XABI ALONSO resmi menjadi manajer baru Chelsea. Alonso, yang memiliki kontrak empat tahun, akan mengambil alih kendali The Blues pada 1 Juli 2026 atau ketika Piala Dunia 2026 masih berlangsung.
Kesuksesan Chelsea dalam merekrut Alonso yang menganggur setelah dipecat oleh Real Madrid tetap menjadi kejutan. Alasannya adalah Alonso seharusnya menggantikan Arne Slot sebagai manajer Liverpool. Bahkan, Liverpool memang telah mengincar mantan pemainnya ketika ia masih melatih Bayer Leverkusen.
Pada saat itu, Liverpool bersaing dengan Real Madrid. Namun, Alonso memilih untuk tetap di Leverkusen dan kemudian pindah ke Madrid di awal musim 2025/2026. Namun, Alonso, yang juga menjadi pilar Madrid, akhirnya dipecat setelah tim kalah dari Barcelona.
Sementara itu, Liverpool mendapatkan Slot dari Feyenoord untuk menggantikan Juergen Klopp. Kedatangan Slot di Anfield sukses karena Liverpool berhasil memenangkan Liga Premier Inggris.
Hanya saja, musim ini Liverpool sedang merosot dan terancam gagal tampil di Liga Champions setelah kalah 4-2 dari Aston Villa sehingga isu pemecatan Slot beredar. Posisinya dikabarkan akan diambil alih oleh Alonso. Namun, Liverpool tetap mempertahankan Slot untuk kompetisi musim depan.
Namun, jika Chelsea akhirnya merekrut Alonso, itu tetap menjadi kejutan. Pasalnya, klub barat London tersebut awalnya menginginkan Cesc Fabregas, yang sukses mengelola Como 1907.
Selain itu, sejumlah nama seperti Andoni Iraola (Bournemouth), Oliver Glasner yang berhasil meningkatkan prestasi Crystal Palace, dan Marco Silva (Fulham) telah dikabarkan akan menangani Chelsea.
Menurut ahli transfer Fabrizio Romano, yang dikutip oleh The Sun, Chelsea sudah bertemu dengan Alonso. Bahkan, negosiasi berjalan lancar dan tidak ada hambatan sama sekali karena Chelsea berharap memiliki manajer sebelum Piala Dunia 2026.
Kedua belah pihak setuju dan Alonso mendapatkan kontrak empat tahun. Keputusan itu diambil segera setelah Chelsea gagal di final Piala FA. Tim yang dilatih oleh manajer interim Calum McFarlane kalah 1-0 dari Manchester City.
“Pelatih Spanyol akan memulai tugasnya pada 1 Juli 2026. Dia telah setuju dengan kontrak empat tahun di Stamford Bridge,” kata Chelsea dalam sebuah pernyataan di situs web klub.
“Karakter dan integritasnya kunci untuk memimpin fase selanjutnya dari perjalanan Chelsea,” tulis Chelsea.
Sementara itu, Alonso mengaku bangga memiliki kesempatan untuk melatih Chelsea, yang ia sebut sebagai ‘salah satu klub terbesar di dunia sepakbola’.
“Chelsea adalah salah satu klub terbesar di dunia sepakbola, dan saya bangga menjadi manajer klub besar ini,” kata Alonso.
“Dari percakapan dengan pemilik dan direksi olahraga, jelas bahwa kita memiliki ambisi yang sama. Kami ingin membangun tim yang secara konsisten dapat bersaing di level tertinggi dan berambisi untuk bersaing memperebutkan trofi,” ujarnya.
“Skuat ini memiliki banyak pemain berbakat dan mereka memiliki potensi besar. Ini adalah kehormatan bagi saya bisa menangani tim ini. Sekarang, kami fokus untuk bekerja keras dan membangun budaya yang tepat untuk memenangkan trofi,” katanya lagi.
Alonso sukses di Leverkusen meskipun gagal di Madrid. Dia membawa Leverkusen meraih Bundesliga Jerman. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah klub, Leverkusen memenangkan trofi liga. Pria berusia 44 tahun itu juga membawa Leverkusen meraih Piala Jerman dan Piala Super Jerman.
Alonso, yang gagal di final Liga Europa setelah Leverkusen dikalahkan oleh Atalanta, akan mengambil alih Chelsea pada 1 Juli 2026, sementara Piala Dunia 2026 masih berlangsung.
Dengan demikian, skuat masih belum lengkap karena beberapa pemain memperkuat tim nasional yang berkompetisi di Piala Dunia. Alonso juga diberi kesempatan untuk merekrut dua atau tiga pemain berpengalaman untuk menambah kekuatan tim.
