Piala Dunia adalah acara olahraga paling populer di planet ini, sebuah perayaan empat tahunan dari sepak bola, futbol, futebol, fotboll, voetbal, calcio, sakka, chuggu, sepak bola, atau bahasa pilihan Anda untuk menggambarkan permainan yang indah. Gila untuk berpikir, apakah benar ini akan datang ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada dalam satu bulan? Bisakah hal itu benar? Antisipasi yang memikat, sayangnya, bukanlah frasa yang kebanyakan orang akan gunakan untuk menggambarkan kedatangannya yang akan datang. Ini adalah Piala Dunia terbesar sepanjang sejarah, tetapi yang lebih besar mungkin tidak selalu lebih baik, jika melihat keributan mengenai harga tiket, penugasan pertandingan, visa, hotel, transportasi, dan hampir segalanya yang terkait dengan ekstravaganza besar FIFA ini. Dan dengan kurangnya sensasi yang terabaikan meskipun kenangan indah tahun 94. Ada kepolosan dan kebaruan tertentu pada pertama kalinya Piala Dunia melangkah ke tanah yang belum ditaklukkan, saatnya dewasa bagi bangsa dan rasa hormat baru mereka untuk jogo bonito. Tiga dekade kemudian, ada keragu-raguan dan sikap sinis terhadap perut FIFA yang rakus. Mungkin semua itu akan berubah setelah bola pertama diketuk dan keputusan VAR yang pertama diperdebatkan. Mungkin permainan memenangkan semua orang lagi pada akhirnya, anestesi dan amnesia untuk rasa sakit tempat duduk $1.100, kamar hotel $1.000, dan parkir $300. Siap atau tidak, Piala Dunia hampir tiba. Inilah pandangan tentang raksasa yang mengintai di cakrawala.
Tunggu, ada 48 tim? Ketika Piala Dunia terakhir di sini, pada tahun 1994, turnamen tersebut memiliki 24 tim dan hanya enam grup babak pertama. Pada tahun 1998, jumlahnya meningkat menjadi 32 dan tetap demikian selama tujuh turnamen, dibagi rapi menjadi delapan grup dengan empat tim di setiap grup di mana hanya dua tim terbaik di setiap grup maju ke babak gugur. Sampai Presiden FIFA Gianni Infantino menjadi rakus dan mendorong rencana untuk memperluas menjadi 48. (Ada bisikan dia ingin pergi ke 64 selanjutnya.) Itu berarti 12 grup babak pertama (ada Grup L) dan 72 pertandingan babak pertama, 20 lebih banyak dari seluruh turnamen 1994. Dan setelah 17 hari dan 72 pertandingan, lapangan akan dipangkas dari 48 menjadi 32, pada dasarnya menghilangkan 16 tim yang sebenarnya tidak pantas berada di sini. Babak gugur dimulai di babak 32 alih-alih babak 16, menambahkan satu pertandingan lagi untuk tim yang mencapai final. Ini juga berarti banyak pertandingan berkualitas rendah dalam 2½ minggu pertama turnamen, dengan pertandingan yang menarik seperti Skotlandia vs. Haiti, Curacao vs. Pantai Gading, Tanjung Verde vs. Arab Saudi, Yordania vs. Aljazair, dan Republik Demokratik Kongo vs. Uzbekistan. Ini sebagian besar menghilangkan drama dari proverbial “Grupo de Muerte,” dengan delapan tim peringkat ketiga maju dari grup yang sudah terlarut. Dan ketika ikan-ikan kecil menghadapi paus – Haiti vs. Brasil, Curacao vs. Jerman, Irak vs. Prancis – hasilnya kemungkinan besar adalah 90 menit tidur pulas dari pertahanan bunker. Aksi sebenarnya dimulai pada 4 Juli dengan babak 16 besar, atau 24 hari dan 88 pertandingan ke dalam acara 104 pertandingan. Dari sana, itu adalah lari menuju final 19 Juli di MetLife Stadium di East Rutherford, N.J.
Di mana ini? FIFA memilih 16 tempat di tiga negara tuan rumah: 11 di Amerika Serikat, tiga di Meksiko, dan dua di Kanada. AT&T Stadium di Arlington, Texas, memiliki pertandingan terbanyak dengan sembilan. SoFi Stadium di Inglewood, California, mendapat delapan, meskipun hanya satu setelah babak 32 (perempat final 10 Juli). Ada empat tempat di Pantai Barat – SoFi, Santa Clara, Seattle, dan Vancouver – tetapi sebagian besar tim terbaik berbasis di Pantai Timur atau Meksiko. Levi Stadium di Santa Clara mendapat perlakuan tidak adil, tanpa seorang pun di 18 besar peringkat dunia FIFA untuk kelima tanggal babak grupnya. Pantai Barat, bagaimanapun, mendapatkan tim pria Amerika Serikat, yang akan tetap berada di zona waktu Pasifik hingga perempat final jika mereka finis pertama di Grup D. Enam pertandingan pertama mereka akan di SoFi, Seattle, SoFi, Santa Clara, Seattle, dan Sofi sebelum pindah ke Texas untuk semifinal, dengan asumsi, tentu saja, kelompok yang tidak konsisten (itu adalah cara halus mengatakan bahwa mereka tidak begitu bagus) sampai sejauh itu. Rutenya: Paraguay (12 Juni), Australia (19 Juni), dan Turki (25 Juni) di babak pertama dan, jika mereka finis di puncak grup, tim peringkat ketiga di babak 32 besar, mungkin Belgia di babak 16 besar, dan Spanyol di perempat final. Meksiko mendapatkan lintasan geografis (dan elevasi) yang ramah juga dengan memenangkan Grup A dengan Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Ceko, tinggal di Kota Meksiko yang berada di ketinggian 2.200 meter untuk babak 32 besar dan 16 besar sebelum pindah ke Miami untuk perempat final.
