Setelah bertahun-tahun terlibat dalam gugatan dan kontroversi, sepertinya masih banyak penonton untuk Ye—atau setidaknya untuk musiknya. Album baru Kanye, “Bully,” yang lama ditunda, debut di posisi No. 2 di Billboard 200, menunjukkan bahwa pendengar, secara umum, bersedia menerima musisi kontroversial kembali ke kancah mainstream.
“Bully” debut di belakang “Arirang” dari BTS, yang terus mendominasi tangga lagu setelah debut minggu lalu di posisi No. 1, dengan 187.000 unit album setara yang didapat dalam minggu pelacakan terbaru. Ye tidak jauh di belakang dengan 152.000 unit setara yang terjual. “Bully” menemukan Ye menghidupkan kembali banyak suara yang telah dikenalnya sepanjang karirnya, bahkan sampai sampel soul yang dipilih dengan teliti. Selama beberapa minggu terakhir, ia telah mengumumkan serangkaian penampilan konser bergengsi, termasuk penampilan selama tiga malam di Wireless Festival London musim panas ini, langkah yang sudah membuat beberapa sponsor mundur.
Minggu lalu, di Los Angeles, Ye tampil dua malam berturut-turut di SoFi Stadium yang laris manis, menarik puluhan ribu penggemar per pertunjukan. Pada satu titik, saat melihat skala kerumunan, ia berhenti sejenak untuk menyatakan: “Itulah suara 80.000 orang… Mereka bilang saya tak akan pernah kembali ke Amerika. Dua konser yang laku keras, sayang!” Memang, Ye telah menjadi semacam orang asing di industri hiburan mainstream sejak serangkaian serangan antisemit dan rasialis pada tahun 2022, yang berakhir dengan perilisan kaos bermotif swastika melalui merek Yeezy miliknya. Ye sejak itu membuat sejumlah permintaan maaf dan, pada bulan Januari, dalam wawancara dengan Vanity Fair, menunjuk pada komplikasi baik dengan kesehatan mentalnya maupun kecelakaan mobil yang terjadi di awal karirnya sebagai sumber perilaku masa lalunya.
Dengan “Bully,” tawaran yang relatif aman dari Ye, dia tampaknya sedang berusaha kembali ke sorotan. Jika angka minggu pertama menjadi indikasi, ini mungkin berhasil.
