Presiden Donald Trump berbicara di Kantor Oval Gedung Putih sebelum menandatangani perintah eksekutif Selasa, 31 Maret 2026, di Washington. (Alex Brandon/AP)
Seorang perwira Angkatan Udara AS yang pesawatnya ditembak jatuh di Iran diselamatkan oleh pasukan AS pada Minggu dini hari setelah berhasil menghindari penangkapan selama lebih dari sehari di wilayah musuh, Presiden Trump mengumumkan di media sosial.
“Pasukan Militer AS mengirim puluhan pesawat, dilengkapi dengan senjata paling mematikan di Dunia, untuk menyelamatkannya. Dia mengalami luka, tapi dia akan baik-baik saja,” kata Trump di Truth Social.
Pesawat tempur F-15 perwira tersebut ditembak jatuh pada Jumat di bagian barat Iran, dan Trump mengatakan “salah satu operasi Pencarian dan Penyelamatan yang paling berani dalam Sejarah AS” dilakukan untuk menyelamatkannya.
Trump mengatakan perwira tersebut seorang kolonel dan “berada di belakang garis musuh di pegunungan curam Iran.”
Dia adalah salah satu dari dua anggota kru yang membuang diri ketika pesawat mereka ditembak jatuh. Pilot berhasil diselamatkan segera setelah insiden tersebut, namun sang kolonel, seorang perwira senjata, tidak dapat dihubungi secara langsung.
Militer AS bergerak cepat untuk meluncurkan operasi penyelamatan besar-besaran. Presiden Trump mengatakan dalam posting Truth Socialnya bahwa ini melibatkan puluhan pesawat.
Tiga dari pesawat penyelamatan tersebut, yang terbang pada ketinggian rendah, juga terkena tembakan Iran, menurut pejabat AS yang tidak diizinkan untuk berbicara secara terbuka.
Satu di antaranya adalah A-10 Warthog. Pilot berhasil terus terbang hingga mencapai wilayah udara Kuwait terdekat, di mana dia melontarkan diri dan diselamatkan. Dua helikopter juga terkena tembakan Iran, namun berhasil kembali dengan selamat ke pangkalan mereka, kata pejabat AS tersebut.
Sejumlah video selama akhir pekan menunjukkan pesawat dan helikopter yang sangat mirip dengan pesawat dan helikopter pencarian dan penyelamatan AS terbang di barat daya Iran. NPR berhasil menggeolokasi salah satu video ke sebuah jembatan di provinsi Khuzestan. Jembatan tersebut terletak di daerah pegunungan sekitar 100 mil dari pantai.
Trump memuji penyelamatan tersebut sebagai bukti “bahwa kami telah mencapai Dominasi Udara yang sangat kuat dan Superioritas di langit Iran,” namun fakta bahwa pilot tersebut ditembak jatuh menimbulkan keraguan bagi beberapa analis terhadap penilaian ini, yang telah diulang-ulang oleh Trump.
Dua pesawat tempur tersebut adalah yang pertama ditembak jatuh dalam lebih dari dua puluh tahun, yang terakhir terjadi pada tahun 2003 selama perang di Irak.
Pada pertengahan Maret, sebuah pesawat AS F-35 tertembak oleh rudal, menyebabkan kerusakan besar pada pesawat dan melukai pilot. NPR diinformasikan bahwa pada saat itu pesawat F-35 dapat kembali ke pangkalannya, namun pesawat tersebut mendarat dengan keras.
Sejak perang dengan Iran dimulai enam minggu yang lalu, 13 anggota dinas AS telah meninggal dalam serangan udara dan juga kecelakaan pengisian bahan bakar pesawat di Irak. Serangan pada pangkalan udara Saudi menyebabkan lebih dari selusin tentara AS terluka, beberapa di antaranya parah.
Greg Myre di Washington turut berkontribusi dalam pelaporan.
