Ketika pemilih Trump kelas pekerja dan negara bagian Midwestern yang ramah kepada Maga bergabung dalam satu tujuan yang sama dengan Bernie Sanders dan guru liberal California, ada sesuatu hal yang baru terjadi. Bulan lalu, giliran partai Republik di Texas untuk menyatakan keberatan terhadap pembangunan pusat data untuk kecerdasan buatan, dengan syarat perlindungan lingkungan yang memadai untuk komunitas lokal. Di seluruh Amerika Serikat, kampanye serupa sedang dilancarkan, karena pemilih dari berbagai spektrum politik mengkritik pengaruh dan kekuatan besar dari teknologi besar.
Bagi Gedung Putih, yang telah menjadikan penyebaran cepat pusat data sebagai prioritas dalam rencana aksi AI-nya, skala protes ini merupakan kejutan yang tidak diinginkan. Salah satu tindakan awal Donald Trump saat kembali ke kantor adalah memberikan izin pendekatan deregulasi ‘bangun, baby, bangun’ yang diminta oleh pendukung Silicon Valley yang membantu mendanai kampanyenya. Raksasa industri seperti Amazon dan Microsoft mendorong investasi senilai sekitar $710 miliar dalam pusat data tahun ini, karena mereka bertaruh pada masa depan mereka untuk tetap unggul dalam perlombaan AI.
Booming ini juga datang dengan harga politik bagi negara-negara yang telah memikat modal tersebut melalui keringanan pajak dan subsidi lainnya. Konsekuensi lokal datang dalam bentuk tagihan listrik yang lebih tinggi bagi konsumen dan tekanan intensif pada sistem air dan listrik lokal, akibat persyaratan energi pusat yang rakus. Mengkhawatirkan bagi Mr Trump, ada rasa bahwa kebutuhan teknologi besar diprioritaskan daripada masyarakat yang tertekan muncul di antara peringkat dan berkas Maga menjelang pemilihan paruh waktu pada bulan November.
Demokrat lambat menyadari potensi politik dari isu yang membuat kepentingan korporasi paling kuat di dunia bersaing dengan kepentingan komunitas lokal yang prihatin. Tetapi setelah dalam beberapa kasus bersaing agresif untuk menarik investasi terkait teknologi besar, tokoh-tokoh senior seperti gubernur Pennsylvania, Josh Shapiro, sekarang menekankan perlunya menghindari kebebasan tanpa batas.
Itu adalah tempat yang lebih bijaksana untuk berada, karena keprihatinan terhadap AI, kenaikan biaya energi, dan lingkungan bercampur aduk. Selama tahun 2025, penolakan terhadap konstruksi pusat data menyebabkan perkiraan proyek senilai $156 miliar diblokir atau ditangguhkan. Skala dan intensitas pemberontakan telah sangat besar sehingga Washington telah mengancam untuk menahan pendanaan federal dari negara-negara yang dianggap menghadirkan terlalu banyak hambatan. Gubernur Florida, Ron DeSantis, yang merupakan kandidat presiden potensial dari Partai Republik pada tahun 2028, mengkritik pendekatan tersebut sebagai upaya untuk ‘merusak negara-negara dan membiarkan teknologi besar menulis aturan.’
Ini jelas adalah pertempuran awal dalam pertempuran yang lebih luas, saat politik AI berlangsung. Studi terbaru oleh Pew Research Center menemukan bahwa 56% ahli AI menganggapnya akan memiliki dampak positif bagi AS dalam 20 tahun ke depan. Hanya 17% dari semua orang Amerika yang berpikiran serupa.
Ambivalensi tersebut mencerminkan kecemasan yang mendalam dan wajar atas dampak terhadap pekerjaan. Tetapi ada juga kesadaran yang semakin meningkat akan biaya sosial dari revolusi digital yang telah menghasilkan kekayaan besar bagi elit kaya sambil melampaui kapasitas politisi untuk mengatur dampak-dampak terkait. Silicon Valley seharusnya memandang protes pusat data ini sebagai peringatan: warga di negara yang berada di garis depan revolusi AI sedang berupaya untuk mengendalikan kembali.
