Pelatih Tim Nasional Italia, Gennaro Gattuso, mengatakan bahwa ini bukan saat yang tepat untuk membicarakan masa depannya meskipun Azzurri gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut. Meskipun Gattuso belum memutuskan apakah akan tinggal atau tidak, Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) telah memberikan sinyal jelas bahwa mereka menginginkannya tetap tinggal.
Italia, juara Piala Dunia empat kali, kalah adu penalti dari Bosnia-Herzegovina yang menempati peringkat 66 di Babak Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona UEFA pada Rabu, 1 April 2026, dini hari WIB, setelah bermain hampir sepanjang pertandingan dengan 10 pemain.
“”Saya sama sekali tidak tertarik untuk membicarakan masa depan saya hari ini. Ini menyakitkan, sungguh menyakitkan. Lebih dari hanya melukai saya, ini menyakitkan melihat tim ini yang telah memberikan segalanya selama beberapa bulan terakhir.””
“”Saya pikir kami layak mendapatkan kembali apa yang telah kami berikan. Jujur, saya pikir ini terlalu dianggap rendah dan terlalu kekanak-kanakan untuk membicarakan masa depan saya hari ini.””
“”Di sini kita seharusnya membicarakan tentang Italia, tentang seragam timnas, bahwa ini adalah pukulan lain meskipun kali ini kami tidak pantas mendapatkannya. Kami pantas lebih dan itulah mengapa masa depan saya tidak penting,”” ujar Gattuso.
Italia dieliminasi oleh Swedia dan Makedonia Utara, masing-masing, dalam babak kualifikasi dua Piala Dunia sebelumnya.
Gattuso dipekerjakan pada Juni 2025 untuk menggantikan Luciano Spalletti yang dipecat, dengan harapan bahwa Italia dapat memecahkan catatan negatif saat tampil dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dia memiliki kontrak hingga akhir Piala Dunia musim panas ini 2026, dengan perpanjangan otomatis hingga 2028 jika Italia mencapai turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Namun, apakah Gravina harus tetap di tempatnya masih menjadi perdebatan. Dia mengatakan telah meminta pertemuan Dewan FIGB minggu depan untuk mengevaluasi masalah tersebut.
Gravina telah mengawasi dua kampanye kualifikasi Piala Dunia yang mengecewakan setelah mengambil alih pada 2018. Dia menggantikan Carlo Tavecchio, yang mengundurkan diri setelah Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2018.
Tidak setiap pelatih Italia harus menanggung konsekuensi kegagalan Azzurri untuk mencapai Piala Dunia.
Gian Piero Ventura dipecat setelah Italia kalah dari Swedia tetapi penggantinya, Roberto Mancini, tetap memegang jabatannya meskipun kekalahan mengejutkan Italia dari Makedonia Utara pada 2022.
Ini terjadi hanya delapan bulan setelah Mancini membawa tim meraih gelar Euro 2020 pada Juli 2021 dan federasi memutuskan untuk tetap mempertahankan pelatih yang telah meremajakan timnas Italia.
Mancini secara mengejutkan mengundurkan diri sedikit lebih dari satu tahun kemudian. Dia kemudian menjadi pelatih Arab Saudi dua minggu kemudian dan digantikan oleh Spalletti.
Namun, Spalletti, yang mengawasi kampanye Euro 2024 yang mengecewakan, hanya berhasil satu pertandingan dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 sebelum dipecat dan Gattuso menggantikannya.
Kekalahan melawan Bosnia-Herzegovina menambah penderitaan bagi Italia yang dulu ditakuti, yang telah memenangkan Piala Dunia empat kali. Azzurri adalah juara Piala Dunia pertama yang gagal lolos selama tiga tahun berturut-turut.
