WASHINGTON – Pada tahun 2011, Presiden Barack Obama menyatakan bahwa sudah saatnya bagi Amerika untuk meninggalkan perang di Irak dan Afghanistan dan “berputar” ke Asia untuk menghadapi kebangkitan China. Lima belas tahun kemudian, Amerika Serikat masih terlibat dalam perang di Timur Tengah dan telah menarik aset militer dari Asia-Pasifik karena bertujuan untuk menghapus ancaman yang ditimbulkan oleh program nuklir dan misil Iran.
Tuntutan perang Iran juga menyebabkan Presiden Donald Trump menunda beberapa minggu perjalanannya yang sangat dinanti-nanti ke China, memperdalam kekhawatiran bahwa Amerika Serikat sekali lagi teralihkan dengan biaya kepentingan strategisnya di Asia, di mana Beijing berusaha untuk menggantikan Amerika Serikat sebagai pemimpin regional.
Mereka yang skeptis terhadap keterlibatan Amerika Serikat di Timur Tengah mengatakan bahwa perang tersebut mencegah Trump untuk mempersiapkan diri dengan baik untuk pertemuan puncaknya dengan pemimpin China, Xi Jinping bulan depan, di mana kepentingan ekonomi dipertaruhkan, dan mereka memperingatkan bahwa kegagalan untuk fokus pada Asia dan menjaga penjagaan yang kuat bisa menyebabkan instabilitas yang lebih besar, jika China merasa bahwa saatnya tepat untuk merebut pulau yang dikelola sendiri, Taiwan.
“Ini adalah saat yang tidak pantas bagi Amerika Serikat untuk berpaling dan terseret ke konflik yang sulit di Timur Tengah,” kata Danny Russel, seorang mantan fellow yang terhormat di Asia Society Policy Institute. “Rekonsiliasi ke Asia sangat relevan dengan kepentingan nasional Amerika, tetapi telah dipengaruhi oleh banyak keputusan buruk.”
Yang lain membela pendekatan presiden, dengan mengklaim bahwa langkah-langkah tegas yang dia ambil di tempat lain, termasuk di Venezuela dan Iran, bertujuan untuk melawan China secara global.
“Beijing adalah sponsor utama bagi para lawan yang sedang dihadapi Presiden Trump secara berurutan, dan bijak untuk melakukannya secara berurutan,” kata Matt Pottinger, yang menjabat sebagai penasihat keamanan nasional di pemerintahan Trump pertama, dalam sebuah podcast baru-baru ini.
Secara terpisah, Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte juga mengatakan konflik mungkin tidak terbatas hanya pada satu teater, menyarankan bahwa China bisa memanggil “mitra junior”nya di tempat lain untuk mengalihkan perhatian Amerika Serikat jika China bergerak melawan Taiwan.
“Paling mungkin itu tidak akan terbatas, sesuatu di Indo-Pasifik ke Indo-Pasifik,” kata Rutte, berbicara pada hari Kamis di Institut Ronald Reagan di Washington. “Ini akan menjadi masalah multi-teater.”
Kedua-duanya menemukan bahwa perang di Iran dapat mempengaruhi Asia dan bahwa perlu ada kewaspadaan yang kuat untuk menjaga stabilitas regional.
Sen. Jeanne Shaheen, Demokrat senior di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, baru-baru ini memimpin sebuah kelompok bipartisan senator ke Taiwan, Jepang, dan Korea Selatan, di mana mereka mendengar kekhawatiran tentang dampak perang terhadap biaya energi dan tentang kepergian aset militer Amerika Serikat, termasuk sistem pertahanan rudal dari Korea Selatan dan satuan Marinir respons cepat dari Jepang.
Dia berusaha meyakinkan mereka tentang komitmen Amerika Serikat untuk mencegah konflik di Asia dan menopang stabilitas regional.
“Kegagalan bukanlah pilihan,” kata Shaheen kepada Associated Press setelah kembali dari Asia. “Kami tahu China sudah mengatakan bahwa mereka berniat untuk merebut Taiwan dengan paksa jika perlu, dan mereka sedang dalam jadwal waktu yang dipercepat. Dan kami juga tahu bahwa apa yang terjadi di Eropa, dalam perang di Ukraina, di Timur Tengah sangat mempengaruhi perhitungan-perhituan tersebut.”
Kurt Campbell, yang menjabat sebagai wakil sekretaris negara di pemerintahan Biden, mengatakan bahwa ia khawatir kemampuan militer yang Amerika Serikat telah kumpulkan dengan sabar di wilayah Indo-Pasifik mungkin tidak akan kembali sepenuhnya bahkan setelah perang di Iran berakhir.
