Selama bertahun-tahun, Justin Bieber telah menjadi tamu tetap Coachella, baik sebagai penonton maupun penampil kejutan. Pada edisi 2024 festival, dia muncul sebagai tamu bersama Tems dan Wizkid untuk memainkan hit mereka “Essence,” dan pada tahun 2019 muncul di set terakhir Ariana Grande untuk membawakan lagu “Sorry” dan merilis musik baru, mengatakan kepada penonton bahwa dia harus mendapatkan kembali “swag”nya.
Tetapi malam ini, satu-satunya orang yang harus Bieber hadapi adalah dirinya sendiri. Dan dia berhasil.
Menjelang pertunjukan utamanya pada Sabtu malam (11 April), bintang pop ini menyajikan dua pertunjukan intim di tempat terkenal West Hollywood, The Roxy dan Troubadour. Kedua pertunjukan itu hanya diisi dengan lagu-lagu dari album “SWAG” dan “SWAG II”, tidak hanya membantu Bieber merasakan materi baru secara langsung tetapi juga –dan mungkin lebih penting– membawanya kembali ke atas panggung untuk pertama kalinya dalam empat tahun.
Sekarang, gurun adalah panggung yang berbeda sepenuhnya, terutama dibandingkan dengan tempat berkapasitas 500, tetapi Bieber tidak memperlakukannya seperti itu. Sebaliknya, dia berhasil membuat sekitar lapangan polo orang asing merasa seperti pertemuan tengah malam di antara teman dekat.
Desain panggungnya minimalis, hanya terdiri dari struktur yang fleksibel mirip kepompong di mana Bieber bisa berjalan-jalan, berbaring, dan kadang-kadang bahkan menyusut menjadi –bagian taman bermain dan tempat yang aman. Satu-satunya propertinya: sebuah laptop (namun lebih tentang itu nanti).
Bieber memulai dengan lagu pembuka yang menetapkan batasan “All I Can Take,” yang juga membuka album “SWAG” dan memiliki tujuan yang sama di sini: mengingatkan dirinya sendiri dan penggemarnya bahwa dia akan dan selalu memberikan yang terbaik yang dia bisa setiap saat. Dan itu tidak mudah.
Sementara Bieber dengan terbuka menulis tentang kenaikan dan penurunan di album “SWAG” dan “SWAG II”-nya, mendengar album-album ini secara langsung membuat pesan mereka menjadi lebih jelas. Bersama-sama, mereka adalah saksi dari hampir dua dekade kerja keras Bieber untuk menemukan identitas, iman, dan tujuannya di hadapan publik. Hingga dia menghabiskan 50 menit pertama dari pertunjukannya di dunia “swag” (kecuali singkatnya di lagu “Stay” dengan kejutan munculnya The Kid Laroi). Lagu-lagu yang menjadi sorotan awal termasuk “Speed Demon” tentang menjaga lingkaran dalam yang rapat, “Go Baby” yang menjadi penghormatan bagi istri dan pengusaha Hailey Bieber; dan “Walking Away” sebagai komitmennya pada keluarga mereka.
Selanjutnya: bagian akustik, dengan Bieber duduk di tengah jalur jalan yang diperpanjang didampingi oleh Carter Lang dan Dylan Wiggins. Trio ini membawakan lagu-lagu termasuk “Glory Voice Memo,” “Zuma House” dan versi terpanjang dan emosional dari “Everything Hallelujah” dengan Bieber menyertakan baris baru, “Coachella, hallelujah.” (Air mata mengalir di matanya ketika dia menyanyikan, “Hailey, sayang, hallelujah / Bayi Jack, hallelujah.”)
Itu adalah momen syukur yang hening namun luar biasa, dan membuktikan bahwa kekuatan terbesar Bieber –selain menjadi salah satu vokalis terbesar dan mungkin paling mudah generasinya ini– terletak pada momen-momen lembut seperti itu, ketika dia menggunakan kekuatan bintangnya untuk membuat ribuan penggemar menjadi hening untuk mendengarkan doanya.
“Malam ini adalah malam yang istimewa,” kata Bieber kepada penonton, menutup bagian akustik. “Tapi saya merasa kita harus membawa kalian semua dalam perjalanan sedikit,” lanjutnya. Dan oh, dia sungguh melakukan itu.
Selama 25 menit berikutnya, Bieber praktis menjadi anak iPads milenial –artinya, dia duduk di laptopnya dengan YouTube. Sebelum akhirnya terjebak dalam lubang internet, menampilkan klip-klip yang pernah viral seperti “Deez Nuts” dan “Double Rainbow,” dia menyelami arsip. Dia memutar satu klip demi klip dari lagu-lagu hits yang meluncurkan kariernya, menyanyikan potongan dari “Baby,” “That Should Be Me” dan “Never Say Never,” di antara lain, sambil video musik mereka memenuhi layar di belakangnya. Bieber kecil kemudian membawanya kembali ke masa lalu, memutar video yang meluncurkan kariernya: cover terkenalnya “With You.”
Itu adalah cara yang cerdas dan otentik (meskipun memakan waktu) untuk kembali pada masa lalunya, sebuah pemugaran yang merayakan anak kecil yang dulu dia dan sekaligus sesuai dengan dirinya saat ini. Selain itu, itu mungkin merupakan cara yang paling efisien untuk melalui 12 lagu tersebut yang, sejujurnya, mungkin terasa tidak cocok di pertunjukan –bahkan bagi mereka yang tidak mau mengakui. Tapi yang paling penting, itu adalah momen yang membuat Bieber tampak lebih manusiawi bagi seseorang sebesar Bieber (terutama ketika dia memutar klip-klip dirinya yang lebih muda masuk ke pintu kaca atau jatuh melalui lubang di panggung). Di balik semuanya, ada pemahaman yang tak terucapkan, “kita baik-baik saja” –sebuah rilis yang telah lama ditunggu. Dia mengunjungi akarnya, membawakan lagu-lagu hits (termasuk “Sorry” dan “Where Are Now”) dan mengolok-ngolok dirinya sendiri –seperti banyak orang lain sebelumnya. Hanya saja sekarang, dia berada dalam kendali –dan ia menguasainya. Cukup lihat merchandise festivalnya.
Apakah Anda mulai mengetahui?
Dia mengisi momen-momen terakhir dengan “Yukon,” “Devotion” dengan Dijon, “I Think You’re Special” dengan Tems (diikuti oleh “Essence,” yang juga diikuti oleh Wizkid) dan akhirnya, menutup dengan hit terbarunya, “Daisies,” menyoroti Mk.gee di gitar.
Bagi para penggemar, Bieberchella mungkin merupakan perayaan dari karirnya sejauh ini. Tetapi untuk Bieber, sepertinya lebih tentang merayakan kedamaian yang telah dia perjuangkan dan sangat dia pantas dapatkan –hadiah di ujung jalan panjang yang memerlukan Bieber untuk percaya pada dirinya sendiri setiap langkah dari waktu itu. Bahkan, atau mungkin terutama ketika orang lain cepat menghitungnya keluar.
Dan sekarang, dia sudah dengan tegas menyatakan bahwa tidak ada yang lebih penting daripada melindungi kedamaian tersebut –bagi dirinya sendiri, keluarganya, dan kreativitasnya. Dan itulah jenis bisnis yang patut didukung sepenuhnya.
