Seorang kandidat Partai Demokrat yang berlari di kursi medan pertempuran di barat daya Iowa mengaitkan iman dengan kekerasan politik sambil memperingatkan tentang agama dalam kehidupan publik, menurut rekaman audio yang diungkap oleh Fox News Digital.
“Kita telah melihat agama dan kekerasan politik muncul lebih sering di ruang publik kita,” kata kandidat Demokrat Sarah Trone Garriott dalam pidato tahun 2023 di sebuah gereja Metodis. “Ini adalah sesuatu yang sangat terasa di hadapan kita dan sesuatu yang sangat mengancam saat ini pada saat ini.”
Trone Garriott, seorang legislator negara dan menteri Lutheran, mencalonkan diri untuk mengalahkan Rep. Zach Nunn, R-Iowa, dalam pemilihan midterm bulan November. Sebelum meluncurkan pencalonan House, Trone Garriott memposisikan dirinya sebagai lawan sengit dari nasionalisme Kristen – sebuah istilah yang beberapa konservatif mengklaim bahwa para kritikus menggunakannya untuk melukiskan beberapa orang Kristen sebagai cenderung kekerasan dan bermusuhan terhadap demokrasi.
Dalam pidato tersebut, Trone Garriott mengatakan bahwa “hal yang baik untuk membicarakan agama dan politik bersama-sama” dan berbicara positif tentang hidup sesuai dengan iman mereka dalam komunitas mereka. Namun, dia berkali-kali menyatakan ketidaknyamanannya tentang melihat tampilan Kristen publik dan menyarankan bahwa itu adalah sesuatu yang harus dilenyapkan.
Sebuah gambar seorang wanita yang memegang spanduk dengan frasa “satu bangsa di bawah Tuhan, tak terbagi” yang ditemukan dalam Ikrar Kesetiaan, menurut Trone Garriott, adalah salah satu dari beberapa “cara yang cukup tidak nyaman di mana iman dan kekuasaan politik bertabrakan.” Demokrat Iowa juga menyoroti tampilan Kristen di salah satu reli Presiden Donald Trump dan selama serangan 6 Januari terhadap Capitol AS.
“Ini bukanlah negara Kristen. Ini adalah negara untuk kita semua,” kata Trone Garriott kepada jemaat gereja. “Ruang dan prosedur harus untuk semua orang, dan kita perlu bekerja untuk mengingatkan orang-orang tentang itu.”
Sebagai seorang senator negara, Trone Garriott mengatakan dia dengan sengaja mencari doa pembukaan yang bukan dari “varietas Kristen Amerika Putih,” tetapi dari perspektif ateis, sekuler, dan non-Kristen lainnya.
Trone Garriott juga berbicara secara kritis tentang hak-hak orang tua dalam pendidikan dan sekolah Kristen swasta. Dia menuduh bahwa keduanya berasal dari oposisi rasial terhadap integrasi sekolah umum ketika orang tua ingin menciptakan “enklaf Putih” untuk anak-anak mereka.
“Jadi mungkin beberapa hal ini terdengar familiar hari ini,” kata Trone Garriott dalam pidatonya. “Ini bukan hal baru.”
Demokrat Iowa kemudian melanjutkan untuk mengaitkan pria kulit putih dengan kritiknya terhadap undang-undang yang melarang lelaki biologis dari olahraga wanita atau mencegah anak-anak membaca materi yang eksplisit secara seksual. Dia terutama menentang sebuah RUU yang menjaga laki-laki tetap keluar dari olahraga wanita saat menjabat di Senat negara bagian.
“Ini benar-benar dibungkus dalam bahasa bahwa ada ancaman terhadap wanita dan pria kulit putih bertanggung jawab melindungi wanita dari ancaman,” kata Trone Garriott.
Kampanye Trone Garriott tidak merespons beberapa permintaan untuk komentar.
Nunn, yang mencari jabatan ketiga pada bulan November, mengecam komentar Trone Garriott dalam video yang diungkap kembali dalam sebuah pernyataan kepada Fox News Digital.
“Saya dibesarkan di kalangan warga Iowa yang pergi ke gereja setiap minggu dan mendukung tetangga mereka,” kata Nunn. “Sarah Trone Garriott tidak bisa masuk ke gereja tanpa memberikan ceramah tentang bagaimana iman mereka mengancam dan sekolah mereka rasialis.”
“Dia telah menunjukkan bahwa nilai-nilai keluarga Iowa yang dijalani setiap hari adalah yang dia lawan,” tambahnya.
Komite Kampanye Kaukus Kongres Demokrat (DCCC), lengan kampanye Demokrat di House, mengatakan Trone Garriott sedang berusaha untuk menyatukan warga Iowa di Distrik Kongres ke-3 dan mengutuk kekerasan politik.
Laporan Politik Cook yang independen menilai kontes untuk kursi yang dipegang oleh Republik sebagai “toss-up.”
