Tidak perlu setuju dengan gerakan reparasi perbudakan untuk dapat melihat logika kasar dan kurang kokoh dari kata-kata Zia Yusuf yang menentangnya (Reform UK akan menghentikan visa untuk orang-orang dari negara-negara yang mencari reparasi perbudakan, 7 April). Peran penting Britania Raya dalam mengakhiri perdagangan budak dan kemudian perbudakan walaupun tidak menghapus keterlibatannya dalam perusahaan-perusahaan tersebut. Pengulangan terus-menerus akan menghasilkan pengikatan sentimental pada versi sejarah tunggal dan tertutup.
Demikian juga, menuduh advokat reparasi menggunakan sejarah “sebagai senjata untuk menguras kas negara” adalah penyajian yang terang-terangan salah dan dirancang untuk memicu refleks indignant dari pendukung Reform UK yang terlalu malas untuk terlibat dalam argumen yang mendalam.
Namun, pukulan terakhir yang jelek dalam tulisan panjang Yusuf adalah kesediaannya untuk menjadikan seluruh populasi yang mempertanyakan narasi sejarah sebagai musuh atau memiliki pendapat yang didasarkan pada prinsip sebagai target – sebuah kejahatan begitu keji sehingga pantas untuk dihukum dengan penolakan visa masuk ke Britania Raya.
Namun, sayangnya, otak kanan Reform jarang tahu apa yang dilakukan oleh hemisfer kiri. Oleh karena itu, pernyataan kebetulan Nigel Farage bahwa “Jika kita mulai melarang orang masuk ke negara karena kami tidak suka dengan apa yang mereka katakan, saya khawatir kemana itu akan berakhir” (dalam kaitannya dengan Kanye West) seharusnya membuat Yusuf mundur dengan malu. Namun, sayangnya, ini sangat tidak mungkin, karena Reform sehipokrit seperti tidak jujur.
Saya yakin leluhur saya, William Wilberforce, akan menemukan klaim Reform party bahwa UK membuat “pengorbanan besar” untuk mengakhiri perdagangan budak sebagai sesuatu yang tidak tahu diri dan tidak peka. Apakah kita seharusnya meratap karena tidak lagi bisa mengambil keuntungan dari bertemunya orang, wanita, dan anak-anak yang kebebasannya direnggut dan sering kali diperlakukan dengan cara yang mengerikan?
Pemilik dan pemilik perkebunan perlu dikompensasi dengan murah hati oleh pemerintah Britania Raya untuk mendapatkan undang-undang 1833 yang menghapus perbudakan di kekaisaran Britania melalui parlemen. Mereka tidak mengkompensasi mantan budak untuk perbudakan mereka, atau mengambil langkah untuk merehabilitasi mereka. Banyak dari mereka dipaksa untuk terus bekerja untuk mantan pemilik mereka dalam kondisi kerja yang serupa.
Pertanyaan tentang reparasi adalah sebuah pertanyaan yang kompleks. Mengabaikan visa bagi anggota bangsa yang mencarinya, banyak di antaranya akan menjadi keturunan dari orang-orang yang pernah diperbudak, adalah tindakan yang jahat dan sempit. Aplikasi harus dipertimbangkan berdasarkan prestasinya, dan banyak dari mereka yang diberikan visa akan memberikan manfaat bagi negara ini dalam berbagai cara.
Negara-negara Eropa yang terlibat dalam perbudakan dan Amerika Serikat seharusnya membayar reparasi (kepemimpinan Britania Raya bersumpah untuk terus mencari reparasi setelah rencana Reform UK untuk menghentikan visa, 7 April). Keuntungan dari perbudakan menciptakan kekayaan yang besar untuk pemilik kulit putih di Britania Raya dan Amerika Serikat yang “memiliki” orang-orang yang diperbudak. Tidak ada pelaku kejahatan yang jahat itu yang diadili – dan tidak ada hasil yang disita.
Sebaliknya, pemerintah Britania Raya mengganti rugi para pelaku dan pencari keuntungan. Empat puluh enam ribu pemilik orang yang diperbudak di Britania Raya telah diganti kerugiannya. Pemerintah mengambil pinjaman besar (belum sepenuhnya dilunasi hingga tahun 2015) dan memberikan setiap pemilik, rata-rata, sekitar £400.000 dalam nilai saat ini. Orang-orang Afrika yang diperbudak tidak diberikan apa pun oleh Britania Raya atau Amerika Serikat – kecuali, dalam kasus orang-orang yang dibebaskan di Amerika Serikat, janji yang terkenal yang tidak pernah dipenuhi mengenai 40 ekar dan seekor keledai.
