Seoul telah meningkatkan keamanan menjelang konser comeback besar BTS pada hari Sabtu, yang diperkirakan akan dihadiri lebih dari seperempat juta penggemar, dengan otoritas meningkatkan kewaspadaan terhadap teror di area tersebut dan bersiap untuk mendeploy ribuan polisi ke ibu kota.
Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung memperingatkan dalam rapat kabinet pekan ini bahwa “masalahnya adalah keselamatan” dan mendorong kewaspadaan tinggi oleh kementerian dalam negeri dan layanan darurat untuk menyiapkan segala kemungkinan. Dia menjelaskan konser tersebut sebagai acara penting untuk memperkuat posisi budaya global negara tersebut.
Pada hari Rabu, otoritas meningkatkan kewaspadaan teror satu langkah ke level terendah kedua dalam skala empat langkah untuk sebagian ibu kota, yang akan berlaku hingga tengah malam Sabtu.
Polisi mencatat bahwa kemungkinan serangan tidak bisa diabaikan dengan memperburuk situasi internasional, termasuk krisis Timur Tengah. Kedubes AS berada sekitar 160 meter dari panggung.
Grup K-pop tujuh anggota akan tampil di Gwanghwamun Square, di depan istana bersejarah Gyeongbokgung, pada hari Sabtu, sehari setelah rilis album studio kelima mereka, Arirang.
Ini akan menjadi konser pertama mereka sebagai grup lengkap sejak Oktober 2022, setelah ketujuh anggota menyelesaikan wajib militer Korea Selatan. Acara tersebut akan disiarkan langsung di Netflix ke lebih dari 190 negara.
Hingga 260.000 orang diperkirakan akan berada di area tersebut, jumlah kerumunan yang mirip dengan demonstrasi massal yang memenuhi lapangan yang sama selama krisis pemakzulan presiden Park Geun-hye tahun 2016.
Sebanyak 22.000 tiket gratis tersedia, tetapi sebagian besar peserta diharapkan berkumpul di jalan-jalan sekitar tanpa tiket, di mana berbagai acara penggemar akan berlangsung.
Badan kepolisian Seoul akan mendeploy 6.500 petugas, termasuk lebih dari 70 unit polisi anti huru-hara, pada hari itu. Pemerintah kota Seoul akan mendeploy tambahan 3.400 personel, dengan 102 truk pemadam kebakaran dan 803 petugas pemadam posisi di sekitar lokasi konser. Kereta bawah tanah akan melewati stasiun yang dekat dengan acara.
Tempat tersebut akan dikelola sebagai operasi gaya stadion, dengan 31 gerbang masuk masing-masing dilengkapi dengan detektor logam lintas jalan. Otoritas juga melarang penarikan senjata sipil dari kantor polisi di seluruh Seoul.
Unit pasukan khusus akan diposisikan di sekitar lokasi, sementara penghalang kendaraan, termasuk strip paku besi dan bus polisi, akan mengamankan perimeter. Akses ke dan penggunaan atap dari 31 bangunan sekitar akan dibatasi pada hari itu.
Kepala staf presiden, Kang Hoon-sik, mengatakan awal bulan ini bahwa pada acara yang menarik ratusan ribu orang, bahkan kecelakaan tunggal pun bisa menjadi kerugian signifikan bagi posisi negara tersebut. Korea Selatan masih mengalami trauma dari peristiwa penumpukan kerumunan Itaewon 2022, yang menewaskan 159 orang.
Selain operasi keamanan, kota tersebut telah merencanakan festival budaya yang lebih luas terkait dengan comeback tersebut.
Pada Jumat malam, fasad media bertema BTS akan menerangi landmark utama di kota dan pertunjukan cahaya drone selama 15 menit akan berlangsung di atas Sungai Han. Program yang lebih luas dari instalasi bertema BTS di seluruh kota akan berlangsung hingga pertengahan April.
Konser pada hari Sabtu akan diikuti oleh tur dunia yang meliputi 34 kota dan 82 pertunjukan di lima benua.
