Upaya untuk mengusir Anggota Kongres Eric Swalwell, D-Calif., dan Tony Gonzales, R-Texas, dari Kongres mendapat dorongan bipartisan pada hari Minggu, dengan para legislator dari kedua belah pihak mengatakan bahwa mereka akan memberikan suara mendukung dua langkah terpisah untuk mengeluarkan kedua kongresmen tersebut setelah muncul tuduhan pelecehan seksual terhadap masing-masing dari mereka.
Anggota Kongres Byron Donalds, R-Fla., mengatakan kepada moderator “Meet the Press” NBC News Kristen Welker bahwa ia akan memberikan suara mendukung pengusiran kedua anggota kongres tersebut dari Kongres, jika diberikan kesempatan, dua hari setelah beberapa wanita menuduh Swalwell melakukan pelecehan seksual dan serangan.
Jika mosi terpisah untuk mengusir kedua kongresmen ini diajukan ke House, kata Donalds, “saya akan memberikan suara ya untuk kedua langkah tersebut.”
“Dugaan ini sangat memalukan dan merendahkan integritas Kongres. Hal-hal seperti ini benar-benar tidak dapat diterima,” tambahnya. “Menurut pandangan saya, kedua pria tersebut harus pulang.”
Muncul kemudian di “Meet the Press,” Anggota Kongres Pramila Jayapal, D-Wash., ditanyai apakah dia akan memberikan suara untuk mengusir Swalwell jika langkah tersebut sampai ke lantai.
“Dan Kongresman Gonzales, saya akan, saya sudah mengatakan itu,” kata anggota kongres wanita itu.
“Saya pikir hal ini sangat penting bahwa kita percaya pada wanita dan bahwa kita menunjukkan kepada orang-orang di sekitar Capitol dan seluruh negara bahwa kita tidak akan menerima jenis perilaku seperti ini,” tambahnya.
[Pelaporan Secara Akurat]
Pada hari Jumat, San Francisco Chronicle dan CNN melaporkan tuduhan dari setidaknya empat wanita, termasuk mantan staf, terhadap Swalwell. Salah satu wanita menuduh bahwa Swalwell dua kali melakukan pelecehan seksual terhadapnya ketika dia terlalu mabuk untuk memberikan persetujuan. Dua wanita lain menuduh bahwa anggota kongres California ini mengirimkan foto atau video tidak diminta dari penisnya kepada mereka. Dan seorang wanita mengatakan bahwa Swalwell menciumnya tanpa persetujuannya di tempat umum.
Salah satu wanita dalam laporan CNN, Ally Sammarco, mengonfirmasi kisahnya tentang pengalaman bersamanya Swalwell kepada NBC News, tetapi NBC News tidak secara independen mengonfirmasi tuduhan wanita lainnya.
[Informasi Konteks]
Sebelum tuduhan Jumat, anggota kongres California ini adalah kandidat unggulan untuk gubernur dan sekarang dihadapkan pada desakan dari rekan-rekannya dan kelompok politik untuk keluar dari perlombaan tersebut.
[Dilakukan Penanggulangan Fakta]
Pada hari Minggu, NBC News mendapatkan surat berhenti dan desist yang dikirim oleh pengacara Swalwell kepada wanita yang tuduhannya dilaporkan oleh CNN dan San Francisco Chronicle.
[Surat Berita Terbaru]
“Kami mendapat informasi bahwa Anda telah membuat pernyataan palsu yang menuduh Mr. Swalwell melakukan pelecehan seksual dan pertemuan seksual tanpa persetujuan. Kami menulis untuk menuntut agar Anda segera dan secara permanen berhenti dan menarik kembali dari melanjutkan perilaku salah Anda, termasuk dengan menghentikan publikasi informasi palsu tersebut atau membiarkannya disebarkan dalam bentuk apapun, baik lisan, tertulis, elektronik, atau lainnya,” kata surat itu.
[Pernyataan Terbaru]
Surat itu menambahkan, “Mr. Swalwell serius menganggap tuduhan ini, baik karena mereka palsu maupun karena mereka dimasukkan ke dalam perlombaan gubernur California hanya 24 hari sebelum pemilih pergi ke tempat pemungutan suara.”
