Pada bulan November lalu, Rachel Reeves mengumumkan bahwa JP Morgan akan membangun sebuah menara seluas 279.000 meter persegi di Canary Wharf sebagai markasnya di Eropa. Kanselir mengatakan dia “senang” bank Wall Street telah memilih London dan menyambut “suara percaya diri bernilai miliaran pound terhadap ekonomi Inggris dan rencana pertumbuhan pemerintah ini.”
Namun, ternyata negosiasi tersebut belum sepenuhnya selesai. JP Morgan ingin diskon pada tarif bisnisnya, menurut dokumen yang dihasilkan oleh dewan Tower Hamlets setempat. Sebesar apa diskonnya? Menurut dokumen tersebut, Harga Treasury menawarkan “hingga 100%” selama “beberapa tahun”, yang bisa berarti ratusan juta pound karena, dalam kondisi normal tanpa diskon, situs tersebut diperkirakan dapat menghasilkan hingga £1,6 miliar dalam tarif selama 25 tahun.
Meskipun angka fantastis diposisikan di meja perundingan, fakta bahwa insentif tersebut datang dalam bentuk tarif bisnis pasti akan membuat marah para pub, restoran, dan bisnis perhotelan yang tertimpa pajak yang sama di anggaran Reeves. Salah satu proposal mengusulkan pembentukan zona usaha di sekitar pengembangan JP Morgan untuk memungkinkan diskon tarif bisnis berbatas waktu.
Namun, tidak sulit untuk melihat di mana kekuatan berada dalam negosiasi ini. JP Morgan akan mendapatkan kesepakatan yang sebenarnya tidak diperlukan karena akan terlalu memalukan bagi Treasury jika investasi ini terlewat. Layanan keuangan, ingatlah, adalah salah satu dari delapan sektor yang dipilih dalam strategi industri “modern” pemerintah. Kita hanya bisa berharap pemerintah akhirnya memberitahu kita berapa juta pound yang dikeluarkan oleh “suara percaya diri bernilai miliaran pound” ini.
