Mercedes-Benz siap terjun ke masa depan dan mengambil satu halaman dari pedoman industri penerbangan dalam satu gerakan.
Pada hari Kamis, Mercedes-Benz meluncurkan sistem steer-by-wire opsional yang akan dikombinasikan dengan kuk ketika hatchback andalan listrik EQS yang diperbarui tiba di AS akhir tahun ini. Ini futuristik, dan dalam beberapa hal meningkatkan sistem, dan kuk, yang telah ada sebelumnya. Apakah EQS adalah tempat yang tepat untuk hal ini masih menjadi perdebatan.
Pada bulan Maret, di Faro, Portugal, pada peluncuran mobil listrik Mercedes-Benz GLC, pembuat mobil Jerman mempersilakan saya duduk di kursi pengemudi EQS pra-produksi yang diperbarui, dengan balutan kamuflase di bagian luar, untuk merasakan sistem steer-by-wire dan kuk yang baru. Versi pendeknya? Sistemnya lebih halus daripada sistem steer-by-wire dan kuk Lexus, yang tidak pernah sampai ke pasar AS (sejauh ini), namun, EQS terasa dan tidak cocok untuk opsi ini.
Sistem steer-by-wire menggunakan dua jalur input sinyal paralel untuk redundansi, seperti di pesawat terbang. Jika salah satu jalur sinyal gagal, jalur sekunder segera mengambil alih sehingga pengemudi tidak kehilangan input kemudi. Ini adalah cadangan sementara, namun penting, dan dimaksudkan untuk memastikan pengemudi dapat menepi dengan aman jika terjadi masalah. Jika kedua jalur sinyal gagal, sistem ini dikemas dengan opsi kemudi roda belakang Mercedes, yang memanggil input kemudi roda belakang hingga 10 derajat, dan input ketiga akan digunakan untuk mengontrol kemudi roda belakang agar pengemudi dapat menepi perlahan.
Sistem berjalan pada rasio variabel yaitu kecepatan yang digerakkan, artinya semakin cepat mobil melaju maka rasionya semakin lambat dan sebaliknya. Berbeda dengan sistem Tesla, tetapi sama seperti pengaturan Lexus, hanya ada input kemudi 180 derajat. Tidak ada seorang pun yang akan terjebak dalam situasi serah terima seperti di Tesla, dengan penerapan kuk yang mengerikan.
Kuk itu sendiri memiliki desain yang berbeda dibandingkan dengan apa yang dicoba dan gagal oleh CEO Tesla Elon Musk; dan apa yang diungkapkan, diluncurkan, tetapi tidak pernah dibawa ke pasar AS oleh Lexus. Sedangkan kuk Lexus berbentuk seperti kupu-kupu dan kuk Tesla berbentuk setengah persegi panjang, Mercedes telah menghilangkan bagian atas dan bawah roda kemudi bundar tradisional dan menutup kedua sisi pegangannya. Hasilnya? Sebuah kuk yang pada dasarnya memaksa penempatan sembilan dan tiga tangan yang tepat dan terasa seperti milik mobil balap. Jari-jari kembar penghubung tengah adalah versi modifikasi dari roda kemudi masa kini yang ditemukan di banyak produk Mercedes dengan tombol keras berwarna perak ditambah dengan tombol berbasis sentuhan yang membuat frustrasi. Ini seharusnya didesain ulang dengan kuk.
Mercedes menyediakan tiga skenario untuk menguji pengaturan steer-by-wire dan yoke. Yang pertama adalah slalom pendek; yang kedua, manuver ketat di sekitar mobil yang diparkir; yang ketiga, bundaran dasar. Mereka mengungkapkan beberapa kebenaran awal. Pertama, dan yang paling penting, sistemnya, dalam eksposur saya yang sangat singkat dan terbatas, terasa lebih halus daripada pengaturan steer-by-wire yang Lexus izinkan saya coba bertahun-tahun yang lalu. Tidak ada umpan balik yang menonjol atau aneh ketika masukan kemudi cepat diberikan, dan sistem terasa alami, mulus, dan keseluruhan seperti yang diharapkan. Kecepatan yang berarti tidak pernah digunakan, jadi masih terlalu dini untuk mengetahui apakah Mercedes berhasil mensimulasikan sensasi kemudi secara akurat.
Dengan panjang 17,25 kaki dan berat antara 5,400 dan 5,900 pon (tergantung konfigurasinya), EQS bukanlah kendaraan kecil atau ringan. Rasio yang lebih cepat dipadukan dengan input kemudi belakang 10 derajat pada kecepatan lebih lambat membuat input kecil menghasilkan gerakan besar dengan sangat cepat. Butuh beberapa menit bagi saya untuk mengkalibrasi ulang otak saya agar sesuai dengan ini. Lap awal menyebabkan penanganan yang tersentak-sentak dan banyak body roll. Pasti akan ada kurva pembelajaran di sini bagi orang-orang.
Hal ini membuat saya bertanya-tanya apakah EQS benar-benar aplikasi terbaik untuk teknologi ini. EQS, untuk semua maksud dan tujuan, merupakan ajang pembuktian tur de force teknologi Mercedes di mana ia menunjukkan kemampuannya. Itu benar dan adil. Namun hatchback setinggi 17,25 kaki dan berat lebih dari 5.000 pon mungkin bukan tempat yang tepat untuk sistem steer-by-wire dan kuk baru ini.
Bergantung pada bagaimana sistem bereaksi pada kecepatan tinggi dengan rasio yang lebih lambat, seberapa besar sensasi jalan yang dapat disimulasikan dan diterjemahkan ke pengemudi melalui kuk, dan seberapa terkoordinasinya semua hal tersebut pada kecepatan dengan input kemudi roda belakang, hal ini dapat menjadi luar biasa pada mobil sport AMG di trek balap atau di pegunungan. Saya hanya bisa membayangkan pembeli AMG yang berakhir dengan hal ini, jika dilakukan dengan baik, di dalam mobil sport akan terasa seperti pahlawan F1, dan mungkin itu intinya? Kita harus melihat perkembangannya, namun ada harapan jika hal ini dapat dilakukan dengan benar dan penerapan yang tepat.
Punya tip tentang teknologi masa depan? Kirimkan pesan kepada kami di tips@thedrive.com
