Liza Diño dan Ice Seguerra’s “Funeral Flowers” berlangsung sepenuhnya di dalam sebuah kapel selama empat hari pemakaman Manuel Santos, seorang pelayan publik tercinta dan perayu terkenal, saat putrinya Maya memimpin persiapan pemakaman sementara selingkuhan datang, saudara-saudara bertengkar, dan tamu politik mengambil alih ruang dengan karangan bunga yang tinggi.
Produksi Filipina ini, diproduksi oleh Krisma Fajardo melalui Fire & Ice Media, menandai debut sutradara fitur untuk kedua Diño dan Seguerra. Drama ini, difilmkan dalam bahasa Inggris dan Filipino, adalah salah satu dari 17 proyek yang dipilih untuk 24th Hong Kong-Asia Film Financing Forum.
Garis narasi real-time berkisar pada Maya, putri dari istri sah, yang kesedihannya pribadi terusir oleh spektakel publik saat pemakaman menjadi reuni yang meledak.
“Kisah ini berasal dari sesuatu yang sangat pribadi. Saya dibesarkan di sekitar politik di Filipina dan menyaksikan bagaimana para pria berkuasa diratapi ketika mereka meninggal,” kata Diño. “Narasi publik dengan cepat mengubah mereka menjadi monumen – pahlawan, visioner, patriot. Tetapi di dalam keluarga, ceritanya seringkali jauh lebih rumit.”
Diño menambahkan: “‘Funeral Flowers’ dimulai sebagai cara saya untuk meneliti kontradiksi itu. Apa yang terjadi ketika seorang pria yang dicintai oleh sebuah bangsa juga adalah seorang ayah yang sangat tidak sempurna? Apa yang terjadi ketika orang-orang yang membawa namanya dipaksa meratapinya bersama, meskipun mereka sebenarnya tidak pernah benar-benar menjadi bagian dari keluarga yang sama?”
Co-sutradara Seguerra menyoroti sifat intim dari proyek ini. “Apa yang membuat saya tertarik pada proyek ini adalah betapa intimnya kisah ini, meskipun latar belakang politiknya. Pada intinya, film ini adalah tentang anak-anak yang mencoba memahami seorang orang tua yang membentuk kehidupan mereka tetapi tidak pernah sepenuhnya milik mereka.”
Diño menggambarkan pertanyaan sentral film ini. “Film ini mengajukan pertanyaan sederhana namun tidak nyaman: Siapa yang berhak meratapi seseorang? Ketika seorang figur publik meninggal, duka menjadi hampir seremonial. Mengikuti protokol. Pidato dibuat, karangan bunga datang dari politisi, kamera muncul. Tetapi di tengah spektakel tersebut adalah orang-orang yang meratapi secara pribadi – dan kadang-kadang dengan ambivalen.”
“Melalui Maya, sang putri sulung, yang mencoba mengendalikan persiapan pemakaman, kami mengeksplorasi bagaimana duka dapat berdampingan dengan kebencian, kerinduan, dan cinta yang belum selesai,” kata sang sutradara. “Pada akhirnya, film ini tentang seorang putri yang menyadari bahwa dia tidak dapat mengendalikan warisan ayahnya – tetapi dia bisa memutuskan bagaimana dia membawa kehidupannya sendiri.”
Produser Fajardo menguraikan alasan dia mendukung proyek ini. “Apa yang segera menarik saya pada proyek ini adalah betapa personalnya cerita ini. Ini mengeksplorasi keluarga politik dari dalam, tetapi tidak menjadikan dunia itu sensasional. Sebaliknya, fokusnya pada dinamika manusia dalam sebuah keluarga yang berkumpul selama pemakaman.”
“Dari sudut pandang produksi, struktur satu lokasi juga sangat menarik,” kata Fajardo. “Hal ini memungkinkan penonton untuk tetap berada di dalam kapel dan mengalami ketegangan emosional saat itu terjadi secara real time.”
Fajardo menguraikan tujuan untuk HAF. “Pada tahap ini, kami terutama mencari mitra produksi bersama dan pemberi dana yang tertarik untuk mendukung cerita Asia Tenggara dengan potensi festival yang kuat.”
Produser mencatat: “Kami juga telah menyelesaikan versi film pendek dari ‘Funeral Flowers,’ yang kami rencanakan untuk mengajukannya ke festival internasional dan laboratorium pengembangan, sambil terus mempresentasikan fitur ini di pasar proyek seperti HKIFF untuk membangun momentum dan dukungan bagi film berdurasi penuh.”
Diño sebelumnya menjabat sebagai kepala Dewan Pengembangan Film Filipina. Seguerra adalah musisi, aktor, dan sutradara Filipina yang berpenghargaan dengan karier lebih dari tiga dekade. Kredit Fajardo termasuk “The Hearing,” yang diputar di Busan pada tahun 2023, dan “Gensan Punch,” yang memenangkan Penghargaan Kim Jiseok di Busan pada tahun 2021.
Proyek ini sedang mencari dana, mitra co-produksi, dan pre-sales di HAF, yang berlangsung 17-19 Maret di Hong Kong Convention and Exhibition Centre.
