NEW Anda sekarang dapat mendengarkan artikel Fox News!
HARRISON, Maine – Saat dia mencalonkan diri untuk periode keenam dalam Senat AS di Maine yang cenderung ke kiri, Senator Republik Susan Collins sekali lagi menjadi target utama bagi Demokrat.
“Dalam kampanye ini, dan dalam dua kampanye terakhir juga, saya telah menjadi target nomor satu dari Pemimpin Demokrat Chuck Schumer. Saya selalu menjadi target nomor satu baginya,” kata Collins kepada Fox News Digital dalam wawancara nasional eksklusif minggu ini.
Dan hal ini tidak berbeda kali ini, dengan Collins mencari pemilihan kembali dalam perlombaan 2026 yang kompetitif dan banyak diperbincangkan yang merupakan salah satu di antara sedikit perlombaan di seluruh negara yang kemungkinan akan menentukan apakah Republik dapat mempertahankan mayoritas tipis Senat mereka.
Di hadapan Collins kemungkinan akan ada veteran militer dan petani tiram Graham Platner, calon Demokrat yang hampir pasti setelah Gubernur dua periode Janet Mills, yang didukung oleh Schumer dan partai Demokrat, mundur dari perlombaan minggu lalu setelah jauh tertinggal dari Platner dalam penggalangan dana dan jajak pendapat.
Platner didukung oleh para pahlawan progresif Senator Bernie Sanders dari Vermont dan Elizabeth Warren dari Massachusetts. Calon baru ini menganjurkan agenda populis secara ekonomi saat dia menembakkan pengaruh korporat dan membela kelas pekerja.
Ketika ditanya apakah Platner terlalu jauh ke kiri bagi para pemilih di negara bagian New England utara, Collins mengatakan, “Saya percaya itu akan menjadi kesimpulan para pemilih Maine. Tetapi jelas saya tidak menganggap enteng apa pun.”
Kelompok Republik yang mendukung Collins telah menghujat Platner dalam iklan baru atas komentar kontroversial yang dibuatnya lebih dari satu dekade lalu di Reddit tentang wanita dan pemerkosaan, dan tato di dadanya yang sangat dikenal yang menyerupai simbol Nazi.
Di antara komentar adalah salah satu dari 2013, yang kemudian dihapus oleh Platner, bahwa orang yang khawatir tentang pemerkosaan seharusnya tidak “terlalu banyak minum sampai akhirnya bersetubuh dengan seseorang yang tidak mereka inginkan.”
Calon tersebut meminta maaf atas posting kontroversial Reddit-nya setelah mereka menjadi berita utama tahun lalu segera setelah ia meluncurkan kampanye Senatnya. Platner mengatakan bahwa dia membuat tato tengkorak dan tulang silang pada tahun 2007 saat minum dengan Marinir lain yang ditempatkan di Kroasia. Dia mengatakan bahwa dia menutupi tato itu dengan desain baru setelah mengetahui tahun lalu bahwa itu menyerupai simbol Nazi.
Ditanya apakah dia akan menyerang Platner atas beban politiknya, Collins mengatakan, “Jelas saya akan mencatat pencapaian dan prestasi saya dengan pendekatan Graham Platner, yang berbasis di.”
DEMOKRASI ’26: TETAP BERITA DENGAN PUSAT PEMILUAN BERITA FOX
Collins berhenti, sebelum mengatakan, “Saya tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak strategi kami.”
Tetapi senator menambahkan bahwa dia “berharap kami dapat memiliki kampanye yang bersifat sipil, di mana kami membahas masalah dan pencapaian. Itu adalah tujuan saya.”
Platner, yang mencalonkan diri sebagai pihak luar, menekankan bahwa Collins adalah bagian dari “Washington yang rusak” dan “generasi politisi yang telah gagal kepada kita.”
Dia telah menggambarkan citra Republik moderat Collins sebagai “pembohongan,” menyoroti dukungannya terhadap sebagian agenda Presiden Donald Trump, dan menuduhnya sebagai bagian dari sistem politik yang menguntungkan orang kaya. “Dia dan politisi Republik seperti dia memberikan prioritas kepada miliarder dan perusahaan daripada orang,” katanya.
Republik – sebagai partai yang saat ini berkuasa di Washington, D.C. – sudah berhadapan dengan tantangan politik tradisional yang menyebabkan kehilangan kursi kongres. Ditambah dengan iklim yang menantang yang dipicu oleh inflasi yang persisten, kenaikan harga bahan bakar terkait dengan apa yang menunjukkan jajak pendapat sebagai perang yang tidak disukai dengan Iran, dan penilaian Trump yang rendah.
Ditanya bagaimana dia dapat mengatasi tuduhan yang dialamatkan kepada Republik atas tingginya biaya hidup, Collins mencatat bahwa dia telah membela program bantuan pemanasan bagi pendapatan rendah, yang “membantu keluarga miskin dan lanjut usia agar tetap hangat selama bulan-bulan musim dingin. Saya baru-baru ini memastikan bahwa sisa uang tersebut dirilis karena ada banyak kebutuhan di negara bagian Maine, dan biaya hidup di sini tinggi.”
Collins juga menekankan penolakannya terhadap pemotongan “manfaat berhari-hari dan program-program lain yang dirancang untuk keluarga dengan pendapatan rendah, karena saya tahu seberapa pentingnya itu.”
DEMOKRAT BANGUN MOMENTUM MIDTERM TETAPI REPUBLIK MASIH MEMILIKI KURSI PEMIMPIN DI PERTARUNGAN MAJORITAS SENAT
Senator diwawancarai di sebuah bank makanan yang berkembang berkat pendanaan federal yang diperoleh Collins.
“Sangat memuaskan untuk berada di sini hari ini dan mengetahui bahwa saya memainkan peran yang sangat kecil, tetapi penting, dalam memungkinkan bank makanan ini berkembang ruang komunitasnya, dapurnya, dan membantu agar lebih berhasil,” katanya. “Bank makanan ini luar biasa. Ini melayani lebih dari 1.000 keluarga setiap minggu.”
Jalur sempit Demokrat untuk mendapatkan kembali kendali atas Senat melewati Maine, dan Collins sekali lagi akan menghadapi banjir iklan serangan.
Menunjuk ke Schumer, Collins mengatakan, “kali lalu dia menuangkan lebih dari $160 juta ke Maine dengan grup-grup yang berafiliasi dengannya, semuanya dalam iklan negatif yang merusak saya dan memperlihatkan rekaman saya secara keliru. Sekarang dia sudah melakukannya.”
Tetapi dia menambahkan bahwa “untungnya, orang-orang Maine cerdas, dan mereka tahu kebohongan dan distorsi ketika mereka melihatnya.”
Penulis Paul Steinhauser adalah seorang reporter politik yang berbasis di negara bagian ayunan New Hampshire. Dia meliput jejak kampanye dari ujung ke ujung.”
