Pilot dan co-pilot dari pesawat jet regional Air Canada Express tewas setelah bertabrakan dengan mobil pemadam kebakaran saat mendarat di bandara LaGuardia New York, dalam kejadian yang menutup bandara tersebut. Tabrakan juga menyebabkan cedera serius, dengan sembilan orang dirawat di rumah sakit. Insiden terjadi ketika mobil pemadam kebakaran sedang merespons kejadian terpisah, menurut Port Authority of New York dan New Jersey, yang mengelola bandara.
Pesawat Air Canada Express CRJ-900, dioperasikan oleh mitra Jazz Aviation, membawa 72 penumpang dan empat awak, menurut pernyataan maskapai itu. Penerbangan berasal dari bandara internasional Montréal-Pierre Elliott Trudeau, bandara besar yang melayani Montreal. Jazz dimiliki oleh Chorus Aviation.
” Mereka melakukan kesalahan, ini bisnis yang berbahaya,” kata Donald Trump, presiden AS, kepada wartawan sebagai tanggapan terhadap insiden. “Itu mengerikan.” Mark Carney, perdana menteri Kanada, mengatakan tabrakan tersebut “sangat menyedihkan.”
Dalam momen sebelum kecelakaan, seorang pengatur lalu lintas udara terdengar dalam transmisi radio memberi izin kepada sebuah kendaraan untuk menyeberang bagian landasan pacu, kemudian mencoba menghentikannya. “Berhenti, Truk 1. Berhenti,” kata transmisi tersebut. Pengatur lalu lintas udara kemudian terdengar dengan cepat mengalihkan pesawat yang akan mendarat. Setelah tabrakan, audio yang dirilis oleh LiveATC tampaknya menunjukkan pengatur lalu lintas udara membahas insiden tersebut.
Seorang pengatur lalu lintas udara mengatakan dampaknya “tidak enak untuk ditonton,”. Seorang lainnya menjawab, “Ya, saya tahu saya ada di sini. Saya mencoba menghubungi … Kami sedang menghadapi keadaan darurat sebelumnya. Saya membuat kesalahan.” “Tidak, man, Anda telah melakukan yang terbaik yang Anda bisa,” kata pengatur lalu lintas udara lain dalam rekaman tersebut.
Sean Duffy, sekretaris transportasi AS, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin pagi bahwa “doa kita pagi ini bersama keluarga yang terdampak oleh tabrakan darat di LaGuardia,” dan bahwa FAA sedang mendeploy tim ke lokasi untuk mendukung investigasi. Pejabat akan memeriksa apakah tingkat staf pengontrol lalu lintas udara merupakan masalah dalam kecelakaan mematikan itu juga.
Foto menunjukkan kerusakan besar pada hidung pesawat, yang miring ke atas. Tangga untuk mengevakuasi penumpang dari pesawat didorong hingga ke pintu darurat di jet tersebut. Sebuah foto dari mobil pemadam kebakaran menunjukkan telah terbalik. NBC News sebelumnya mengatakan seorang sersan dan seorang petugas telah patah kaki dan berada dalam kondisi stabil di rumah sakit. Truk itu sedang merespons penerbangan United Airlines, yang telah menyatakan keadaan darurat akibat bau yang dilaporkan di pesawat.
Dengan bandara LaGuardia ditutup, Flightradar24 mengatakan 18 penerbangan telah dialihkan ke bandara lain, kebanyakan di area New York, atau kembali ke titik asal mereka.
Kathryn Garcia, direktur eksekutif otoritas pelabuhan, mengatakan dalam konferensi pers bahwa pilot dan co-pilot keduanya berbasis di Kanada. “Kehilangan dua rekansip kami di Pesawat 8646 merupakan tragedi mendalam,” kata Jason Ambrosi, presiden Air Line Pilots Association, serikat pilot maskapai terbesar di dunia. “Pilot ini telah menyumbangkan karier mereka untuk transportasi aman penumpang, dan kami semua memikirkan keluarga mereka, orang yang dicintai, dan rekan kerja di Jazz Aviation selama waktu yang menghancurkan ini.”
LaGuardia akan tetap ditutup hingga pukul 2pm ET sementara National Transportation Safety Board menyelidiki situs kecelakaan. Duffy mengatakan tabrakan terjadi sekitar pukul 11.45pm ET dan bahwa “dari 72 penumpang Air Canada Express dan 4 awak, lebih dari dua belas orang cedera”. Dia mengkonfirmasi bahwa “kedua pilot pesawat telah meninggal” dan mengatakan bahwa dua petugas pemadam kebakaran “mengalami cedera serius”.
“LaGuardia akan tetap tutup hingga pukul 14 siang ET,” tambahnya. “Foto menunjukkan kerusakan besar pada hidung pesawat, yang miring ke atas. Tangga yang digunakan untuk berevakuasi penumpang dari pesawat didorong hingga ke pintu darurat di jet.”
Laporan terkait The Associated Press telah disertakan.