Kapan kamp latihan dibuka? Jawabannya singkat, mereka akan singkat. Dalam beberapa Piala Dunia sebelumnya, tim nasional sudah berkumpul satu bulan sebelum turnamen untuk mempertajam taktik sambil membangun kebugaran. Tahun ini tidak demikian. Liga profesional top dunia, yang sudah menghadapi kepadatan jadwal, menolak untuk memadatkan musim mereka untuk memungkinkan lebih banyak istirahat sebelum Piala Dunia yang, by the way, memerlukan sebagian besar tim untuk bermain satu pertandingan ekstra dalam format yang diperluas tersebut. Final Liga Champions UEFA adalah 30 Mei di Budapest, Hungaria, antara Arsenal Inggris dan Paris Saint-Germain Prancis, klub yang dipenuhi protagonis Piala Dunia. Turnamen dimulai hanya 12 hari kemudian di sisi lain Atlantik. Liga di Inggris, Spanyol, dan Italia berlangsung hingga 24 Mei. Major League Soccer juga bermain pada akhir pekan tersebut sebelum mengambil istirahat 7½ minggu. Klub-klub teratas akan telah bermain lebih dari 50 pertandingan sejak Agustus, yang berarti Anda akan melihat kaki yang sudah lelah di bawah panas dan kelembapan musim panas – bukan kombinasi yang baik untuk sepak bola berkualitas tinggi atau tanpa cedera. Halo, keseleo hamstring. Meksiko menawarkan solusi unik. Federasi mengatur dengan Liga MX untuk melepaskan dua belas pemain domestik ke tim nasional pada 6 Mei, menjamin mereka tempat di skuad Piala Dunia tetapi memaksa mereka melewatkan playoff liga atau, dalam kasus Toluca dan Tigres, final Piala Champions Concacaf 30 Mei. Toluca meminta dua bintangnya melapor pada 7 Mei sehingga mereka bisa bermain di semifinal CCC malam sebelumnya. Pelatih nasional Javier Aguirre menegaskan: Jangan datang pada 6 Mei, jangan main di Piala Dunia. Alexis Vega dan Jesus Gallardo melewatkan semifinal (dan Toluca tetap maju). “Ini sesuatu yang tidak bisa kita fleksibelkan, sama sekali,” kata Aguirre.
Apakah tiket tersedia? Masih banyak yang tersedia. Berita buruknya, dalam banyak kasus, adalah mereka akan memakan harga rumah kedua Anda, anak pertama Anda, dan mungkin beberapa anggota tubuh. FIFA terus merilis “penjualan last-minute” yang mencakup ribuan kursi yang tersedia untuk pertandingan pembuka AS pada 12 Juni melawan Paraguay di SoFi Stadium – seharga $1.120 di bagian pojok di dek atas. Harga masuk saat ini untuk pertandingan 19 Juni melawan Australia di Lumen Field Seattle, adalah $906. Harga tiket rata-rata pada 1994 hanya $58, atau setara dengan $129 dalam dolar saat ini. Banyak kursi seharga $25. Anda bisa melihat sebagian besar pertandingan AS dengan harga di bawah $100. Untuk 2026, FIFA telah mengadopsi model harga dinamis dengan rilis tiket dalam berbagai tahap, upaya kasar untuk menguatkan permintaan secara artifisial dengan membatasi pasokan dan berharap FOMO mendorong penggemar sejati untuk mengeluarkan uang dalam jumlah empat digit untuk kursi di dek atas. Bahkan Presiden Donald Trump, seorang pembela Infantino yang tidak minta maaf, mengakui: “Saya juga tidak akan membayar, jujur saja.” Ini telah menciptakan permainan ayam besar antara FIFA dan penggemar ketika tendangan pertama semakin dekat, menunggu untuk melihat apakah pasar akan jatuh jika atau ketika dikepung dengan tiket murah (dan harga sudah mulai turun).
Siapa yang datang? Pertanyaan bagus. Tentu saja tidak sebanyak yang diharapkan. American Hotel and Lodging Association mengeluarkan laporan minggu lalu yang menemukan “permintaan yang diantisipasi tidak berubah menjadi pemesanan hotel yang kuat,” dengan 80% properti mengatakan mereka “berada di bawah perkiraan awal.” Tidak membantu bahwa awal musim semi ini FIFA membuang hingga 70% dari blok kamar di beberapa kota. Harga tiket adalah salah satu penyebab. Hotel tidak membantu diri mereka sendiri dengan tarif yang mengada-ada, beberapa meminta sebanyak $1.000 per malam untuk kamar yang biasanya $200. Kemudian ada tarif pesawat yang tinggi karena harga minyak yang meningkat, dan masalah perolehan visa perjalanan AS dari beberapa negara, dan kekhawatiran geopolitik, dan jangan lupa pengepungan harga lokal. Kereta sepanjang 18 mil dari Manhattan ke MetLife Stadium di New Jersey yang biasanya biayanya $12,60 untuk perjalanan pulang pergi dijadwalkan menjadi $150 selama Piala Dunia. Setelah kegemparan publik, otoritas transportasi menurunkannya menjadi $105. Itu adalah kesepakatan dibandingkan dengan mengemudi dan parkir. Tempat FIFA-sanctioned di SoFi untuk pertandingan AS-Paraguay yang memerlukan jalan kaki 1,1 mil ke stadion adalah $300. Apakah benar ada orang yang akan membayar itu? Kami akan tahu dalam satu bulan.
.jpg "Stadion Lukas Enembe Ditutup Usai Kerusuhan Laga Persipura vs Adhyaksa FC")