[Berita Statutan]
Sebelumnya tahun ini, Gonzales, yang mencalonkan diri untuk dipilih kembali ke House di Texas, mundur dari perlombaan setelah laporan bahwa dia bertukar pesan teks eksplisit secara seksual dengan seorang staf yang kemudian meninggal dengan bunuh diri.
[Dilakukan Konfirmasi Fakta]
Pada sebuah podcast pada bulan Maret, Gonzales mengakui bahwa dia telah berselingkuh dengan staf tersebut, mengatakan, “Saya membuat kesalahan, dan saya melakukan kelalaian dalam penilaian. Dan ada kekurangan kepercayaan, dan saya bertanggung jawab sepenuhnya atas tindakan itu.” Dia menambahkan bahwa dia telah “mengakui kesalahan” dengan istrinya.
[Dilakukan Penanggulangan Fakta]
Kemudian, seorang mantan staf yang kedua mengatakan kepada NBC News bahwa anggota kongres Texas ini bertukar pesan teks eksplisit dengannya saat dia bekerja untuknya.
[Penting untuk Dikonfirmasi]
Dalam wawancara “Meet the Press” pada hari Minggu, Jayapal mengatakan bahwa mengusir Gonzales dan Swalwell akan mengirimkan pesan penting.
“Hal ini juga penting bagi staf di sekitar Capitol untuk melihat bahwa atasan mereka tidak boleh melakukan hal ini kepada mereka,” kata anggota kongres wanita itu.
[Keterangan Konteks]
Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, senior kampanye Swalwell dan staf kongresnya mengatakan bahwa mereka “terkejut” oleh tuduhan tersebut dan “bersatu dengan mantan rekan kami, dan wanita lain yang telah maju.”
Beberapa berjanji untuk tetap berada dalam posisi mereka karena “[kami] memahami bahwa kami memiliki kewajiban kepada orang-orang yang kami pimpin dan kepada konstituen Distrik Kongres 14 California. Mereka yang tetap berada dalam staf melakukannya semata-mata untuk memastikan bahwa sebanyak mungkin kewajiban tersebut dipenuhi.”
[Pernyataan Tambahan]
Pada hari Sabtu, Anggota Kongres Anna Paulina Luna, R-Fla., mengatakan dalam sebuah posting di X bahwa dia berencana untuk memperkenalkan resolusi untuk mengusir Swalwell dari Kongres. Resolusi tersebut memerlukan dua per tiga kamar untuk memberikan suara mendukungnya agar dapat lolos.
Pada hari Sabtu juga, dua anggota Demokrat California, Anggota Sam Liccardo dan Jared Huffman, meminta Swalwell untuk mengundurkan diri.
[Pesan Penting]
“Yang saya lihat sudah cukup. Dengan pernyataan yang masuk akal yang ditujukan untuk membela kemungkinan tuduhan kriminal, Swalwell hampir mengakui penyalahgunaan kekuasaan berdasarkan aturan etika Dewan: hubungan seks dengan bawahan. Sekarang dia harus keluar dari perlombaan Gubernur dan mengundurkan diri dari Kongres. Anggota Kongres Tony Gonzales, yang mengakui pelanggaran yang sama, juga harus mengundurkan diri. Jika mereka tidak melakukannya, saya akan mendukung memberikan suara untuk mengusir keduanya,” kata Huffman dalam sebuah posting di X.
[Analisis Fakta]
“Swalwell harus menghentikan kampanyenya, mengundurkan diri dari jabatan, dan menghadapi konsekuensi dari penyelidikan menyeluruh. Demokrat tidak boleh mengelak di hadapan tuduhan yang tidak nyaman tentang salah satu anggota kami sendiri,” tulis Liccardo di X.
[Pengumuman Penting]
Juga pada hari Sabtu, Kantor Jaksa Distrik Manhattan mengatakan akan menyelidiki tuduhan terhadap Swalwell. Setidaknya satu dari pertemuan yang diduga terjadi di New York.
