Ketika saya mendengar kabar mengejutkan bahwa BTS akan merilis album comeback, itu membawa saya kembali ke versi diri saya yang lampau, yang sempat tenggelam dalam obsesi namun juga ditandai oleh rasa malu.
Pada usia 14 tahun, saya sudah mahir mengatur kecerahan layar dan beralih tab untuk menyembunyikan rahasia memalukan saya dari siapa pun yang lewat atau berbagi kursi.
Sementara pemuda sekolah berkumpul di sekitar layar komputer dengan tanpa malu-malu menonton pertandingan kriket langsung dengan volume penuh, saya tidak mengingat kelompok gadis berkumpul secara terbuka untuk menonton video musik baru dari BTS atau One Direction. Penontonannya terjadi secara pribadi – melalui panggilan Skype larut malam atau di bangku belakang kelas dengan laptop bersama antara saya dan sahabat terbaik saya.
Menyembunyikan obsesi sangat umum di antara remaja perempuan dan menjadi upaya untuk menghalangi jalan menuju cemoohan. Saya tidak ingin dianggap terlalu obsesif atau suka dengan sesuatu terlalu dalam.
Selama yang saya ingat, saya selalu meredam dan meminimalkan obsesi saya di depan orang lain. Meskipun saya begadang hingga jam 3 pagi menunggu video musik baru BTS dirilis, saya tidak akan mengakuinya karena akan membuat saya terdengar “gila.”
Mengapa obsesi dianggap sebagai dosa yang hanya dapat dilakukan oleh gadis-gadis? Mengapa menampilkan emosi yang tulus begitu cepat disalahpahami sebagai hubungan parasosial atau ketergantungan yang tidak sehat? Kapan minat menjadi obsesi? Di mana garis batasnya? Dan mengapa pria muda tidak diukur dengan skala yang sama?
Sekarang, sedikit lebih tua dan tidak lagi tenggelam dalam fandom tersebut, saya melihat kembali versi diri saya dengan begitu lembut. Daripada merasa malu (seperti yang biasanya saya rasakan ketika merenungkan apa pun dari masa lalu saya), saya merasa melindungi gadis itu yang menemukan kedamaian, koneksi, dan kecocokan dalam sesuatu yang diabaikan orang lain atau merasa berhak untuk mengolok-olok.
Ketika saya pindah ke Melbourne sendirian pada usia 17 tahun untuk kuliah, saya tidak mengenal siapa pun. Tidak ada titik referensi yang akrab atau pertemanan yang mudah. Jadi saya mengalihkan perhatian saya. BTS memiliki seluruh alam semesta konten: acara varietas, pertunjukan langsung, wawancara, lore yang tertanam dalam video musik, seluruh alur cerita di mana Anda dapat tersesat. Dan saya melakukan itu.
Teman-teman masih dengan candaan merujuk periode tersebut sebagai “era obsesi K-pop Aastha” tapi saya bertanya-tanya berapa banyak dari mereka yang pernah berhenti sejenak untuk bertanya mengapa saya begitu melekat pada itu. Apa yang telah berubah dalam hidup saya saat itu dibandingkan dengan sekarang?
Kenyataannya, dengan kesadaran saat ini, terbuai dalam konten tersebut jauh lebih sehat daripada menyerahkan kesehatan mental saya pada kesepian. Itu membuat saya sibuk dan memberi saya sesuatu yang dinantikan.
Pada hari-hari saya bangun jam 5 pagi untuk shift di McDonald’s, di mana pekerja konstruksi memberikan komentar tentang penampilan saya dan manajer berusia menikmati kekuasaan kecil, lalu langsung ke kelas di kota baru di mana saya masih di bawah umur dan terisolasi – kadang-sometimes-satunya hal yang membuat saya terus berjalan adalah mengetahui bahwa saya bisa menonton pertunjukan baru nanti, atau episode Run BTS yang baru.
Pada hari-hari saya tidak ingin meninggalkan tempat tidur, karier dari boyband acak ini memberi saya alasan. Jika mereka bisa bertahan dengan hari latihan 17 jam dalam industri yang dibangun untuk menghancurkan mereka, tentu saya bisa menjaga diri saya sendiri.
Akhirnya, minat ini membantu saya mendapatkan teman-teman sesungguhnya. Beberapa persahabatan terdekat saya dimulai dari aplikasi kencan, di mana kami saling mengakui referensi fandom di bio masing-masing. Sebuah pertandingan menjadi pesan, lelucon, dan kemudian bertahun-tahun persahabatan.
Fandom dan sebutan “obsesi” sering mendorong kreativitas juga. Para seniman dan idola ini ada dalam dunia kreatif yang tersusun rapi, lengkap dengan estetika, era, dan lore. Ada jalur-jalur penuh untuk bereksperimen: seni penggemar, fiksi penggemar, kamera penggemar, edit, cover penggemar, terjemahan penggemar, dan barang dagangan yang dibuat penggemar.
Fandom memberikan ruang aman untuk menciptakan dan mencoba hal-hal. Bagi saya, itu memicu eksperimen menulis saya yang awal.
Sementara saya bersyukur tumbuh dari periode hidup saya itu, saya melihat kembali dengan penuh kasih sayang. Itu memegang tempat istimewa di hati saya dan dalam perkembangan saya sebagai pribadi. Dan dengan sebuah album baru, Arirang, datang pada Jumat, diikuti oleh tur dunia tahun depan, Anda pasti percaya bahwa saya akan kembali ke diri saya yang berusia 17 tahun lagi – begadang untuk menonton, menyegarkan tautan pra-penjualan, dan menunggu dengan penuh antusiasme di antrian akses awal untuk tiket VIP.
Aastha Agrawal adalah seorang penulis, ilustrator, dan kreatif multidisiplin yang berbasis di Naarm. Temukan lebih banyak karya-karyanya di enchantedclub.net.
