menolak kritik-kritik tersebut sebagai Republikan yang “meraba-raba di tempat tidur mereka.” Ia menekankan bahwa “Jika Anda melihat rekam jejak saya, Anda akan melihat bahwa saya adalah salah satu Demokrat paling ketat di negara ini terhadap pendekatan Presiden Biden terhadap perbatasan selatan kami, dan saya terus bekerja untuk memperbaiki sistem imigrasi yang rusak kami, mendukung CBP dan Border Patrol, dan membersihkan jalan-jalan kami dari para penjahat.”
CANDIDATE HOUSE MEMPREDIKSI KENAIKAN SEJARAH ‘GENERASI BARU’ DI KONGRES SAAT PARTAI MENJADI SASARAN DEMOGRAFI KUNCI
Di bawah peta konstituen Texas yang digarap ulang, distrik Gonzalez di Lembah Rio Grande adalah salah satu yang dimenangkan oleh Presiden Donald Trump dengan selisih 10 poin pada 2024, menurut Texas Tribune.
Dengan optimis tinggi tentang peluang GOP, Kraft mengatakan bahwa orang-orang Texas Selatan “tidak ingin kembali ke zaman Biden di mana kartel mengontrol perbatasan dan membahayakan nyawa petani, keluarga, dan agen Border Patrol.”
Gonzalez menentang pembangunan tembok perbatasan pada 2019, menyebutnya sebagai “solusi abad ke-4 untuk masalah abad ke-21,” menurut CBS News.
Outlet tersebut juga menulis kutipan Gonzalez yang menyangkal adanya krisis di perbatasan pada 2019, mengatakan, “Ketika orang-orang berbicara tentang kekerasan yang mengalir di sepanjang perbatasan, itu hanya kebodohan.”
Selama pemerintahan Biden, Gonzalez mengambil pendekatan campuran terhadap kebijakan perbatasan, kadang-kadang mendesak Gedung Putih untuk membatasi penyeberangan yang “berantakan” sambil juga mendorong peningkatan jalur suaka dan proses yang lebih “manusiawi” bagi para migran. Pada 2023, ia kritis terhadap upaya Gubernur Republik Texas Greg Abbott untuk mengamankan perbatasan, menuduhnya “pamer… tentang cara dia memperlakukan orang kulit coklat,” menurut Rio Grande Guardian.
CANDIDATE DEM DIBOM GOP OPPONENT OVER JOKES TENTANG BANDMATE YANG DINYATAKAN BERSALAH KARENA KEKERASAN SEKSUAL ANAK
Pada saat yang sama, Gonzalez mengatakan bahwa dengan menambahkan sanksi tambahan untuk penyeberangan illegal setelah berakhirnya Title 42, Biden dan Sekretaris Homeland Security Alejandro Mayorkas “berdampak positif pada perbatasan kami,” menambahkan, “dan itu fakta.”
“Orang bisa saling menunjuk dan mengatakan hal-hal, tetapi kenyataannya, penyeberangan ilegal turun 70%,” katanya.
Penyeberangan perbatasan singkatnya turun sekitar 65% hingga 70% setelah berakhirnya Title 42, sebuah perintah kesehatan publik era COVID yang memungkinkan otoritas untuk segera mengusir penyeberang illegal. Namun, penyeberangan meningkat ke level tertinggi kemudian pada tahun itu, menurut data Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS. Sekitar 11 juta pertemuan perbatasan terjadi selama empat tahun masa jabatan Biden, menurut DHS.
Di tahun terakhir Biden menjabat, Gonzalez memberikan suara untuk resolusi DPR yang mengutuk “krisis keamanan nasional dan keadaan krisis keselamatan publik” di perbatasan selatan, memperingatkan bahwa para migran datang dalam “jumlah historis.” Ia juga mengatakan bahwa perbatasan “kacau” di bawah pemerintahan Biden.
Sejak Trump kembali ke Kantor Oval, Gonzalez juga menegaskan, mengatakan, “Saya senang melihat bahwa perbatasan berada di bawah kendali,” menurut Rio Grande Guardian.
Dalam wawancara yang terungkap tahun lalu, Gonzalez mengajak Trump untuk “meringankan” penegakan hukum dan “memperbolehkan orang untuk menyeberang dengan bebas” jika divalidasi, berargumen bahwa para migran seperti itu “bagian yang sangat penting dari ekonomi kami.”
DEM CANDIDATE’S UNEARTH KOMENTAR ‘WINTER TEXAN’ DAPAT MENYEBABKAN KAMPAIGN SESUDAHNYA
Saat wawancara yang sama, Gonzalez menegaskan, “Kita perlu menemukan jalan” bagi para imigran ilegal yang telah berada di negara ini selama beberapa dekade untuk “berada di sini secara legal, membayar pajak, membayar Social Security dan benar-benar mengeluarkan mereka dari bayang-bayang.”
Lawan Republik Gonzalez, Eric Flores, seorang veteran Angkatan Darat dan mantan jaksa penuntut, mengatakan kepada Fox News Digital, “Texas Selatan telah membayar harga atas kegagalan totalnya.”
“Vicente Gonzalez membangun rekam jejaknya pada kebijakan-kebijakan yang membuka perbatasan dan mengikat tangan para agen federal yang bersumpah untuk melindungi kami,” katanya. “Saya telah bekerja bersama Border Patrol dan penegak hukum di garis depan, baik sebagai prajurit maupun sebagai jaksa penuntut federal. Saya akan selalu mendukung mereka.”
KLIK DI SINI UNTUK MENGUNDUH APLIKASI FOX NEWS
Sebagai tanggapan, Gonzalez mengatakan kepada Fox News Digital, “Eric Flores dan NRCC [National Republican Congressional Committee] tenggelam dan meraba-raba di tempat tidur mereka.”
“Jika Anda melihat rekam jejak saya, Anda akan melihat bahwa saya adalah salah satu Demokrat paling ketat di negara ini terhadap pendekatan Presiden Biden terhadap perbatasan selatan kami, dan saya terus bekerja untuk memperbaiki sistem imigrasi kami yang rusak, mendukung CBP dan Border Patrol, dan membersihkan jalan-jalan kami dari para penjahat – sesuatu yang administrasi ini mengklaim telah mereka lakukan, tetapi malah biarkan DHS menutup dan berfokus pada menargetkan individu yang taat hukum dan keluarganya,” katanya.
“Yang sebenarnya, pemilih Republik di Texas Selatan mulai menjauh dari kebijakan massal deportasi ekstrem yang akan didukung Oleh Rubber Stamp Eric. Orang-orang yang sama yang telah menyebabkan warga Amerika dibunuh di jalanan kita dan kekurangan tenaga kerja yang membuat perekonomian dan keperluan lainnya semakin mahal.”
Fox News Digital juga menghubungi juru bicara Komite Kampanye Kongres Demokrat untuk memberikan komentar.
Peter Pinedo adalah penulis politik untuk Fox News Digital.
