Sebanyak 16.000 penggemar memadati arena Manchester mendukung Itauma, menyambutnya dengan sorakan hangat ketika dia dibawa ke ring oleh rapper Inggris Meekz. Itauma – si ajaib yang sudah melatih dengan profesional berpengalaman saat masih sekolah – tampil luar biasa sejak bel dari awal, menggunakan kecepatan dan variasi untuk membuat Franklin mundur. Sejujurnya, knockout terasa tak terelakkan bahkan ketika Franklin berusia 32 tahun berhasil pulih dari pukulan kanan di ronde ketiga yang membuatnya jatuh tersungkur. Dengan menggunakan jab dan memilih tembakannya dengan bijaksana, Itauma menghindari hal-hal yang gegabah. “Ini pekerjaan penghancuran,” kata pelatih Ben Davison dengan tepat kepadanya di antara ronde. Ini adalah malam lain yang mempesona dan memberi tahu kita sedikit lebih banyak tentang penegak kelas berat yang sedang naik daun ini. Kekuatan menghancurkan Itauma tak terbantahkan, sekali lagi dipamerkan saat dia mengalahkan lawan berpengalaman di babak pertama pertandingan. Tetapi pertanyaan-pertanyaan besar masih tersisa. Kekuatan dagunya belum diuji dengan benar. Franklin berhasil mendaratkan pukulan kanan di ronde keempat, dan Itauma hanya tersenyum, tapi dia akan dihadapkan pada pukulan yang lebih besar di masa depan. Dan meskipun knockout terus terjadi, dia masih belum terbukti melewati enam ronde, dengan mesin dan ketahanan yang belum diuji pada level tertinggi. Promotor Warren berharap Itauma akan bertarung untuk gelar dunia tahun ini. Di kalangan tinju, pembicaraan itu mungkin sedikit terlalu dini, tetapi Itauma tetap sejalan dengan juara dunia dua kali Anthony Joshua. Pada tahap yang sama dalam karirnya, Joshua mengalahkan Gary Cornish untuk mencatatkan knockout ke-14 dan mengambil alih O2 Arena. Itauma berada di lintasan yang sama, hampir memenuhi Co-op Live Arena – dan mungkin menghadapi lawan-lawan yang lebih tinggi tingkatnya sepanjang jalan. Langkah kunci untuk Joshua datang dalam pertarungan ke-15: kemenangan atas Dillian Whyte untuk gelar Inggris, yang mengembangkan keteguhannya dan meningkatkan profilnya. Pada pertandingan ke-17, dia menjadi juara dunia setelah mengalahkan Charles Martin.
Beranda Olahraga Itauma vs Franklin: Moses Itauma menang dalam pertarungan langkah berikutnya dengan berhenti...
