Otoritas penerbangan Inggris telah menolak sebagian rencana Heathrow untuk meningkatkan biaya pendaratan secara signifikan untuk mendanai upgrade senilai miliaran poundsterling, dengan alasan bandara masih dapat berinvestasi tanpa kenaikan drastis pada harga tiket.
Otoritas Penerbangan Sipil mengatakan biaya rata-rata untuk setiap penumpang seharusnya naik dari £28,40 menjadi £28,80 antara 2027 dan 2031.
Tahun lalu, Heathrow mengusulkan kenaikan 17% menjadi £33,26, yang mendapat kritik dari maskapai penerbangan yang mengatakan hal itu akan menyebabkan kenaikan harga tiket bagi penumpang.
CAA mengatakan biaya rata-rata penumpangnya justru akan naik 1%. Kenaikan tersebut £5,40, atau 16%, lebih rendah dari perubahan yang diusulkan oleh Heathrow tetapi jauh lebih tinggi – £5,80 atau 25% – dari perubahan yang diinginkan oleh maskapai penerbangan.
Selina Chadha, direktur kelompok pasar konsumen di CAA, mengatakan: “Tugas utama kami adalah melindungi konsumen dan inti dari proposal hari ini adalah melakukan hal yang tepat bagi para penumpang yang menggunakan bandara Heathrow, sambil mendukung pertumbuhan, investasi, dan efisiensi berkelanjutan.
“Proposal kami untuk biaya bandara yang dikenakan oleh Heathrow pada maskapai mencapai keseimbangan yang tepat antara menjaga harga penumpang tetap adil, sambil memungkinkan bandara untuk melakukan investasi yang diperlukan untuk meningkatkan layanan di masa depan.”
Dalam rencana awalnya yang dipublikasikan pada hari Selasa, CAA mengusulkan agar Heathrow mengeluarkan antara £5,4 miliar dan £6,1 miliar untuk proyek-proyek termasuk mengupgrade sistem listrik bandara. Tahun lalu, Heathrow terpaksa tutup setelah kebakaran di gardu listrik terdekat menyebabkan pemadaman listrik, yang mengakibatkan pembatalan lebih dari 1.300 penerbangan.
Bandara tersibuk di Eropa ini telah meminta persetujuan untuk menghabiskan hingga £10 miliar untuk menangani tambahan 10 juta penumpang setiap tahunnya pada 2031, dengan upgrade termasuk rencana untuk memodernisasi Terminal 5.
Thomas Woldbye, CEO Heathrow, mengatakan: “Kami sekarang akan meninjau proposal awal CAA secara detail untuk sepenuhnya memahami implikasinya terhadap memberikan inovasi, kemajuan, dan perbaikan yang diharapkan pelanggan.
“Pada pandangan awal kami, proposal CAA dapat memaksa pilihan yang menciptakan trade-off untuk layanan dan menunda pengiriman.”
Pemilik British Airways, International Airlines Group (IAG), operator terbesar di Heathrow, mengatakan kenaikan biaya akan membuat penumpang membayar kembali ke pemegang saham bandara yang “merugikan”, dipimpin oleh grup ekuitas swasta Prancis Ardian dan dana kekayaan negara di Timur Tengah.
Jurubicara IAG mengatakan: “Heathrow sudah menjadi bandara hub termahal di dunia, dan kami frustrasi dengan proposal awal ini untuk lima tahun mendatang yang melihat [itu] terlalu dikompensasi [dan] penumpang mendanai keuntungan investor yang membengkak.”
Mereka mengatakan biaya ini akan ditambahkan pada proposal £49 miliar untuk landasan pacu ketiga dan mendorong CAA untuk mempertimbangkan rencana bisnis alternatif maskapai penerbangan dan membatasi “rezim pengeluaran berlebihan” Heathrow.
CAA akan menerbitkan proposal finalnya pada bulan November, yang tidak termasuk rencana landasan pacu ketiga, dengan keputusan final yang diharapkan pada April 2027.
Pada 2023, Heathrow terpaksa memotong biaya penumpangnya hampir seperlima setelah kalah banding dari badan pengawas persaingan Inggris terhadap CAA.
