Kash Patel, direktur FBI, mengajukan gugatan terhadap The Atlantic atas cerita yang menyebutkan dia “telah membuat rekan kerja terkejut dengan kebiasaan minum berlebihan dan absen tanpa penjelasan.†Gugatan Patel menuntut $250 juta sebagai ganti rugi.
Dalam pernyataan Senin, The Atlantic mengatakan: “Kami tetap mempertahankan laporan kami tentang Kash Patel, dan kami akan membela The Atlantic dan jurnalis kami dengan gigih terhadap gugatan yang tidak beralasan ini.â€
“Kashyap P. Patel, Direktur Biro Penyelidikan Federal, mengajukan gugatan ini untuk menuntut The Atlantic Monthly Group LLC dan penulisnya, Sarah Fitzpatrick, bertanggung jawab atas artikel tendensius, jahat, dan fitnah yang diterbitkan pada 17 April 2026,†demikian isi gugatannya. “Pihak tergugat tentu saja bebas untuk mengkritik kepemimpinan FBI, tetapi mereka melanggar batas hukum dengan menerbitkan artikel yang penuh dengan tuduhan palsu dan jelas-jelas difabrikasi yang didesain untuk merusak reputasi Dir. Patel dan mendesaknya keluar dari jabatannya.â€
Lainnya pada artikel, “Dirut FBI Hilang Tanpa Kabar,†Fitzpatrick mengutip lebih dari dua puluh saksi anonim yang, antara lain, menuduh Patel telah terlibat dalam “serangkaian minum-minuman berlebihan†dan “absen tanpa alasan†yang “sering kali membuat pejabat di FBI dan Departemen Kehakiman merasa khawatir.â€
