Lebih dari selusin proteser berkumpul Sabtu di barat Toledo, menyerukan akhir dari dukungan AS untuk Israel di tengah kekerasan yang terus berlangsung di Lebanon.
Para pengunjuk rasa, termasuk anggota komunitas Lebanon-Amerika lokal, mengatakan tindakan militer Israel di selatan Lebanon dianggap sebagai invasi dan menyatakan kekhawatiran atas peran pendanaan AS dalam konflik tersebut.
“Kami tidak ingin dolar pajak kita terus-menerus mendanai genosida dan kejahatan perang ketika mereka bisa memberikan manfaat bagi masyarakat di sini,” kata proteser Walaa Kanan.
Menurut Congress.gov, Amerika Serikat memberikan hampir $4 miliar dalam bantuan kepada Israel setiap tahun. Para pengunjuk rasa mengatakan dana tersebut secara langsung berkontribusi pada kekerasan yang terus berlangsung di luar negeri.
“Kami tidak ingin dolar pajak kami mendanai Israel. Itu berarti larangan senjata terhadap Israel. Itu berarti mengangkat blokade di Gaza, dan itu berarti jangan sentuh Iran, jangan sentuh Lebanon,” kata Kanan. “Kami tidak ingin uang kami digunakan untuk perang dan genosida.”
Israel mengatakan operasinya di selatan Lebanon bertujuan untuk menargetkan militan Hezbollah. Namun, para pengunjuk rasa di Toledo mengatakan warga sipil terpengaruh dan dampaknya dirasakan secara lokal.
“Banyak keluarga di Toledo kehilangan anggota keluarga di Lebanon, jadi kami di sini untuk terus mengatakan bahwa kami tidak ingin hal itu terjadi atas nama kami,” kata Kanan.
Beberapa demonstran juga fokus pada ikatan keuangan lokal, menunjukkan investasi county Lucas sebesar $5 juta dalam obligasi Israel dan menyerukan divestasi.
“Kami di sini untuk divestasi. Kabupaten Lucas telah menginvestasikan $5 juta dalam obligasi Israel,” kata proteser Joshua Haggans.
Haggans mengatakan tekanan ekonomi dapat mempengaruhi keputusan kebijakan.
“Di dunia kita saat ini, uang adalah raja. Jika kita dapat mendorong upaya dan memulai gelombang divestasi, mungkin kontraktor pertahanan utama akan mulai mendengarkan, dan perang tidak akan menjadi hal yang begitu fashionable,” katanya.
Orang lain di rapat tersebut menekankan pentingnya keterlibatan warga.
“Saya pikir penting untuk berdiri di sini hari ini dan melaksanakan hak Asasi Pertama kami selagi kami memiliki itu,” kata proteser Jamie Evans.
Pemimpin Kabupaten Lucas telah membahas kemungkinan divestasi dari obligasi Israel. Namun, pejabat mengatakan investasi saat ini tidak akan jatuh tempo hingga Desember, sehingga divestasi segera tidak mungkin terjadi.
