JAKARTA – Thomas Tuchel memuji penampilan debutan Timnas Inggris, James Garner, dalam pertandingan persahabatan melawan Uruguay pada Sabtu, 28 Maret 2026 WIB.
Faktanya, pelatih Jerman itu menyebutnya “Federico Valverde-nya Inggris”.
Kedatangan Garner merupakan bagian dari renovasi besar-besaran yang dilakukan Tuchel terhadap skuad Three Lions sejak kualifikasi Piala Dunia November 2025 melawan Albania.
Garner dan James Trafford melakukan penampilan pertama mereka untuk Inggris. Garner bermain selama 70 menit dalam imbang 1-1 melawan Uruguay, di mana Ben White kembali bermain dan mencetak satu-satunya gol Inggris sebelum Federico Valverde menyamakan kedudukan untuk tim tamu dari titik penalti.
Pemain Everton tersebut meraih penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan dan pujian dari Tuchel, yang juga mengagumi Valverde.
“Saya sangat senang (dengan Garner). Dia adalah ‘Valverde’ kami. Dia semakin baik dan bermain sangat, sangat baik.”
“Saya cukup yakin dia akan bermain dengan baik karena memiliki rasa percaya diri alami. Dia sangat kuat secara fisik. Dia memenangkan banyak bola,” kata Tuchel.
Tuchel jujur dalam penilaiannya terhadap pemain 25 tahun itu. Dia mengatakan secara keseluruhan itu adalah penampilan yang sangat positif dari Inggris.
“Saya pikir ada beberapa situasi di mana dia bisa sedikit lebih terbuka dalam posisi tubuhnya dan mungkin sedikit lebih agresif di lini tengah dengan sedikit lebih percaya diri.”
“Saya pikir dalam 10 menit terakhir babak pertama, dia terlibat dalam beberapa bola yang hilang yang sedikit mengurangi kepercayaan diri kami.”
“Secara keseluruhan, saya sangat terkesan dengan cara dia latihan dan perilakunya. Permainannya bagus,” kata Tuchel.
Hanya delapan minggu lagi sebelum Tuchel memilih kelompok pemain yang ia anggap memiliki karakter dan talenta untuk meniru pahlawan Sir Alf Ramsey pada tahun 1966 dengan memenangkan Piala Dunia.
Tuchel akan memangkas jumlah pemain yang saat ini mencapai 35 pemain di kamp terakhir, sebelum tampil di Piala Dunia 2026. Sebanyak 19 pemain sudah mendapatkan waktu bermain dalam dua pertandingan persahabatan terakhir Inggris.
Pelatih masih memiliki satu pertandingan uji coba lagi sebelum memutuskan mengenai pemain dan tampil di Piala Dunia 2026.
Meskipun begitu, Tuchel sudah memiliki ide untuk menyusun pasukannya setelah pertandingan sulit melawan Uruguay, yang secara fisik tangguh.
“Saya belajar banyak karena lawan yang tangguh. Anda hanya melihatnya secara detail. Anda belajar banyak dalam detail, bagaimana dia berperilaku dan Anda melihat levelnya.”
“Jika Anda bermain melawan (Manuel) Ugarte, jika Anda bermain melawan (Federico) Valverde di lini tengah, Anda akan melihat levelnya.”
“Anda bermain melawan pemain sayap dan bek, levelnya tinggi dan Anda langsung melihatnya. Jadi, kita butuh tes semacam ini. Saya senang kami melakukannya seperti yang kami lakukan dan kami belajar banyak,” kata Tuchel setelah imbang 1-1 di Wembley.
Sementara itu, Inggris akan menghadapi Jepang dalam pertandingan persahabatan terakhir sebelum Piala Dunia 2026. Harry Kane, Declan Rice, dan Bukayo Saka adalah di antara 11 pemain berpengalaman yang kembali ke kamp untuk pertandingan persahabatan, yang mengubah dinamika kelompok.
“Para pemain yang datang, mereka perlu mempelajari kembali prinsip-prinsip kami. Mereka belum berada di kamp selama tiga bulan. Jadi, mereka juga perlu mempelajarinya kembali. Kami memiliki tiga hari latihan.”
“Jepang memainkan gaya yang sangat unik dengan formasi lima bek. Jadi, wingback dan dua pemain nomor 10, kemudian beralih sisi, jadi kita harus taktis tepat untuk memiliki solusi.”
“Namun, ini yang kami harapkan dari para pemain yang beristirahat. Kami akan memberikan beberapa solusi. Mereka perlu mengimplementasikannya,” kata Tuchel.
