Pelatih Kepala Avalanche Jared Bednar mengatakan bahwa permainan pertahanan Colorado dalam seri ini adalah hasil dari apa yang telah dilakukan sepanjang musim. “Kami tetap dengan rencana permainan kami dan apa yang telah kami sampaikan sepanjang tahun di sisi pertahanan,” kata Bednar setelah Game Empat. “Dan itu berhasil bagi kami.”
Selain itu, Cale Makar mengatakan bahwa tim tetap setia pada semua detailnya sepanjang seri. “Saya merasa mereka menekan pada beberapa saat, dan kami bisa melewati itu,” kata Makar. “Ini ujian bagus bagi kami, karena itu tim pertahanan yang ketat di sana yang memiliki banyak ancaman ofensif. Dan kami menemukan cara berbeda untuk bisa menutup mereka. Salut kepada semua orang di sini. Saya merasa kami tidak pernah menyimpang dari rencana permainan kami. Kami terus menekan mereka, dan untungnya berhasil.”
Secara offensif, gol sulit didapatkan dalam seri ini, terutama dalam tiga pertandingan pertama yang melihat Avs mencetak enam gol. Dan meskipun Colorado memimpin liga dalam rata-rata gol per game di musim reguler (3,63), seri ini menunjukkan bahwa mereka tidak membutuhkan hasil serangan besar untuk memenangkan pertandingan. “Saya pikir kami memiliki kemampuan untuk bermain dengan cara yang berbeda untuk bisa menang,” kata Bednar. “Tapi ketika Anda berbicara tentang tim juara, pertahanan yang mendorong Anda melampaui batas. Dan saya pikir kami berkomitmen pada itu sejak drop puck di Game Satu hingga bel buzzer di Game Empat.”
Salah satu alasan Avalanche kebobolan lima gol dalam seri ini adalah penampilan Scott Wedgewood, yang mencatatkan persentase penyelamatan .950 dan rata-rata gol kebobolan 1,21. Setelah Game Tiga, Bednar mengatakan bahwa Wedgewood telah menjadi salah satu pemain terbaik tim dalam seri ini. “Saya pikir dia telah luar biasa,” kata Bednar. “Dia telah bagus. Penyelamatan besar ketika Anda membutuhkannya. Tenang. Terlihat percaya diri.”
Setelah kemenangan tambahan Colorado di Game Dua, Wedgewood mengatakan bahwa ini adalah hoki paling menyenangkan dalam karirnya. “Anda bermain di bawah momen tekanan,” kata Wedgewood. “Saya pikir secara mental, selama karir saya, saya agak membangun jaringan lama sendiri hanya mencoba bertahan hidup dan tetap berada di liga ini. Jadi secara mental, saya merasa playoff hampir seperti apa yang saya letakkan tekanannya pada diri saya sendiri untuk sampai di sini. Ini jujur terasa seperti hoki yang sangat menyenangkan. Tentu saja, Anda tahu apa yang dipertaruhkan.”
Menyokong Avs dalam urusan pertahanan dalam seri ini adalah Nathan MacKinnon, Artturi Lehkonen, dan Gabriel Landeskog, yang masing-masing mencatatkan dua gol dan dua assist. Selain itu, Makar dan Nicolas Roy mencetak dua gol sementara Nazem Kadri, Devon Toews, dan Martin Necas semua mencatatkan dua assist.
Untuk MacKinnon, tidak hanya dia masuk ke lembar skor, tetapi Bednar mengatakan permainan bertahan MacKinnon memberikan dampak besar dalam seri ini. “Saya melihat serangkaian cekiran hebat dari Nate melawan garis yang sangat bagus di (pemain Kings Quinton) Byfield, (pemain Kings Anze) Kopitar di urutan kedua,” kata Bednar setelah Game Empat. “Mereka melakukan pekerjaan yang hebat di sisi itu. Dan saya pikir Anda tidak akan bisa sepenuhnya menutupnya sepanjang waktu, dan ketika Anda membutuhkan hal besar terjadi, para pemain ini cenderung muncul, seperti yang dia lakukan kemarin malam.”
Di seluruh lineup, Avalanche menerima kontribusi dari semua orang sepanjang Putaran Pertama, yang membuat mereka berhak melaju di Playoff Piala Stanley. Di Putaran Kedua, Avalanche akan menghadapi Minnesota Wild atau Dallas Stars. “Kami tahu tantangan yang ada dengan kedua tim,” kata MacKinnon tentang Calon Lawan Babak Kedua Colorado. “Ini akan sangat sulit.”
