JAKARTA – Saat Timnas Prancis mencetak gol kedua di Stadion Gillette, Amerika Serikat, Jumat, 27 Maret 2026 WIB, sebagian besar penonton Timnas Brasil mulai berteriak nama Neymar yang absen, menegaskan tuntutan untuk memasukkan bintang Santos itu dalam skuad Carlo Ancelotti.
Namun, pelatih Brasil menolak untuk mengambil posisi tentang lagu tersebut, dengan bersikeras bahwa fokus harus pada para pemain yang dipilihnya.
“Kita harus berbicara tentang mereka yang ada di sini, yang bermain, yang memberikan segalanya, yang tampil maksimal, dan yang bekerja keras. Saya puas,” kata pelatih Italia itu, yang juga menunjukkan bahwa ada banyak kompetisi untuk tempat di skuad Brasil untuk Piala Dunia 2026.
Harapan Neymar untuk bermain di Piala Dunia 2026 semakin memudar karena ia kesulitan untuk menemukan bentuk terbaiknya bersama Santos. Namun, mantan rekan setim seperti Casemiro, masih percaya akan bakatnya.
“Kita tahu kualitas yang dimiliki Neymar. Dia sangat penting bagi tim nasional Brasil, terutama ketika dia berada dalam performa terbaiknya.”
“Bagi generasiku, dia berada di tiga besar: Cristiano, Messi, dan Neymar. Saya teman dekatnya dan bukan hak saya untuk memutuskan siapa yang akan mereka bawa,” kata gelandang Manchester United setelah pertandingan uji coba di Foxborough, Massachusetts.
Meskipun memiliki Vinicius Junior dari Real Madrid dan Raphinha dari Barcelona memimpin serangan, Brasil kekurangan kekuatan penyerangan melawan Prancis.
Ancelotti membela keduanya, dengan mengutip cedera otot sebagai alasan Raphinha digantikan di paruh pertama.
“Saya pikir Raphinha bermain sangat baik. Dia mengalami sedikit ketidaknyamanan otot di akhir paruh pertama dan kami harus menggantikannya.”
“Namun, dia memiliki banyak peluang dan gerakan yang sangat bagus tanpa bola. Vini selalu mencoba. Dia selalu membuat perbedaan.”
“Seorang penyerang tidak selalu bisa mencetak gol, tetapi kerja keras mereka berdua sangat bagus,” kata Ancelotti.
Pelatih Italia itu melihat aspek positif dalam penampilan tim, yang membaik di babak kedua melawan Prancis, terutama setelah diperkenalkannya Luiz Henrique, tetapi tidak dapat menghindari kekalahan.
“Saya pikir pertandingan membuat saya sangat yakin bahwa kita bisa bersaing dengan tim-tim terbaik di dunia. Saya tidak ragu akan hal itu.”
“Kita bertanding melawan tim yang sangat kuat dengan banyak kualitas. Kita berkompetisi sampai saat-saat terakhir, sementara lawan membuang waktu untuk mengamankan kemenangan.”
“Saya yakin bahwa kita akan berjuang untuk Piala Dunia 2026 dengan segenap energi,” kata Ancelotti.
Sementara itu, Brasil akan menghadapi Kroasia pada 1 April 2026 WIB sebagai agenda tes terakhir sebelum Ancelotti mengumumkan skuad final untuk Piala Dunia 2026.
