Elang Emas Bisa Diperkenalkan Kembali ke Inggris Setelah Lebih dari 150 Tahun

“Percaturan Dunia telah menjadi begitu buruk sehingga burung ciblek berburu di tempat yang elang tak berani bertengger.” Demikian tulis Shakespeare dalam Richard III, dalam sebuah komentar sosial yang terasa semakin relevan seiring bertambahnya usia.

Sebuah berita baik kemudian, di tengah dunia yang begitu banyak keburukan, bahwa elang yang mungkin dimaksudkan oleh Bard akhirnya bisa diperkenalkan kembali ke Inggris setelah lebih dari 150 tahun.

Elang emas, yang biasa di Inggris pada zaman Shakespeare – dan yang disebutkan lebih dari 40 kali oleh beberapa sarjana – telah hampir tidak ada di langit negara itu, dengan hanya sedikit pasangan yang terlihat dalam 150 tahun terakhir.

Burung pemangsa megah dengan rentang sayap 2 meter itu secara efektif punah di Inggris sejak elang emas terakhir yang diyakini telah mati pada tahun 2015, setelah hidup sendirian di Lake District. Penurunan ini sebagian besar disebabkan oleh abad-abad penindasan dari penjaga permainan dan petani, yang melihat mereka sebagai ancaman terhadap domba dan burung buruan.

Mereka kadang-kadang terlihat di daerah seperti Northumberland, menyeberang dari selatan Skotlandia di mana populasi burung-burung itu semakin berkembang. Namun, sebuah studi oleh Forestry England, yang diterbitkan pada hari Minggu, menemukan bahwa Inggris sekarang memiliki kapasitas untuk membawa kembali populasi elang emas.

Kertas tersebut mengidentifikasi delapan “zona pemulihan” potensial sebagai area yang paling cocok, sebagian besar di utara Inggris, meskipun mungkin butuh lebih dari satu dekade sampai populasi berkembang biak didirikan di area itu.

Menanggapi studi ini, menteri lingkungan, Emma Reynolds, menyetujui £1 juta tambahan untuk pendanaan pemulihan spesies untuk membantu membuka jalan bagi program yang bisa menyebabkan anak-anak dari usia enam hingga delapan minggu dilepaskan sesegera mungkin tahun depan.

Reynolds berkata: “Pemerintah ini berkomitmen untuk melindungi dan mengembalikan satwa liar asli yang paling terancam kita – dan itu termasuk membawa kembali spesies ikonik seperti elang emas.

“Dengan dukungan £1 juta dari pemerintah, kami akan bekerja bersama mitra dan komunitas untuk menjadikan elang emas sebagai fitur pemandangan Inggris sekali lagi.”

Di Skotlandia selatan, populasi elang emas telah pulih menjadi angka rekor karena proyek besar untuk mengembalikan populasi mereka di area tersebut. Pelacakan satelit menunjukkan bahwa beberapa burung yang dipindahkan ini sudah mulai terbang melintasi perbatasan dan menjelajahi utara Inggris, kata pemerintah.

Diharapkan dana baru ini akan membantu mendukung burung-burung ini untuk menetap di selatan perbatasan, ditambah dengan reintroduksi yang terarah. Forestry England menemukan bahwa burung-burung Skotlandia bisa terlihat di seluruh utara Inggris dalam 10 tahun, tetapi akan memakan waktu lebih lama bagi elang emas berkembang biak untuk menjadi terdapat di Inggris.

Mike Seddon, chief executive Forestry England, mengatakan: “Temuan rinci dari studi kelayakan kami akan memandu kami, bersama mitra kami, Restoring Upland Nature, untuk langkah-langkah selanjutnya untuk menjelajahi pemulihan elang emas di utara Inggris.

“Pendanaan ini dapat memperkuat pekerjaan baik yang telah kami mulai, mengambil waktu untuk membangun dukungan dan berinteraksi dengan komunitas lokal, pemilik tanah dan pengelola tanah dan organisasi konservasi.”

Dana ini datang sebagai bagian dari £60 juta pendanaan pemulihan spesies yang diumumkan oleh Defra minggu lalu. Ini terkait dengan pekerjaan yang ditujukan untuk mencapai target yang diikat hukum oleh Inggris untuk menghentikan penurunan kelimpahan spesies pada tahun 2030 dan mengurangi risiko kepunahan spesies pada tahun 2042 terhadap level 2022.