JAKARTA – Pelatih tim nasional Italia, Gennaro Gattuso, langsung mengundurkan diri menyusul kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026. Sebelumnya, Sekretaris Jenderal FIGC atau PSSI Italia, Gabriele Gravina, juga mengundurkan diri.
Gattuso tidak langsung mengundurkan diri setelah Italia gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut. Pada babak final play-off, Italia harus mengakui keunggulan Bosnia-Herzegovina dan kalah 2-4 melalui adu penalti. Ironisnya, Italia sebelumnya unggul 1-0.
Namun, Bosnia yang sebenarnya dianggap remeh mampu menyamakan skor menjadi 1-1 setelah Italia bermain dengan 10 orang karena Alessandro Bastoni mendapat kartu merah.
Italia akhirnya tersingkir setelah kiper Gianluigi Donnarumma tidak mampu menghentikan empat tendangan penalti. Pemain penendang kelima tidak mengeksekusi karena Bosnia sudah unggul 4-2.
Italia juga gagal lolos untuk ketiga kalinya. Sebelumnya, Gli Azzurri tidak lolos ke Piala Dunia 2018 dan Piala Dunia 2022. Ironisnya, Italia adalah juara Piala Eropa 2021 namun tidak bisa mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2022.
Hasil buruk tersebut merupakan duka bagi sepak bola Italia. Mantan pemain, pelatih, dan banyak orang lain memberikan analisis terkait kegagalan tersebut. Tidak sampai di situ, Gravina sebagai ketua FIGC juga ditekan untuk mengundurkan diri. Selama menjabat sebagai kepala federasi sepak bola sejak 2018, Italia gagal dua kali di Piala Dunia meskipun mereka masih bisa menjadi juara Eropa.
Meskipun telah menahan posisinya, Gravina akhirnya mengundurkan diri setelah rapat FIGC mendadak yang dihadiri oleh para kepala Serie A Italia, Serie B, Serie C, dan liga-liga amatir.
Rapat tersebut juga dihadiri oleh ketua asosiasi pemain dan pelatih, yang berujung pada keputusan untuk mengonfirmasi pengunduran diri Gravina.
Setelah Gravina mengundurkan diri, Gattuso akan menyusul. Gattuso masih menunggu hingga bulan Juni. Namun, pelatih berusia 48 tahun yang menggantikan Luciano Spalletti akan mempercepat keputusan untuk mengundurkan diri.
Berita pengunduran diri Gattuso telah dilaporkan oleh sejumlah media di Italia, termasuk Sky Sports dan La Gazzetta dello Sport. Ahli transfer sepak bola Fabrizio Romano juga menyatakan bahwa Gattuso akan segera mengundurkan diri. Tidak hanya Gattuso, tetapi Gianluigi Buffon yang menjabat sebagai koordinator tim juga mengundurkan diri.
Gattuso sendiri, ketika menggantikan Spalletti, sangat yakin bisa mencapai target membawa Italia ke Piala Dunia yang diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Meskipun pada saat itu dalam babak kualifikasi Italia bersaing dengan Norwegia, dia yakin bahwa juara dunia empat kali itu akan lolos. Bahkan, Gattuso bahkan berjanji akan meninggalkan Italia jika gagal lolos ke Piala Dunia.
“Saya yakin bisa mencapai target (lolos ke Piala Dunia 2026). Jika tidak, saya akan meninggalkan Italia,” kata Gattuso.
“Saya sudah terbiasa tinggal di luar negeri, tapi kali ini saya akan pergi lebih jauh. Saya siap untuk pergi lebih jauh,” katanya.
Namun, Italia akhirnya menempati posisi kedua di grup sehingga mereka harus bermain play-off. Mereka berhasil melewati hambatan Irlandia Utara dalam semifinal play-off setelah menang 2-0. Namun, langkah Italia kemudian dihalangi oleh Bosnia dalam final play-off melalui adu penalti.
