Akan ada semifinal Liga Premier penuh.
Nottingham Forest selamat dari babak kedua yang penuh ketegangan untuk mengatur semifinal Liga Europa dengan rival Liga Premier Aston Villa saat mereka mengalahkan Porto 1-0 yang bermain dengan 10 pemain dalam laga leg kedua perempat final mereka.
Malam itu penuh emosi bagi Forest, yang harus bermain tanpa gelandang Elliott Anderson setelah ibunya meninggal dunia pada Kamis sebelumnya.
Nama Anderson dinyanyikan secara teratur sepanjang pertandingan di City Ground, di mana Forest berakhir dengan hasil imbang 1-1 di Portugal yang melihat mereka mendapat gol bunuh diri aneh di Estádio do Dragão.
Forest mendapat keunggulan delapan menit setelah pertandingan dimulai ketika Jan Bednarek diusir keluar lapangan karena pelanggaran pada Chris Wood setelah tinjauan VAR.
Morgan Gibbs-White memanfaatkan kelebihan pemain dengan sundulannya yang membawa kerumunan pendukung menjadi histeris.
Forest kurang meyakinkan setelah itu, dengan Porto dua kali menghantam mistar gawang di babak kedua, tetapi skuat Vitor Pereira bertahan teguh untuk maju ke semifinal Eropa pertama sejak UEFA Cup musim 1983-84.
Nottingham Forest memenangkan pertandingan dengan penuh emosi
Setelah memberikan penalti dalam pertandingan fase grup antara kedua tim ini, Bednarek punya momen lain yang patut dilupakan di City Ground ketika akhirnya dia diusir keluar lapangan karena menyikut Wood di lutut dengan tendangan tinggi. Wood, yang absen sebagian besar musim karena cedera lutut, akhirnya terpaksa keluar setelah merasakan efek dari tekel tersebut.
Empat menit kemudian, Gibbs-White memanfaatkan kelebihan pemain dengan melesat ke tepi area dan melihat tendangannya mengenai Pablo Rosario yang membuat Diogo Costa tak berdaya.
Gibbs-White memberikan penghormatan kepada rekan setimnya Anderson selama perayaan, mengangkat jersey yang memuat nama Anderson dan tulisan ‘Keluarga pertama, kami semua bersamamu’.
Omari Hutchinson, Murillo, dan Nicolas Dominguez hampir menggandakan keunggulan Forest sebelum turun minum, dengan Igor Jesus kemudian dibantah oleh Costa setelah jeda.
Namun Porto menjadi ancaman yang lebih besar di babak kedua dan William Gomes, pencetak gol mereka di leg pertama, mengenai bagian bawah mistar dari umpan silang di tiang jauh.
Ada kekhawatiran lebih lanjut bagi Forest menjelang bentrokan Liga Premier dengan Burnley pada hari Minggu karena Murillo dan Callum Hudson-Odoi sama-sama terpaksa keluar karena cedera.
Ketidakberuntungan berlanjut bagi Jesus saat Costa melakukan penyelamatan brilian untuk menghentikan tendangan Brasil, dengan ketegangan meningkat saat Alan Varela menggetarkan mistar gawang untuk Porto dengan tendangan dari jarak jauh.
Tapi Porto tidak bisa menemukan gol untuk memaksa perpanjangan waktu, artinya tim yang berjuang menghindari degradasi dalam Liga Premier hanya terpaut tiga pertandingan dari mengangkat trofi Eropa dan menjamin tiket Liga Champions untuk musim depan.
