Laporan Human Rights Watch (HRW) yang dirilis pada hari Rabu menyebutkan bahwa pasukan militer Burkina Faso telah membunuh sekitar 1.800 warga sipil dan memaksa warga lain untuk mengungsi sejak tahun 2023. Laporan tersebut mendokumentasikan penyalahgunaan yang meluas oleh semua pihak dalam konflik, memperingatkan bahwa skala dan sifat sistematis kekerasan tersebut mungkin merupakan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan. Laporan tersebut meminta pemerintah Burkina Faso untuk menyelidiki dan mengadili “kelompok bersenjata yang bertanggung jawab atas kejahatan perang”, “berkoordinasi dengan Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia”, dan “mengadopsi langkah-langkah tegas untuk melawan diskriminasi, stigmatisasi, dan kekerasan terhadap komunitas Fulani.”
Menurut HRW, pasukan keamanan pemerintah dan milisi pro-pemerintah, termasuk Pasukan Sukarela Pertahanan Tanah Air (VDP), bertanggung jawab atas pembunuhan massal warga sipil yang dituduh mendukung kelompok bersenjata Islamis. Pada saat yang sama, Jama’at Nusrat al-Islam wa al-Muslimeen (JNIM), kelompok yang terkait dengan Al Qaeda, melakukan serangan besar-besaran terhadap desa-desa, pembunuhan, dan pemaksaan pengungsi terhadap penduduk yang dianggap berpihak pada negara.
Laporan tersebut mencakup kesaksian dari individu yang telah mengalami serangan-serangan tersebut. Beberapa korban selamat menekankan kepanikan di komunitas akibat bantuan kemanusiaan yang terhambat serta dampak kekerasan. HRW mencatat bahwa JNIM telah menanamkan perangkat peledak di jalan dan menghancurkan jembatan, sumber air, dan infrastruktur komunikasi, yang dapat melanggar hukum perang “ketika mereka memotong akses warga sipil” dari bantuan.
HRW juga menyatakan bahwa serangan oleh militer Burkina Faso dan milisi VDP tampaknya merupakan pembersihan etnis. Laporan tersebut mengutip bukti video yang mendokumentasikan pemisahan dan pembunuhan lebih dari 130 warga sipil Fulani antara tanggal 8 hingga 13 Maret 2025, diduga ditargetkan semata-mata berdasarkan etnisitas mereka.
Temuan laporan ini memperkuat peringatan sebelumnya mengenai penyalahgunaan yang semakin meningkat di Burkina Faso. Pada Februari 2026, kelompok tersebut melaporkan bahwa junta telah membatasi lebih lanjut aktivitas politik dan kebebasan sipil, efektif “memutuskan sumber kehidupan politik” di tengah memburuknya ketidakamanan.
Pola penyalahgunaan yang telah lama terjadi di wilayah Sahel juga telah didokumentasikan sebelumnya, termasuk pembunuhan yang melanggar hukum dan penargetan terhadap warga sipil selama operasi kontraterorisme, dan laporan terbaru menunjukkan bahwa pola-pola tersebut telah meningkat secara signifikan sejak tahun 2023.
Kekerasan yang semakin meningkat oleh kelompok bersenjata Islamis di Burkina Faso dan wilayah Sahel lebih luas, yang mencatat peningkatan korban warga sipil dan ketidakstabilan yang terkait dengan aktivitas kelompok bersenjata, juga disoroti dalam laporan terbaru. Kekhawatiran serupa juga telah diungkapkan di Mali, di mana kelompok-kelompok hak asasi manusia telah mendokumentasikan kejahatan perang yang dilakukan oleh kelompok terkait Al Qaeda.
