Membaca tulisan Stella Creasy tentang pelecehan online yang ia terima setelah membagikan gambar dirinya menikmati silent disco di daerah pemilihannya membuat saya merasa marah dan memahami dengan lelah (Ketika saya dihina hanya karena menari, itu menunjukkan sejauh mana kebencian terhadap politisi telah mencapai, 7 April).
Penelitian saya sendiri di area ini, yang sekarang telah berlangsung hampir satu dekade, secara konsisten menunjukkan bahwa perempuan yang bekerja di berbagai bidang publik menjadi target pelecehan online yang bersifat misoginis, dan apa yang terjadi di ruang digital mencerminkan bentuk kekerasan berbasis gender lainnya.
Karya saya juga menunjukkan bahwa pelecehan online yang ditujukan kepada perempuan yang menempati jabatan tinggi dan publik umumnya terdiri dari tujuh elemen: penghinaan, kerugian emosional, pelecehan, ancaman, meremehkan, penyensoran, dan kritik terhadap penampilan. Setidaknya satu dari elemen-elemen ini muncul dalam setiap insiden pelecehan.
Detail dari pelecehan yang dibagikan Creasy memperkuat pola ini. Serangan terhadap penampilannya dan kompetensinya beriringan dengan ancaman-ancaman kekerasan yang berulang. Tuduhan bahwa ia adalah “pengkhianat” juga merupakan trope yang akrab dalam pelecehan penghinaan yang diterima perempuan.
Dalam buku saya Gendered Online Abuse Against Women in Public Life: More Than Just Words, saya menunjukkan bahwa salah satu serangan penghinaan paling umum yang diungkapkan oleh perempuan yang mengalami pelecehan online adalah tuduhan pengkhianatan ini – suatu tuduhan yang mendorong banyak orang untuk mempertanyakan aktivitas pekerjaan dan peran publik mereka. Pengalaman Creasy mencerminkan dinamika ini: apakah diartikan sebagai tuduhan langsung atau sindiran tersirat, formulasi tuduhan semacam itu sering dan sering kali terasa tak kenal lelah.
Dampaknya sangat luas. Sementara Creasy, bersama dengan politisi perempuan terkenal lainnya seperti Jess Phillips, Caroline Nokes, dan Hannah Spencer, tampak memiliki ketabahan dan ketahanan yang diperlukan untuk menahan serangan misoginis ini setiap hari, banyak perempuan lain – seringkali lebih muda, dan masih memutuskan jenis karir apa yang ingin mereka kejar – menyimpulkan bahwa tingkat pelecehan ini terlalu besar. Penarikan diri mereka selanjutnya dari ranah publik adalah kerugian bagi kita semua.
Dr. Susan Watson Dosen di bidang keadilan pidana dan kebijakan sosial, Universitas York
