Chris Brown duduk di meja pembela di ruang sidang Los Angeles pada hari Selasa, siap untuk bersaksi di persidangan penganiayaan anjing, ketika hakim menyatakan pembatalan sidang karena kesalahan juri.
“Sayangnya, salah satu juri telah melanggar teguran saya untuk tidak mencari informasi di internet, dan tidak hanya itu, tapi dia juga membagikannya, dan sebagai konsekuensinya, saya harus menyatakan pembatalan sidang,†kata Hakim Huey P. Cotton. Setelah panel pergi, dia meminta para pengacara untuk tetap tinggal dan mereka akan mulai memilih juri baru dari kumpulan yang sudah berkumpul di lantai bawah.
Brown, yang ditetapkan menjadi saksi pertama dalam kasus perdata, kemudian meminta pengadilan untuk menunda lagi. Dia memiliki penerbangan yang berangkat Selasa malam untuk menemui putranya yang baru lahir di Las Vegas, kata pengacaranya. Hakim memerintahkan Brown kembali pada Kamis pagi. Musisi tersebut menyambut bayi tersebut pada bulan April bersama pasangannya Jada Wallace, yang mengumumkan kedatangannya dalam postingan Instagram tanggal 26 April.
Selama pemilihan juri pada hari Senin, pengacara mengungkapkan bahwa Brown telah menerima sebagian tanggung jawab dalam kasus tersebut setelah menentang klaim tersebut selama bertahun-tahun. Dia sekarang setuju bahwa mantan pengurus rumah tangganya, Maria Avila, menderita kerugian ketika seekor anjing keamanan besar-besaran di rumahnya di Los Angeles menyerangnya pada 12 Desember 2020, saat dia melangkah keluar untuk membuang sampah. Pengacaranya mengatakan persidangan akan berpusat pada “perbedaan pendapat” mengenai berapa banyak Brown dan perusahaannya harus membayar Avila, dan apakah saudara perempuan Avila, yang hadir pada saat itu, dan suami Avila, yang mengaku kehilangan konsorsium, berhak atas kompensasi juga.
Dalam gugatannya, Avila mengatakan anjing besar itu muncul entah dari mana dan mulai merobek daging – dan bahkan tulang – dari wajah dan lengannya saat dia “menjerit ketakutan dan berteriak minta tolong.” Dia mengklaim Brown keluar, berdiri di dekatnya sambil berbicara di telepon, lalu “melarikan diri dari tempat kejadian” saat dia terbaring berdarah di jalan masuk. Avila mengatakan dia memerlukan operasi darurat dan sekarang menderita cacat permanen, kerusakan saraf, dan kehilangan penglihatan.
“Ia menyerang wajah saya, tangan saya, dan giginya menusuk kaki saya,†katanya dalam pernyataan pada bulan Oktober 2023. “Saya tidak melihatnya, saya hanya merasakannya — itu adalah sesuatu yang sangat besar.â€
Avila tidak melihat Brown membawa anjing itu pergi, katanya. “Saya hanya mendengar suara mobil yang pergi,†dia bersaksi dan juga membantah pernyataan Brown bahwa dia telah diberitahu untuk tidak keluar rumah tanpa izin.
Adik perempuan Avila, Patricia, menuduh dia berlari keluar dan menemukan Maria “berlumuran darah,” sebuah adegan yang membuatnya trauma. Dia mengklaim bahwa dia menggendong saudara perempuannya yang berdarah dan cukup yakin bahwa dia berada di ambang kematian karena Brown dan yang lainnya diduga menjaga jarak.
Dalam pernyataan praperadilannya, Brown bersaksi bahwa dia ada di atas sebelum kejadian dan mendengar anjing itu, Hades, menggeram. “Mendengar geraman sebenarnya itulah yang membuatku kaget, hingga membuatku turun ke bawah,†ujarnya. Ketika dia sampai di jalan masuk, dia menemukan pengurus rumah tangganya “tertelungkup” di tanah, katanya.
“Aku tidak menyentuhnya. Aku membungkuk, dan aku melihat. Saya — Saya memastikan dia bernapas, dan kemudian dari sana, saya berlari dan menyingkirkan anjing-anjing itu dan berteriak serta menyuruh penjaga keamanan untuk datang,†Brown berkata di bawah sumpah. Ketika ditanya bagaimana dia tahu dia bernapas, dia berkata: “Saya bisa melihat dadanya bergerak.â€
Brown menyatakan dia tidak melihat darah dan pergi setelah manajernya memberi tahu dia bahwa paramedis sedang dalam perjalanan. Dia mengatakan dia tidak mempunyai peran dalam menyingkirkan Hades sebelum polisi tiba, atau dalam keputusan untuk meminta penjaga keamanan mengantar Anjing Gembala Kaukasia, yang juga dikenal sebagai Ovcharka Asia Tengah, ke Humboldt County, tempat anjing tersebut ditinggalkan sebelum diambil oleh pihak berwenang dan disuntik mati.
Hakim yang mendengarkan persidangan sebelumnya mengabulkan permintaan Brown untuk melarang penyebutan kejahatan yang dilakukannya pada tahun 2009 terhadap mantan pacarnya, Rihanna. Saat pemilihan juri pada hari Senin, beberapa calon juri mengaku tidak bisa bersikap memihak karena mereka mengetahui sejarah kekerasan dalam rumah tangga yang dialaminya. Hakim mengatakan bahwa sejarah tidak relevan dengan persidangan penganiayaan anjing, namun dia tetap memecat para juri.
