Kejeniusan Pohon oleh Harriet Rix
Bagaimana pohon menguasai dunia
Dalam bukunya yang baru, konsultan ilmu pohon asal Inggris, Harriet Rix, menyajikan pohon sebagai kekuatan alam yang luar biasa, kekuatan yang seiring waktu, telah “menganyam dunia menjadi tempat yang sangat indah dan sangat beragam”. Bagaimana pohon melakukan hal ini? Dan benarkah bisa dikatakan bahwa mereka memiliki “kejeniusan”?
Jika kamu mengira kehidupan pertama kali muncul dari laut, ratusan juta tahun yang lalu, mungkin kamu membayangkan sesuatu seperti Tiktaalik, seekor ikan berukuran manusia dengan kaki yang melorot, yang menarik dirinya keluar dari dangkal pada akhir Devonian. Tetapi momen eureka evolusi mungkin terjadi jauh sebelum itu, ketika satu alga hijau beruntung terdampar di pantai Cambrian dan berhasil bertahan dari sinar UV mematikan di darat.
“Tanaman belajar untuk bertahan hidup dan menggunakan sinar UV adalah suatu kilat,” tulis Rix. Itu “memungkinkan sebuah kimia baru lahir, dari akar hingga ranting, di tempat yang benar-benar baru: darat” Aman dari predator, yang untuk saat ini tertinggal di laut di belakang mereka, sel-sel fotosintesis ini memulai perjalanan yang mengarah pada kompleksitas menakjubkan dari pohon-pohon.
Dilihat dengan percepatan kosmik, sebagai bagian dari “dunia yang aneh, tampaknya dipercepat, di mana benua-benua bergerak seperti bebek karet, saling bertubrukan,” pohon-pohon tampak hampir seperti Tuhan, menggunakan sihir biokimianya untuk mengubah Bumi dari gurun berbatu yang dilanda badai menjadi tempat di mana kehidupan bisa berkembang. Mereka memecah batuan tandus menjadi tanah, mengalirkan air banjir menjadi sungai, memompa oksigen ke atmosfer, dan membuat gurun menjadi hijau.
Bit demi bit, pohon-pohon telah belajar mengendalikan air, udara, api dan tanah di bawah kita, serta jamur, tanaman, hewan, bahkan manusia, membentuknya sesuai dengan agenda mereka yang “seperti pohon”. Beberapa potongan sejarah biokimia dan evolusi yang cukup rumit diperhalus oleh deskripsi yang subur dari habitat-habitat kontemporer saat Rix menjelajahi dunia, dari hutan awan La Gomera hingga juniper Balochistan. Dia adalah pemandu yang berani dan berpengetahuan.
