Nigel Farage menghadapi penyelidikan resmi oleh pengawas standar parlemen atas hadiah senilai £5 juta dari miliarder kripto Christopher Harborne. Pemimpin Reform UK menerima uang tersebut beberapa minggu sebelum mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan diri sebagai kandidat dalam pemilihan umum 2024. Farage mengatakan bahwa hadiah tersebut, yang pertama kali diungkapkan oleh Guardian, dimaksudkan untuk menutupi biaya keamanan pribadinya dan oleh karena itu tidak perlu dinyatakan. Namun, pihak lain berpendapat bahwa uang dari pengusaha berbasis Thailand masuk dalam aturan yang mengharuskan anggota parlemen untuk mendeklarasikan segala hadiah atau sumbangan yang diterima dalam 12 bulan sebelum memasuki parlemen. Daniel Greenbergh, komisioner parlemen untuk standar, telah memulai penyelidikan berdasarkan aturan 5 di kode etik yang mengharuskan anggota parlemen untuk memenuhi persyaratan dengan sungguh-sungguh terkait pendaftaran kepentingan mereka. Jika penyelidikan menemukan bahwa Farage melakukan pelanggaran serius terhadap aturan deklarasi parlemen, ia bisa dijatuhi suspensi dari Dewan. Suspensi selama 10 hari atau lebih bisa memicu petisi pemanggilan, yang bisa memaksa dia untuk memperebutkan kembali kursi Clacton-nya. Tidak ada jadwal tetap untuk penyelidikan oleh komisioner karena kasus individu bervariasi dalam kompleksitasnya. Sebuah pidato yang akan disampaikan oleh Farage pada Kamis malam kepada pendukung di Sunderland, target kunci untuk Reform, “ditunda sementara” oleh partai setelah penyelidikan diumumkan. Reform mengatakan alasan penundaan tersebut adalah “kekacauan dalam pemerintahan dan pemilihan kepemimpinan Buruh yang akan datang”. Namun, berita tentang penyelidikan telah menggagalkan upaya partai tersebut untuk memanfaatkan keberhasilan historisnya dalam pemilihan minggu lalu. Seorang juru bicara Reform UK mengatakan: “Kantor Mr. Farage sedang berkomunikasi dengan komisioner parlemen untuk standar. Dia selalu jelas bahwa ini adalah hadiah pribadi dan tanpa syarat dan tidak melanggar aturan. Kami menantikan penyelesaian ini sekali untuk selamanya.” Farage juga menghadapi prospek penyelidikan kedua setelah Komisi Pemilihan – badan independen yang mengawasi pemilihan dan mengatur keuangan politik di Inggris – menerima keluhan dari Partai Konservatif terkait £5 juta dari Harborne. Badan pengawas pemilihan telah memberitahu Partai Konservatif bahwa mereka sedang mempertimbangkan keluhan tersebut dan akan merespons pada akhir minggu. Sebelumnya, mereka mengatakan akan merespons kepada Partai Konservatif pada tanggal 12 Mei, setelah pemilihan di Skotlandia, Wales, dan bagian-bagian Inggris. Seorang juru bicara partai Konservatif mengatakan: “£5 juta adalah jumlah yang sangat besar, lebih dari yang akan didapat kebanyakan orang sepanjang hidup mereka. Nigel Farage perlu menjelaskan bagaimana dia mendapatkannya, mengapa dia mendapatkannya, dan mengapa dia tidak mendeklarasikannya. Jika ada jawaban yang sederhana maka dia seharusnya menyambut penyelidikan ini. Tapi seperti yang sering terjadi dengan Reform, ada sesuatu yang sangat mencurigakan tentang keseluruhan cerita tersebut.” Anna Turley, ketua partai Buruh, mengatakan setelah berita penyelidikan standar terungkap: “Nigel Farage telah menghindari pertanyaan yang sah sejak berita tentang ‘hadiah’ miliarder pendukungnya.” Sudah saatnya dia menghadapi penyelidikan yang benar. Farage dan Reform jelas percaya bahwa ada satu aturan untuk mereka, dan aturan lain untuk semua orang. Harborne telah menjadi tokoh kunci dalam politik Britania, mendanai Farage secara pribadi dan partai yang dipimpinnya selama tujuh tahun terakhir. Tahun lalu, pengusaha tersebut menyumbang £9 juta ke Reform UK, sumbangan tunggal terbesar oleh orang yang masih hidup kepada partai politik Britania. Secara total, ia memberikan £12 juta kepada partai tersebut pada tahun 2025. Ketika diminta tentang hadiah tersebut di BBC, salah satu anggota parlemen Reform, Danny Kruger, mengulangi posisi partai pada hari Rabu bahwa uang tersebut bukan sumbangan politik. “Itu diberikan sebelum dia menjadi anggota parlemen, sebelum dia kembali ke politik. Dia telah menjelaskannya. Ini adalah hadiah yang diberikan langsung kepada Nigel dan dia telah menjelaskan bahwa dia akan menggunakan uang itu untuk membayar keamanan pribadinya sendiri, yang tidak dibayar oleh pemerintah. “Dia adalah politikus beresiko tinggi dan selama sisa hidupnya dia akan membutuhkan keamanan yang sangat mahal dan sekarang ia membiayainya secara pribadi.”