Semakin lama konflik berlangsung, semakin banyak sumber daya dan fokus yang akan ditarik dari Asia, kata Zack Cooper, seorang senior fellow di American Enterprise Institute yang mempelajari strategi AS di Asia. Dia menambahkan bahwa penjualan senjata di masa depan ke wilayah tersebut juga akan terpengaruh negatif.
“Amerika Serikat telah menghabiskan jumlah amunisi yang besar di Timur Tengah dan harus tetap mempertahankan kehadiran pasukan yang meningkat di sana, sebagian dari mereka telah dialihkan dari Asia,” kata Cooper. “Sementara itu, kebijakan Xi Jinping dalam mempersiapkan ‘ekonomi perang’ dengan menimbun dan menambah pasokan energi alternatif telah terbukti bermanfaat.”
Shaheen mengatakan bahwa industri pertahanan Amerika Serikat akan kesulitan untuk memenuhi permintaan untuk memperbarui stok senjata. “Kami sedang mengerjakan sejumlah strategi untuk meningkatkan hal itu, tetapi pada saat ini, jangka waktu pengiriman senjata sedang tergelincir,” katanya.
Senator dari New Hampshire mengatakan bahwa ia senang bahwa Taiwan, Jepang, dan Korea Selatan meningkatkan pertahanan mereka sendiri.
Setelah 15 tahun dan 3 presiden, perputaran ke Asia tetap sulit dicapai
Rebalans strategis Obama ke Asia mencerminkan pemahamannya bahwa Amerika Serikat harus menjadi pemain di Pasifik untuk memanfaatkan pertumbuhan kawasan tersebut dan memastikan kepemimpinan Amerika Serikat terus terjaga menghadapi pengaruh China yang semakin meningkat.
“Setelah satu dekade di mana kita berperang dalam dua perang yang sangat mahal, baik dalam darah maupun harta, Amerika Serikat kini sedang memusatkan perhatian pada potensi besar di wilayah Asia-Pasifik,” kata Obama dalam pidato kepada Parlemen Australia. “Jadi jangan salah, gelombang perang sedang surut, dan Amerika sedang melihat ke depan pada masa depan yang harus kita bangun.”
Namun, strategi tersebut terhambat ketika perjanjian perdagangan yang diusulkan yang dikenal sebagai Trans-Pacific Partnership dengan mitra kunci regional Amerika Serikat gagal untuk melewati Senat Amerika Serikat. Setelah Trump pertama kali menjabat pada tahun 2017, ia menarik Amerika Serikat dari kemitraan tersebut dan memulai perang tarif dengan China.
Penerus Demokratnya, Joe Biden, mempertahankan tarif Trump kepada China dan menguatkan kendali ekspor pada teknologi canggih, sambil memperkuat aliansi regional untuk melawan China.
Timor Tengah sekali lagi menarik perhatian AS
Ketika Trump menetapkan strategi keamanan nasionalnya pada akhir tahun 2025, strategi Amerika Serikat di Asia telah diarahkan pada pencegahan militer di Selat Taiwan dan Rantai Pulau Pertama, rangkaian pulau yang bersekutu dengan Amerika Serikat di lepas pantai China yang membatasi aksesnya ke Pasifik Barat.
Dokumen keamanan nasional mengatakan bahwa dalam kepentingan ekonomi Amerika Serikat untuk mengamankan akses ke chip canggih, yang bersumber terutama dari Taiwan dan diperlukan untuk menggerakkan segala sesuatu mulai dari komputer hingga misil, dan melindungi jalur pelayaran di Laut China Selatan.
“Oleh karena itu, mencegah konflik atas Taiwan, idealnya dengan mempertahankan kekuatan militer yang lebih besar, merupakan prioritas,” kata dokumen tersebut. “Kami akan membangun militer yang mampu menolak agresi di mana pun di Rantai Pulau Pertama.”
Dokumen itu mengatakan bahwa Timur Tengah seharusnya mendapat perhatian lebih sedikit: “Saat pemerintahan ini mencabut atau mengendurkan kebijakan energi yang membatasi dan produksi energi Amerika meningkat, alasan historis Amerika untuk fokus pada Timur Tengah akan surut.”
Lalu datanglah perang di Iran.
___AP penulis Stephen Groves berkontribusi pada laporan ini.
Hak Cipta 2026 The Associated Press. Semua hak dilindungi. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan ulang, ditulis ulang, atau didistribusikan tanpa izin.
