JAKARTA – Seri FIFA 2026 adalah acara di mana John Herdman memimpin Tim Nasional Indonesia untuk pertama kalinya dalam pertandingan internasional resmi. Setelah menentukan 24 pemain yang dibawa untuk menghadapi FIFA Matchday Maret 2026, Herdman diuji melawan Saint Kitts dan Nevis. Tantangan pertama bagi pelatih asal Inggris untuk menyusun pemain berhasil. Tim nasional Indonesia berhasil memenangkan pertandingan dengan skor 4-0 untuk melaju ke final Seri FIFA 2026. Selanjutnya, mereka akan bertemu dengan lawan kuat dari Eropa, Bulgaria, di final. Herdman mengakui bahwa timnya sudah bisa melaksanakan instruksinya, namun masih ada aspek yang perlu diperbaiki. Sektor yang Herdman maksud adalah kekompakan dan koneksi. Jika kedua aspek ini tidak berjalan baik, Bulgaria memiliki kemampuan untuk menghukum. “Ini tentang koherensi taktis. Saya merasa bahwa dalam 15 menit pertama (melawan Saint Kitts dan Nevis), untuk periode tertentu, saya merasa kita terlalu antusias.” “Jadi, orang-orang melakukan hal mereka sendiri untuk beberapa periode. Jika kita melakukan itu melawan Bulgaria, kita akan mati dalam 10 menit pertama.” “Mereka akan membunuh kita. Jadi para pemain, mereka akan tahu, kita harus berkomitmen pada cetak biru taktis melawan tim seperti Bulgaria sejak menit pertama.” “Kita tidak bisa menunggu 10, 15 menit, untuk menyatukan dan terkoneksi. Jadi itu penting. Dalam 15 menit pertama kita harus memulai lebih kuat dengan mentalitas yang lebih baik. Kalau tidak, kita akan dihukum,” kata mantan pelatih tim nasional Kanada tersebut. Kabar baiknya adalah, Herdman menemukan solusi untuk absennya sejumlah pemain. Seperti yang diketahui, Tim Nasional Indonesia tidak diperkuat oleh sejumlah pemain langganan. Pelatih tersebut mengakui bahwa absennya para pemain tersebut menyebabkan kreativitas timnya sedikit berkurang, namun hal tersebut tercover oleh kelebihan di sektor lainnya. “Kembali ke komposisi pemain, saya pikir kita kehilangan sejumlah pemain, saya memikirkan Marselino (Ferdinan), Miliano (Jonathan), kita kehilangan sedikit kreativitas.” “Kevin Diks bermain di peran tinggi dan lebar, melakukan pekerjaan yang luar biasa, menunjukkan profesionalismenya malam ini.” “Jadi, saya senang, senang dengan komposisi, tetapi ada lebih banyak pemain yang datang dan bersaing. Jadi, kelompok di sini, saya harus memenangkan seragam tersebut (posisi di tim) dalam setiap pertandingan.” “Semoga mereka dapat mempertahankan seragam dan membuat pemain lain yang biasanya menjadi pemain utama, mendapat hak untuk kembali (ke skuad timnas Indonesia),” kata pelatih berusia 50 tahun tersebut. Nama-nama yang tidak masuk skuad kali ini termasuk Marselino Ferdinan, Miliano Jonathans, Egi Maulana Vikri, Rafael Struick, Thom Haye, Shayne Pattynama, Asnawi Mangkualam Bahar, Mees Hilgers, Marc Klok, Pratama Arhan, Ricky Kambuaya, dan Witan Sulaeman karena sejumlah alasan, mulai dari cedera hingga sanksi FIFA. Selain itu, pertandingan antara Indonesia dan Bulgaria akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Senin, 30 Maret 2026.
