Crystal Palace akan menghadapi Fiorentina di Selhurst Park dalam leg pertama perempat final UEFA Conference League. Ini adalah penampilan pertama Eagles di babak ini dalam kompetisi Eropa besar, sementara Fiorentina datang dengan pengalaman kontinental yang luas setelah melewati Raków Częstochowa dengan kemenangan tipis di kandang dan tandang.
Palace maju ke babak delapan dengan sempit. Setelah imbang 0-0 di Selhurst Park, tim Oliver Glasner melaju dengan skor 2-1 setelah perpanjangan waktu melawan AEK Larnaca di Yunani, menunjukkan ketahanan dan ketenangan di bawah tekanan. Di sisi lain, Fiorentina lolos dengan lebih banyak kendali, mencatat kemenangan identik 2-1 di kedua leg babak 16 besar.
Pertandingan perdana babak delapan Conference League akan menarik perhatian. Palace menjadi klub Inggris kelima yang mencapai perempat final turnamen itu, mengikuti jejak Leicester City, West Ham United, Aston Villa, dan Chelsea, yang semuanya melaju hingga berhasil. Hal ini tentu memberikan keyakinan bagi skuat tuan rumah.
Kedua tim akan merasakan keuntungan dari jeda panjang sejak pertandingan terakhir, dengan Palace diuntungkan oleh kemungkinan kembalinya Dean Henderson dan Adam Wharton. Namun, Eddie Nketiah dan Cheick Doucouré masih diragukan, dengan Nketiah lebih mungkin kembali ke skuat akhir bulan ini.
Fiorentina telah menunjukkan tanda pemulihan belakangan ini setelah awal musim yang mengecewakan di Serie A, di mana mereka duduk di posisi ke-15. Pengalaman Eropa dan rekor kemenangan di babak eliminasi bisa menjadi kunci kemenangan bagi tim asal Italia tersebut.
Meskipun Fiorentina lebih diunggulkan berdasarkan sejarah dan pengalaman, Crystal Palace telah menunjukkan performa yang solid di Eropa. Pertandingan akan berjalan ketat, dan hasil imbang mungkin akan menentukan segalanya untuk leg kedua di Florence.
