Orangtua D4vd membela putranya setelah penyanyi penjualan platinum tersebut ditangkap Kamis atas dugaan pembunuhan Celeste Rivas Hernandez, gadis berusia 14 tahun yang ditemukan terpotong-potong dan membusuk di bagasi Tesla-nya tujuh bulan yang lalu.
Dalam pernyataan yang dibagikan dengan Rolling Stone, pengacara Dawud Burke dan Colleen Burke mengatakan bahwa orangtua mereka mendukung penuh putra mereka, yang bernama David Anthony Burke, saat ia berada di penjara Los Angeles menunggu keputusan dari jaksa penuntut.
“Pasangan tersebut sedih dan kecewa bahwa David ditangkap, namun mereka sepenuhnya mendukungnya dan percaya bahwa dia tidak bersalah,” kata pengacara keluarga Kent A. Schaffer kepada Rolling Stone. “Mereka mendukungnya sepenuhnya.”
Pengacara mengatakan bahwa orangtua mengetahui tentang penangkapan tersebut ketika menunggu keputusan pengadilan di Texas atas pertarungan mereka melawan surat panggilan persiapan juri yang akan membawa mereka ke hadapan panel di Los Angeles. “Bandung bandingannya masih tertunda,” katanya.
David tidak didakwa sebelum penangkapan. Sebaliknya, polisi mengatakan pada Kamis malam bahwa mereka berencana untuk menyampaikan kasus ini kepada jaksa county pada hari Senin untuk keputusan penuntutan. Jika jaksa menuntut, kasus tersebut akan pindah ke persidangan pendahuluan publik, di mana seorang hakim akan mendengar kesaksian di pengadilan terbuka dan memutuskan apakah ada cukup bukti untuk dilanjutkan ke pengadilan.
David, 21 tahun, ditangkap segera setelah pukul 4:30 sore Kamis di rumah di Hollywood Hills tempat dia tinggal, sumber polisi sebelumnya mengonfirmasi. Seorang sumber di tempat tinggal tersebut memberitahu Rolling Stone bahwa penyanyi tersebut “sangat kooperatif.” Video yang diperoleh oleh California Post menunjukkan petugas LAPD bersenjata berat membawanya pergi dengan tangan di belakang punggungnya.
“Biarlah kami berbicara jelas, bukti nyata dalam kasus ini akan menunjukkan bahwa David Burke tidak membunuh Celeste Rivas Hernandez, dan dia bukanlah penyebab kematiannya,” kata tim hukum David, yang dipimpin oleh pengacara pembela pidana berkekuatan tinggi Blair Berk. “Tidak ada dakwaan yang dikembalikan oleh juri apapun dalam kasus ini dan tidak ada keluhan pidana yang diajukan. David hanya ditahan di bawah kecurigaan. Kami akan mempertahankan kepolosan David dengan tegas.”
David sedang dalam tur nasional saat Mobil Tesla Model Y 2023 yang penyoknya ditarik dari lingkungan Bird Streets di Hollywood Hills pada 5 September 2025. Taman penarik memberi tahu polisi, mengatakan kendaraan tersebut “memancarkan bau busuk dan menarik lalat,” menurut surat perintah penyitaan.
Detektif yang membuka bagasi menemukan kepala dan badan terurai Rivas di dalam tas mayat hitam “dilapisi serangga dan bau busuk pembusukan,” catatan pengadilan menunjukkan. Tas kedua berisi lengan dan kaki yang terputus.
Otoritas menjaga investigasi tersebut sebagian besar tertutup selama berbulan-bulan dan memperoleh perintah pengadilan yang memblokir examiner medis Los Angeles County dari merilis temuan otopsi. Kantor tersebut menentang pembatasan itu, mengatakan hal itu mencegahnya “melayani masyarakat kami dengan transparansi penuh.”
Beberapa saksi dipanggil sebelum juri rahasia di Los Angeles. Barulah setelah orangtua dan saudara Burke menantang surat panggilan mereka di Texas bahwa dokumen-dokumen terungkap, mengkonfirmasi David sebagai “sasaran” dalam penyelidikan pembunuhan dan “mungkin terlibat dalam melakukan” satu tuduhan pembunuhan.
Setelah tubuh Rivas ditemukan, teman dan keluarga mengidentifikasinya sebagai remaja hilang dari Lake Elsinore, sekitar 75 mil tenggara Los Angeles. Keluarganya melaporkan hilang pada Februari 2024 dan lagi pada April, menurut selebaran online.
Tubuhnya begitu “parah terurai” sehingga penyidik tidak dapat menentukan warna matanya dan mencantumkan beratnya 71 pon. “Dia tampaknya sudah meninggal di dalam kendaraan untuk jangka waktu yang lama sebelum ditemukan,” kata examiner medis. Penyebab kematian awalnya dicatat sebagai “ditunda.”
Gambar yang beredar online tampaknya menunjukkan David dengan seorang gadis yang menyerupai Celeste. Dalam peristiwa yang lain, Celeste memiliki tato di jari telunjuk kanannya yang bertuliskan “Sss,” kata examiner medis. Foto Getty Images menunjukkan Burke dengan tato serupa.
Tetangga mengatakan bahwa Tesla tersebut terlihat diparkir di lokasi yang berbeda selama berbulan-bulan sebelum ditemukan di Bluebird Avenue, di mana mobil itu tetap setidaknya selama tiga minggu sebelum ditarik. “Itu berpindah-pindah,” kata salah satu sumber kepada Rolling Stone. “Ini menegangkan.”
Untuk sementara setelah sisa-sisa remaja itu ditemukan, David terus tampil dalam tur Withered-nya. Pertunjukan yang dijadwalkan di Seattle pada 17 September dibatalkan setelah Rivas diidentifikasi secara positif.
David, yang lahir di New York dan dibesarkan di Texas, melonjak ke ketenaran pada tahun 2022 dengan single “Romantic Homicide” dan “Here With Me,” yang mendapat lebih dari satu miliar streaming di Spotify. Dia merilis album debutnya, Withered, pada April 2025.
