Untuk mengatakan bahwa James Graham telah melalui berbagai hal dalam tujuh tahun sejak album terakhir Twilight Sad akan dianggap meremehkan. Ia kehilangan ibunya karena demensia, menjadi seorang ayah, dan perjuangan kesehatan mentalnya menyebabkan band ini membatalkan tur dengan Cure. Saat kami berbicara tentang album keenam band asal Skotlandia itu, It’s the Long Goodbye, ternyata adalah hari ulang tahun kematian ibunya. “Semua baik-baik saja,” kata Graham. “Sepertinya hari yang tepat untuk membicarakannya.”
Berbicara dari rumahnya di timur laut Skotlandia pada suatu malam yang gelap dan berkabut, Graham terbuka dengan pengalaman-pengalamannya, sering kali terharu saat menceritakan tahun-tahun terakhir. “Saya sangat sakit pada beberapa titik ketika saya menulis lagu-lagu ini sehingga semuanya agak kabur,” katanya. “Tapi momennya mulai kembali ke saya – mengapa saya menulis lagu tertentu. Ketika saya mendengarkan salah satunya, saya bisa merasakannya, ‘Sialan, kamu benar-benar dalam keadaan itu. ‘ “
“Saya sangat sakit saat menulis lagu-lagu ini, semuanya agak kabur”
Dalam setiap kemungkinan, It’s the Long Goodbye berada di dalamnya karena Graham menghadapi pengalaman-pengalamannya. Jika Anda mengenal Twilight Sad, itu tidak kurang dari yang Anda harapkan, dimulai dengan Fourteen Autumns & Fifteen Winters pada tahun 2007, mereka adalah band yang selalu terdengar seolah-olah mereka telah menjalani setiap nilai dari lagu-lagu mereka. Ini adalah lagu-lagu sebagai terapi – tentang alienasi dan kekacauan batin, kaya akan metafora, dengan logat asli Scotland Graham yang mampu terdengar lembut dan mengancam melawan gitaris Andy MacFarlane yang penuh gejolak.
Namun, metafora telah dihapuskan untuk rekaman ini. Hasilnya adalah kumpulan lagu-lagu yang visceral yang bertindak sebagai sebuah catatan dari beberapa tahun terakhir Graham. Single utama, Waiting for the Phone Call, menampilkan kecemasan untuk mendengar kabar buruk dengan riff yang menghantam, kemudian dia ‘berurusan dengan kegelapan lagi’ di Attempt a Crash Landing – Theme. “Dan kali ini kita akan kalah,” kata Graham, menyerahkan diri di tengah dentuman gitar. Judul album ini diambil dari pengalamannya menonton seseorang yang disayanginya lenyap perlahan di depan matanya. “Ini tujuh tahun mengucapkan selamat tinggal berkali-kali,” katanya. “Ibuku kehilangan kemampuannya berbicara begitu cepat. Ini seperti film horor terburuk. Saya mencoba mencari kilauan cahaya ketika kami bersama-sama, tetapi…” Suaranya mereda.
“Saya kini memiliki dua orang anak laki-laki. Dan Arthur lahir sangat dekat dengan diagnosis ibu saya. Jadi ketika dia sedang tumbuh, dia tengah merosot, dan pada satu titik, mereka bertemu di tengah. Itu sangat membingungkan.”
