Pasukan Nigeria mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka telah menyelamatkan 31 jemaat yang ditawan saat serangan terhadap gereja di negara bagian Kaduna Barat Laut.
“Dengan respons cepat, (pasukan) berhasil menggagalkan serangan teroris yang mengakibatkan penyelamatan 31 warga sipil yang diculik selama ibadah gereja Paskah” di desa Ariko, kata militer dalam sebuah pernyataan.
Mereka menambahkan bahwa pasukan tersebut terlibat dalam “pertempuran,” memaksa “teroris untuk meninggalkan 31 sandera.”
Apa lagi yang kita ketahui tentang serangan gereja di Nigeria?
Media lokal melaporkan bahwa sebuah gereja Katolik dan seorang gereja injili diserang.
Ketua Asosiasi Kristen Nigeria untuk negara bagian Kaduna, Caleb Maaji, juga mengatakan bahwa penyerang menargetkan dua gereja di desa Ariko pada hari Minggu.
Dia menambahkan bahwa tujuh orang tewas dan beberapa lainnya diculik. Namun, militer mengatakan lima korban tewas ditemukan di tempat kejadian.
Serangan di desa Ariko, yang terletak sekitar 100 kilometer (62 mil) di utara ibu kota, Abuja, terjadi meskipun kepala polisi memerintahkan “penempatan keamanan massif” termasuk di tempat-tempat ibadah selama Paskah.
Kekerasan yang Meningkat di Nigeria
Selama bertahun-tahun, beberapa negara bagian di barat laut dan tengah Nigeria, termasuk Kaduna, telah dicekam oleh geng kriminal, yang dikenal secara lokal sebagai bandit, yang melakukan penculikan massal untuk tebusan dan serangan desa.
Nigeria, negara terpadat di Afrika, terus melihat peningkatan kekerasan meskipun pasukan telah meningkatkan keamanan di wilayah itu untuk melawan kelompok-kelompok tersebut.
Pada bulan Januari, misalnya, penembak bersenjata menyerang gereja selama misa di Kaduna dan mengumpulkan lebih dari 170 jemaat.
Situasi keamanan ini telah menarik perhatian Presiden AS Donald Trump, yang telah menggambarkan kekerasan di Nigeria sebagai “genosida” terhadap umat Kristen.
Nigeria, rumah bagi lebih dari 250 kelompok etnis, secara kasar dibagi antara Muslim di utara dan Kristen di selatan, dengan pencampuran yang signifikan di wilayah tengah.
Disunting oleh: Wesley Dockery
